Наследие Такешимы

Глава 1. Мальчик

Глава 1. Мальчик

Действия происходят в 1382 году (начало эпохи демонов).

Такешима с детства знал, что он другой. Ещё в ранние годы, когда он наблюдал за другими детьми, играющими в пыли, он не мог понять, почему ему никогда не становилось тяжело или больно. В то время как его сверстники стонали от усталости после нескольких кругов бега по деревне, он мог продолжать часами, не чувствуя ни малейшей усталости.

В пять лет, когда он впервые поднял тяжёлый мешок с зерном, который даже взрослые мужчины с трудом могли передвигать, его мать впервые посмотрела на него с тем странным выражением в глазах. Это был не просто страх - это была смесь ужаса и отвращения, как будто она видела не сына, а чудовище.Этот момент запомнился Такешиме на всю жизнь. Он надеялся, что мать просто испугалась его силы, но вскоре он понял, что дело было глубже. Каждое утро она стала избегать его взгляда. Её объятия, когда она укладывала его спать, стали натянутыми, словно она прикасалась к чему-то нечистому. Такешима не понимал, что он сделал не так. В его сердце росли тревога и сомнение.

Он каждый день пытался показать ей, что он такой же, как все осталь-ные. Но чем больше он пытался угодить матери, тем больше она отдалялась от него.

И вот однажды, когда ему исполни-лось пять, она ушла. Одна лишь записка, оставленная на кухонном столе, не давала ответов. «Я никогда не любила тебя.» Эти слова вреза-лись в сознание Такешимы, как нож.

Он перечитывал их снова и снова, но не мог осмыслить. Как можно не любить? Разве мать не должна любить своего ребёнка по определе-нию? Мальчик не знал, что делать, не знал, к кому обратиться. В груди жгло, как будто внутри него что-то оборвалось. Он чувствовал себя покинутым, ненужным. Он пытался понять, в чем он виноват, что сделал не так. Его маленький разум метался, ищя причину, но находил лишь пустоту.

Отец умер на охоте — так говорила мать. Отец, который мог бы ему всё объяснить, который мог бы его понять... Но его не было. Отец оставил их слишком рано. Такешима часто пытался представить его, но перед глазами возникали лишь образы сильного, великого воина, способного справиться с любой бедой. Может быть, его сила передалась от него? Может быть, если бы отец был жив, он бы гордился им? Но эти мысли приносили лишь кратковременное облегчение. Истина оставалась невыносима: мать его бросила. Мать не любила его.

Такешима ждал. Ждал ее возвраще-ния, ждал, что она передумает, объ-яснит, что всё это было ошибкой, что она вернётся и они снова будут жить вместе. Но дни сменялись неделями, недели — месяцами. Время шло, но ни одного письма, ни одного вестника. Ожидание переросло в мучительное осознание, что она действительно ушла навсегда. Он больше никогда ее не увидит.

Прошло восемь месяцев. Он всё ещё не мог смириться с тем, что она оставила его. Но вместо отчаяния внутри мальчика возникло твёрдое решение. Он должен найти её. Он должен узнать, почему она бросила его с этими жестокими словами. Он задаст ей этот вопрос и добьётся ответа. Неважно, сколько времени это займёт, неважно, что ему придётся пройти. Он будет искать, пока не найдет ее. Эти мысли каждый день подстёгивали его к действиям, не давая сдаться.

Несмотря на внутренние терзания,

Такешима был окружен вниманием.

У него было много друзей, с которыми он делил радости и игры.

Люди в деревне уважали его за его необычную силу, а кто-то даже

прозвал его «Anthropodaimones»

— «Человекоподобный демон».

Мальчик воспринимал это как комплимент, хоть и не до конца понимал, почему его сравнивали с демоном. Он был уверен: его сила

— это дар от отца, который охотился и добывал пищу голыми руками.

Он гордился своей силой, гордился тем, что мог помогать людям вокруг.

Но всё же что-то тяготило его. Он чувствовал холодное отчуждение со стороны некоторых людей. Иногда он замечал, как кто-то шептался за его спиной, другие избегали встречаться с ним взглядом. Эти люди называли его странным, ненормальным, обвиняя в том, что он был «слишком сильным» для своего возраста. «Он не такой, как все,» — шептались они, когда думали, что он их не слышит. Такешима старался не обращать внимания на эти разго-воры, но где-то глубоко внутри его что-то дрожало. Может, его сила действительно делает его чужим для всех? Может, в этих шёпотах была доля правды? Но он отмахивался от этих мыслей. Главное, что его друзья и многие жители любили его.

Он был полезен им, и этого было достаточно.

Но прошло три месяца с момента последнего разговора с матерью.

Наступил день рождения Такешимы

— ему исполнилось шесть лет. Этот день всегда был для него особен-ным, но теперь он стал символом одиночества. Это был первый день рождения без матери. Всё казалось каким-то неправильным. В деревне было спокойно, погода стояла прекрасная, но мальчик чувствовал тень тревоги. Он не мог объяснить, почему. Казалось, что сама природа замерла в ожидании чего-то ужасного.

Такешима решил прогуляться, как часто делал, когда на душе становилось тяжело. Он вышел из деревни, ступая по знакомой тропинке, которая вела в лес. Это место всегда приносило ему покой, но сегодня всё было иначе. Небо начало быстро темнеть, и внезапно его накрыла волна страха, необъяс-нимого, но мощного. Тучи сгусти-лись, и внезапный ливень обрушился на землю, как будто сама природа решила выплеснуть всю свою ярость.

Такешима бросился под укрытие деревьев, но страх не отпускал.

Казалось, что за каждым деревом что-то наблюдает за ним, неведомое и жуткое. Тогда он услышал крики. Дикие, пронзительные вопли, от которых холод пробежал по его спине. Это не были обычные крики боли - это были крики, полные ужаса и страда-ния, такие, какие он никогда раньше не слышал. Мальчик замер, сердце в груди билось с такой силой, что, казалось, оно готово было вырваться наружу. Он прислушался. Эти звуки доносились из деревни, но даже на расстоянии он мог ощущать их ужас. Каждая секунда этих криков казалась вечностью. Ему хотелось броситься туда, узнать, что происхо-дит, но тело не подчинялось - его сковал страх.