Наследие. Охотница на вампиров

Глава 30. Вечность.

Бал под Кровавой Луной был сюрреалистичным видением изощренной красоты и древнего ужаса. Сирены сменились гипнотической музыкой невидимых оркестров - мелодии, сотканные из шепота звезд, скрипа старых деревьев и далеких криков ночных птиц. Пары кружились по черному мрамору - вампирские лорды и леди в камзолах и платьях.

Их движения были безупречно грациозными, бесшумными, лица - масками холодной элегантности. Но в воздухе витал голод, приглушенный ритуалом и уважением к хозяину особняка. Аромат редких вин смешивался с запахом черных цветов и ледяного ветра, гулявшего под куполом.

Я была центром этого странного вальса - Невеста Ночи, последняя Наследница, теперь жена Демьяна. Его рука на моей талии была твердой опорой, его холодное сияние - щитом от слишком пристальных взглядов древних существ.

Мы танцевали. Его холодные пальцы уверенно вели меня в сложном, старинном танце, которому он научил меня в эти последние недели. Его изумрудные глаза не отрывались от моих.

- Ты ослепительна, - прошептал он, его губы едва коснулись моей щеки. Холодок пробежал по коже, вызывая знакомое трепетное тепло внутри. - И все здесь знают, что ты моя. - В его голосе звучало спокойное обладание и гордость.

Я улыбнулась, чувствуя странное спокойствие под багровой луной. Боль разрыва с Максом и Владом была тупой, далекой раной, но новая связь с Демьяном пульсировала в груди, наполняя силой, ясностью, принадлежностью. Эта связь была чистой, мощной, лишенной прежних мучительных противоречий.

- Насчет предложения... - я начала, когда музыка сменилась на более медленную, томную мелодию. - Насчет забвения. Я согласна.

Он не удивился. Лишь слегка кивнул, его взгляд стал глубоким, знающим.

- После бала, - пообещал он тихо. - Это не займет много времени. И будет безболезненно. Для всех.

Когда последние гости растворились в ночи, а синие огоньки в сферах погасли, оставив Атриум во власти багрового лунного света, Демьян взял меня за руку.

- Пора, моя вечность.

Мы поднялись не в мои бывшие покои, а в наши - его огромную, наполненную книгами и картами комнату. Там уже горел камин, отбрасывая пляшущие тени. Валентина бесшумно удалилась, оставив нас одних. Воздух был наполнен ожиданием и тихим треском поленьев.

Демьян подвел меня к центру комнаты.

- Готово, - он просто коснулся пальцами моих висков. Его прикосновение было холодным, легким. Не было вспышек света, криков. Просто... легкость. Как будто с души сняли тяжелый, мокрый плащ.

Образы - золотые глаза Макса, полные ярости и боли; холодный взгляд Влада, пронизанный укором; смех в бою; шепот в темноте; шрам на вечности; боль разрыва - растворились. Не стерлись насильно, а испарились, как сон на рассвете. Осталась лишь тихая пустота там, где раньше болело. И ощущение освобождения.

Я знала факты - была связь, были люди, была боль. Но чувства, воспоминания, сама суть этих отношений - исчезли. Как будто я прочитала когда-то давно книгу о незнакомцах. Без боли. Без тоски. Только факт. И где-то в мире, Макс и Влад, наверное, испытывали то же самое. Свободу от призрака по имени Настя. Дар. Жестокий, но необходимый.

Я глубоко вздохнула, ощущая невероятную легкость бытия.

- Спасибо, - прошептала я.

Он улыбнулся, его пальцы коснулись моего лица.

- Теперь ты свободна. Для меня. Для нас. Для нашей вечности. Окончательное забвение наступит через несколько часов.

Он снял с меня тяжелую фату. Шелк свадебного платья мягко шуршал, когда он начал расстегивать шнуровку корсета с поразительным терпением и нежностью, как будто разгадывал величайшую тайну.

- А теперь... - его голос стал низким, интимным, когда последний шнурок ослаб, и платье упало к моим ногам шелковым водопадом. - ...пора даровать тебе истинный свадебный подарок. Вечность. Рядом со мной.

Он был серьезен, но в его глазах светилась искра юмора.

- Не бойся. Я практиковался. Последний раз... ну, лет триста назад, наверное. - Он слегка усмехнулся, снимая свой парадный камзол.

Я рассмеялась, несмотря на дрожь ожидания. Его способность снимать напряжение юмором была спасительной. Страха не было. Было трепетное предвкушение, глубокое доверие, любовь, заполнившая ту пустоту, что оставило забвение.

Он подвел меня к кровати. Бархат балдахина поглотил нас. Мы лежали лицом к лицу, его холодная кожа касалась моей теплой. Его изумрудные глаза смотрели в мои бездонно.

- Перед тем как... - я начала, касаясь пальцами его губ. - Ответь мне. Почему тогда? На поляне у Дуба? Почему ритуал с Кольцом Соломона не сработал? Я хочу знать, пока еще немного помню…

Демьян вздохнул, его пальцы запутались в моих волосах.

- Потому что так и было задумано, моя любовь. Не мной. Твоей прабабкой.

Я замерла.

- Что? Как такое вообще возможно?

- Она была не просто Охотницей. Она была провидицей. И хранительницей древнего договора. - Его взгляд стал отрешенным, погруженным в прошлое. - Она знала, что ты - последняя Наследница. И что твое истинное предназначение - не убивать наших, а родить нового Короля Ночи. Меня она выбрала... давным-давно. Но я спал. - Он усмехнулся. - Ее план был гениален. Она сплела паутину судьбы вокруг тебя. Проклятая связь с самого начала. Искусственно созданная Морганой по наводке Ирины. Она должна была стать якорем, который удержит тебя в нашем мире, не даст погибнуть раньше времени. Связь с оборотнем? Тоже не случайна. Сила Альфы нужна была, чтобы... пробудить в тебе истинный потенциал Наследницы, ту силу, что нужна для зачатия и вынашивания вечного дитя. И столкнуть тебя с выбором. - Его пальцы коснулись моего запястья, где когда-то была метка. - Ритуал с Кольцом Соломона был нужен не для разрыва. Он был нужен, чтобы ослабить искусственные узы, очистить поле, подготовить твою душу... и дать мне сигнал. Что Наследница готова. Ирина, все рассчитала. Даже твой бунт, твою попытку разорвать проклятые связи - все было частью пути ко мне.