Наследие разбитых зеркал

Глава 10: Невозможное сожжение

Испытание огнём.

Ань Ду заперлась в кузнице после ужина, когда последние ученики разошлись по кельям. Дрожащими руками она швырнула синий шарф в горн, где ещё тлели угли.

— Гори!

Она раздувала мехами пламя, пока жар не опалил ресницы. Но шарф...

Не загорелся.

Шёлк впитывал пламя, как губка воду. Серебряные узоры вспыхивали синим, но ткань оставалась невредимой. Более того — она пульсировала, будто живая, и с каждым языком пламени становилась ярче.

Из горна потянулись чёрные дымные щупальца. Они обвили её запястья, оставляя ожоги в виде иероглифов:

«Моя».

Ань Ду вырвалась, но на полу остались капли крови — её собственной, смешанной с синей жидкостью, сочащейся из шарфа.

Ложные объяснения...

На утреннем собрании мастер Чжоу стоял у колодца, теперь опоясанного жёлтыми лентами — знаком траура.

— Су Ли покончила с собой, — его голос звучал слишком громко, как будто он убеждал самого себя. — В её постели нашли корень мандрагоры. Все знают — он сводит с ума тех, кто нюхает его по ночам.

Ученики перешёптывались. Никто не верил. Но никто не возражал.

Только Ань Ду заметила:

На шее Чжоу синел такой же след, как у неё — будто невидимый шарф душил его.

В руках он сжимал свёрток — оттуда торчал чёрный лепесток.

Когда собрание закончилось, Бинь Лян провёл пальцем по её спине через толпу.

Холод пронзил позвоночник.