Наследие прошлого

Глава 18

Артюховка. Наше время

С наступлением ночи пришла и долгожданная прохлада. Чуть заметный ветерок качал верхушки деревьев. Вокруг шумела разросшаяся на приволье ковыль-трава. Звёзды ярко поблёскивали в вышине, подмигивая крошечной фигурке, которая с интересом разглядывала их.

Сашка, оставшись сам, пытался привыкнуть к новым обстоятельствам.

– Сволочи! А ещё друзьями прикидывались! Ненавижу! – злые слёзы покатились из глаз парня. – И пусть выбираются отсюда, как хотят, а я утром отправляюсь к трассе. Пройти несколько километров не проблема!

Блинов набросал побольше сухой травы и умостился под тополем.

– Чего здесь боятся? Деревня как деревня! Теперь, зная своих друзей, можно быть уверенным, это они меня пугали! – успокаивая себя таким образом, Александр свернулся калачиком и попробовал уснуть. Но предательские мысли не давали покоя:

– А если здесь водятся волки?! – настороженно озираясь по сторонам, Санька вновь приподнялся. – За проведённые в этой груши две ночи, мы, правда, вообще никакой живности не встречали.

Это тоже не обрадовало парня. Лет с тринадцати, Саша увлёкся мистикой и проглатывал без разбора литературу о ведьмах оборотнях, призраках. Поэтому он знал, что звери не живут по соседству с нечистью, предпочитая обходить стороной мутные места.

– Нет, так дело не пойдёт! Ночь всё равно коротать в Артюховке! Деваться некуда! – тяжело вздохнув, парень взобрался на самую толстую ветку дерева и попытался уснуть.

***

– Ребята, может, зря мы так с Сашкой? Где он сейчас? – в голосе Витьки звучала неуверенность.

– Ничего с Шуриком не случиться! Посидит в одиночестве, подумает, какой из него друг! – Денис подбросил в костёр немного дров. – Пойми, может, завтра наши жизни будут зависеть от него, а я не поручусь, что он не сбежит. Кстати, куда же подевалась машина? Её, действительно, нет на поляне.

– Мы с Витькой, когда ходили за обувью, перегнали «Опель» под деревья, салон сильно нагрелся на солнце! – прохрипел укутанный в спальник Игорь.

– Ура! Значит, нам не придётся брести пешком к трассе! – Денис обрадованно откусил половину жёлтого яблока.

– А ты уже собрался топать? – поинтересовался Кирилл. – До дороги будет не меньше пятнадцати километров!

– Семнадцать! – уточнил Игорь.

Витька представил расстояние и присвистнул.

– Ладно, пока всё тихо, давайте, укладываться! – Дэн встал, вовсю зевая. – Интересно, хоть сегодня удастся поспать?

– Корзунков, мне нужно с тобой поговорить, – остановил друга Кирилл, видя, что Игорь тоже собирается ложиться.

– Секретничаете? – беззлобно протянул Витя. – Между прочим, жертва колодца, ты нам так и не рассказал, как туда попал!

– Честное слово, сам не понимаю! Началась буря, я упал на землю, чтобы не унесло. Меня шарахнуло чем-то тяжёлым по башке, ну, и отключился! Очнулся уже под землёй!

– Да-а, знаете, я очень рад, что завтра мы отсюда уезжаем! – громко проговорил Дэн. – Никогда ещё не видел такого паршивого места, как эта Артюховка!

– Потише ты! Ещё обидится ведьма за свою деревню, всю ночь с тебя одеяло стягивать будет! – пошутил Витька, залезая в спальник. – Эх, ночка, ночка майская! Свела ты всех с ума! Не спиться до рассвета мне, брожу в тиши сама!

– Фу, Вик, ну у тебя и репертуар! Ложись уж лучше спать! Певец недоделанный! – Денис швырнул в одноклассника огрызком.

После операции по спасению друга остаток дня парни потратили на то, чтобы убрать дерево, которое умудрилось подмять под себя палатки. Теперь мальчишкам приходилось спать под открытым небом.

Кирилл и Корзунков сидели у костра, дожидаясь, пока ребята улягутся. Когда послышалось мерное сопение, Гринёв кивнул другу, и они направились в сторону одной из уцелевших хижин.

– Кир, надеюсь, ты не убивать меня сюда привёл! – Игорь с брезгливостью посмотрел на груды мусора. – Так, что же тебе хочется услышать?

– Рассказывай, как мы связаны с этим местом! Только честно, я проверю твои слова!

– Как хочешь, мне скрывать нечего! – Игорь холодно посмотрел в глаза друга. – Когда-то в Артюховке начался мор, гибли и млад, и стар. Люди, напуганные близкой смертью, не знали, чем задобрить судьбу, чтобы уцелеть. В этой деревне жила девушка, очень симпатичная. Мальчишки по ней с ума сходили, что злило их благоверных. Вот и пустили завистливые девки слух, мол, красавица – ведьма, порчу на односельчан наводит. Недолго думая, объятые страхом Артюховцы, схватили виновницу их несчастий, да и утопили в озере.

– Это, конечно, интересно, но при чём здесь мы? – спросил, присевший на кучу хлама Кирилл.

Игорь усмехнулся:

– Мы и есть внуки, тех, кто погубил девушку! Дед мой хотел жениться на ней. Но Яся, так звали утопленницу, вышла замуж за другого...

Не успел Игорь договорить, как сзади что-то загрохотало, в воздух поднялся столб пыли, а из завала послышалось злое бормотание.

Подростки, не мешкая, бросились туда.

Усыпанный глиной и обломками досок, на полу лежал Санька.

– Вот это встреча! Ты что здесь устроил? – закашлявшись, проговорил Кирилл.

– Я ещё и виноват? Сплю, значит, никого в гости не жду, и вдруг слышу голоса, да свет откуда-то в лицо бьёт. Хотел тихонько проверить, кому это ночью неймётся!

– Ну, насчёт тихонько, это ты в точку! У меня сердце чуть от перепуга не стало! – засмеялся Игорь.