Наследие Салазара

Наследие Салазара

Извилистый коридор заканчивается гладкой стеной с искусно вырезанными на ней змеями. Их изящные тела сплетаются между собой, образуя замысловатый узор, а в глазах горят большие изумруды.

Медленно выдыхаю, сжимаю в левой руке клетку, а в правой палочку и произношу на парселтанге:

— Откройся!

Мгновение — и по рисунку пробегает вертикальная трещина, разделяя стену пополам. Мигнув на прощанье зелёными искрами, змеи разъезжаются в разные стороны, открывая проход. И я без колебаний шагаю в комнату. В Тайную комнату.

Пять лет я искал её, излазил все уголки Хогвартса, исследовал все закоулки, пока на третьем этаже в женском туалете не нашёл вход. И вот теперь я здесь. Наследник Слизерина вступает в свои права.

Просторная, тускло освещённая комната с колоннами, капители которых теряются во мраке. Основание каждой колонны оплетают каменные змеи. Кажется, именно они источают этот зеленоватый свет.

Я медленно иду по гладкому, почти зеркальному полу. Иду прямо к гигантской статуе древнего старца, что высится у дальней стены. Каменная копия Слизерина взирает на меня с высоты, хмурит навеки застывшие широкие брови. Где же твой Ужас, Слизерин, что наводил панику на Хогвартс одним своим упоминанием? Или я должен его позвать?

Что ж, хорошо.

Из мешочка на шее вынимаю пару листьев руты и разжёвываю. Рот тут же наполняет горечь. Листья руты, конечно, слабая защита, но это не единственное, что у меня припасено.

Поправив на плече сумку и глядя прямо в каменные глазницы, начинаю говорить:

— Приветствую тебя, Салазар Слизерин, величайший из хогвартской четвёрки! Я — твой Наследник, пришедший, чтобы исполнить твою волю и очистить Хогвартс от грязной крови. Яви же мне свой Ужас!

Делаю короткую паузу и, сузив глаза, продолжаю:

— Проснись, Царь змей. Проснись и подчинись мне!

Замираю. Напряжённо вглядываюсь в статую. Почему-то мне кажется, что василиск появится оттуда. Но не забываю осматривать боковым зрением всё остальное. Василиск — не нарисованная змейка, ему нужно будет доказать свою силу, его нужно будет подчинить.

И вот гигантское лицо статуи приходит в движение. Каменный рот раскрывается, и из него выползает он — василиск, ужас Слизерина. Огромный зелёный змей, несущий смерть одним своим взглядом.

В горле застревает ком, а в груди сердце гулко ударяется о рёбра. Я боюсь. Да, я боюсь. Это естественный страх перед чудовищем. Но чудовище лишь глупое животное. Да — древнее. Да — сильное. Да — смертельно опасное. Но лишь тупое животное. Василиски не отличаются интеллектом. Я же — человек. Маг. Хитрый и умный маг, который, несмотря на свой страх, обуздает этого зверя!

Я смотрю на василиска сквозь прищур, используя боковое зрение, и когда змей сползает со статуи, откидываю с клетки тряпьё, встряхиваю её и приказываю:

— Пой!

Ошалевший от встряски петух подпрыгивает, раскрывает крылья и оглашает комнату своим криком. Его пронзительный голос, отражаясь от стен, усиливается многократно и лавиной обрушивается на василиска. А тот останавливает своё стремительное движение, замирает, а затем сворачивается кольцами, пряча голову.

Удивительно, но против такого могучего чудища работает такое простое средство — крик обычного петуха! Конечно, криком василиска не убить, только остановить, оглушить, заставить обратиться в бегство. Но мне и не нужно его убивать. Мне нужно его подчинить.

Пользуясь замешательством змея, я быстро накладываю на него заклинание Вуали, и чёрная полупрозрачная дымка тут же окутывает его глаза. Сквозь эту дымку он, хоть и мутно, но всё ещё видит, зато его взгляд теряет силу, и я могу спокойно смотреть на него.

И я смотрю, как змей дрожит и корчится от петушиного крика, как жмётся, пытается втиснуться куда-то между огромных ступней статуи и, насладившись сполна этим зрелищем, одним движением палочки затыкаю петуха.

Тишина, что обрушивается следом, режет уши не меньше, чем вопли до этого. И в этой тишине я начинаю говорить:

— Ужас Слизерина, Царь змей, перед тобой стоит Наследник твоего создателя и бывшего повелителя. Надеюсь, ты узрел мою мощь и признаёшь мою власть над тобой?

Василиск молчит. Разевает пасть, обнажая ядовитые клыки, но молчит и не кидается.

— Или мне заставить эту птицу снова петь? — жёстко спрашиваю я.

— Н-нет… Не нуж-жно! — тянет василиск, качая своей треугольной головой.

— Тогда склонись перед своим повелителем и впредь слушайся меня беспрекословно!

— Да, повелитель… — склоняет голову змей.

А я выдыхаю. Всё это время напряжение не отпускало меня. Но я справился. Совладал с могучим змеем. Я смог!

— Подползи ко мне, василиск, — говорю ему.

И змей послушно ползёт, его гигантская туша течёт по гладкому полу, мерцая зелёными бликами. Смертоносная магическая зверюга, от одного вида которой стынет кровь. Да, кровь всё ещё стынет, но этот монстр ползёт ко мне, покорившись. Его глаза скованы заклятьем, его оглушил крик петуха, а ещё он чует так необходимую ему после долгого сна еду.