Наследие прошлого

Глава 6

Дорога казалась неправдоподобно широкой, на ней запросто могла разминуться тройка камазов, но сейчас она была пустой. Лишь еловый лес шумел по обе стороны. Бледно-молочная луна-блюдцем висела в небе, разливая призрачный свет. Ноги утопали, вязли, каждый шаг давался с трудом. Дышать становилось всё тяжелей, во рту появился привкус непонятной горечи, голова кружилась. Кир готов был упасть на колени и ползком передвигаться дальше, но ноги не хотели сгибаться, словно одеревенели. Мальчишка не мог остановиться, какая-то невидимая сила заставляла его двигаться вперёд, толкая в спину.

Почувствовав затылком цепкий взгляд, парень обернулся, но рядом по-прежнему никого не было.

– Ты чего замер, сынок? – раздался у самого уха старческий, хриплый голос.

От неожиданности Кир вскрикнул и резво отпрыгнул в сторону. Рядом стоял сухонький, сгорбленный дед. Не удержавшись, подросток шлёпнулся на землю, но от удивления даже не ощутил боли.

– Эх, молодёжь, не стоите твёрдо на ногах, всего пужаетесь. Что за поколение! Вот мы в своё время…

– Да не приставай ты к человеку, старый пень! Видишь, испугал мальчонку! Иди своей дорогой, он новенький, ещё ничего не понимает!

Рядом с дедком возникла, такая же древняя, как и он, спутница. На старухе балахоном висел белый то ли халат, то ли саван, под светом луны он приобрёл желтоватый оттенок.

– З-драствуйте, – заикаясь, пролепетал Кир. – Вы не знаете, где я нахожусь?

Дед ехидно ухмыльнулся:

– А ты сам, как думаешь? Конечно, на судной дороге! Ну, не переживай, для тебя она короткая будет, недолго пожить довелось, сердечному. А значить и шагать немного! Не то что нам с Ульянкой, – старик вздохнул и пошёл вперёд, с трудом переставляя ноги. Его спина ещё сильнее сгорбилась от прилагаемых усилий.

– Не отставай, а то повстречаешь упырей проклятых, сам не отобьёшься! Они страх, как любят молодых да чистеньких, – старуха проскользнула мимо мальчишки. Её белый силуэт становился всё меньше и меньше.

Кир никак не мог прийти в себя от увиденного.

«Кто они такие? Что ещё за судная дорога? Ничего не понятно!»

Следовать за этой парочкой Кириллу совсем расхотелось. Да вот его согласия на прогулку, никто не спрашивал. Ноги, не слушая доводов рассудка, тянули владельца вперёд.

– Что же это такое? Не хочу туда, не хочу!

– Конечно, не хочешь! Кому охота плестись по ночной трассе! Ты молод! Разве слыхано, чтобы молодая кровь топала вслед за древними мощами! – на обочине стоял мужчина лет тридцати. Лунного света было достаточно, чтобы разглядеть незнакомца. Высокого роста, но хрупкого сложения, силуэт казался невесомым и в то же время властным. Длинные, чёрные, как смоль волосы, ниспадали ему на плечи. Губы кривились в полуулыбке.

– Предлагаю вариант поинтересней, пойдём со мной! – мужчина развернулся и направился в другую сторону. – Не отставай!

Кир, с трудом превозмогая тянущую его силу, сделал пару шагов вслед за незнакомцем.

– Не спеши, глупец! – чьи-то пальцы сжали плечо, не позволяя двигаться дальше. – Пойти с ним ты ещё успеешь! Я вызвала тебя не для этого!

Подросток с раздражением отдёрнул руку и уставился на силуэт, преградивший ему путь. Чёрные, бездонные глаза жёстко смотрели на Кира. На посиневших губах виднелись следы запёкшейся крови. Волосы, словно болотная тина, имели зеленоватый оттенок.

– Что тебе надо? – с отвращением проговорил парень. От нечёткой, размытой тени веяло леденящим душу холодом. – Кто ты такая?

– Разве это важно? У меня для тебя задание. Я специально, через столько лет, собрала вас в Артюховке...

Резко проснувшись, Кирилл открыл глаза и увидел, через дыру в потолке, небо, усыпанное тысячами крошечных бриллиантов. Они, не замечая людских страстей, обид и слёз безучастно взирали на маленький шарик под названием «Земля». Сердце Кира сдавило от непонятной тоски, хотелось куда-то убежать, спрятаться.

– Дэн, ты спишь? – хриплым от волнения голосом, окликнул друга Гринёв.

– Вообще-то, спал до того момента, пока ты не надумал задавать глупые вопросы! – зевая, пробубнил Денис. – А в чём дело? Что-то стряслось?

– Можно сказать, нет. Но она мне приснилась.

– Кто она? Ирка, что ли? – хохотнул приятель.

– Ведьма, которую утопили в Быстрице. – Кирилл задумчиво уставился в темноту. – Она специально заманила нас сюда. Ей что-то от меня нужно!

– Так, приехали! Даже не подозревал, что ты такой впечатлительный! – Денис сокрушённо покачал головой. – Ладно, Витька, потеряв кроссовок, лепетал всякий бред. От тебя же не ожидал услышать что-либо подобное!

Но встретив насупленный взгляд Гринёва, Денис замолчал. Потом, тяжело вздохнув, обречённо спросил:

– И что же нужно, ведьме этой?

– Я не успел выяснить, проснулся от чего-то! Хотя уверен, она придёт снова! – убеждённо изрёк Кир.

– И почему мне дома не сиделось? Теперь жди, пока утопленница во сне явится! Весёлая перспектива, ничего не скажешь! – выскочив из спальника, Денис передвинул его поближе к постели друга.

– Ты чего? – Кирилл не понял действий всегда смелого Плетнёва. – Она же ко мне приходила!

– Кто её знает, может, напутает что-нибудь, да и явится не к тому. А у меня психика нежная, возьму и помру со страха! – парень пошарил глазами по тёмным углам. – Ты, если что, буди!

– Договорились, – настал черёд Кира, с улыбкой смотреть на страхи друга.

До утра сон ребят больше никто не потревожил. Лишь полчища комаров, повизгивая, пытались пробраться под плотную ткань спальников.

***

– Парни, да вот же они! Идите скорее сюда! – над головами сонных друзей, послышался противный, до боли знакомый голос Сашки. Его прищуренные глазки уставились на зашевелившихся Дэна и Кира. – Если вам, голубки, хотелось побыть вдвоём, то так бы и сказали, а то заставили бродить по развалинам в такую рань!

– Ты что несёшь, недоумок? За такие намёки в ухо запросто схлопочешь! – Денис вскочил и потянул щуплого Блинова за воротник.