Наследие Такешимы

Глава 9. Противостояние без надежды

Раннее утро только начинало пробуждать город от мрака, когда Юна и Ран зашли в центральную улицу. Узкие, вымощенные неровным камнем, улочки ещё хранили сырость ночного тумана, а из-под старых крыш свисали тяжёлые капли, неторопливо стекавшие после недавнего дождя. Дома выглядели мрачно и массивно, с крышами, устремлёнными острыми углами к небу, словно стремясь пронзить серый утренний свет. Густая дымка окутывала город, стелилась по узким переулкам и заставляла казаться, будто всё вокруг ещё спит, застыло между сном и пробуждением. В этом полусвете мелькали редкие тени – уставшие лица, мимолётные взгляды под тёмными навесами, с подозрением следившие за каждым шагом чужаков.

Здесь, среди этих древних стен, словно сами по себе дышащих историей битв и потерянных надежд, Юна и Ран обменялись первыми словами. Их разговор, напряжённый и полный скрытых мыслей, растворялся в окружающей пустоте. Звуки утреннего города – редкие выкрики, первые шаги работников с корзинами – казались далёкими и приглушёнными, как будто само время замирало, лишь бы не помешать их разговору. Солнце едва ли осветило верхушки зданий, и тени растянулись, подчёркивая безлюдность и глухую тишину. Это был город, просыпающийся медленно, настороженно, точно так же, как сердце Юны, не находившее покоя.

Юна ощущала, как её сердце сжимается, когда она поняла, о ком идет речь. Но пока она решила молчать. Не сейчас. Она не могла позволить себе расслабиться, даже несмотря на то, что мысль о мальчике, полукровке, не выходила из головы. Этот взгляд, его сомнение… Он был в чём-то таким же, как и они, но в то же время — нет. Она не могла сказать Рану, что знает, где он, не могла выдать себя. Пока что она предпочла скрыть все свои сомнения.

• Ты что-нибудь знаешь об этом мальчике? — спросила Юна, её голос был тихим, но острым, как нож.

• Всё, что мне известно, — коротко ответил Ран, не отрывая взгляда от дороги. — Он из маленькой деревушки, что неподалёку от нашей последней битвы с этими уродами. Мы должны найти этого сарванца и убить его. Если мы этого не сделаем, ни одна сила не сможет остановить демонов.

• Убить? — её голос на мгновение дрогнул. Юна слегка нервно сжала кулаки. — Может, мы сможем переманить его на свою сторону? Он же полукровка… Если ты говоришь, что он — результат союза человека и демона, то, возможно, он не совсем демон. Он может быть на нашей стороне. Мы могли бы…

• Ты собираешься его пожалеть только потому, что он ещё юнец? — перебил её Ран. Он остановился, посмотрел на неё с таким выражением, будто не понимал, о чём она говорит. — Юна, ты забыла, сколько хороших ребят полегло в той битве? Не только в той. Каждый день наши товарищи, друзья, погибали от лап этих мразей. Убийство мальчика — это самая мелкая жертва, которую мы можем принести, чтобы силы демонов не выросли до неописуемых размеров.

Юна почувствовала, как её сердце сжалось. Она вспомнила все те битвы, в которых погибали люди, которых она знала, которых она любила. Но мысли о мальчике терзали её. Она так и не смогла бы решиться на убийство, особенно если он был не совсем как они. Но этого Ран не понимал.

“Так значит, нам придётся убить тебя, Такешима”, — подумала она с тяжёлым сердцем. Мальчик, с которым она едва успела познакомиться, которому она начала испытывать нечто странное, человеческое… но она бы не сказала об этом Рану. Вся её душа кричала против этого решения, но она знала: всё решит момент.

— Мы должны идти. — Она перевела разговор на другое, пытаясь отбросить от себя мысли, что её чувства играют не последнюю роль в этом решении.

Они двигались через лес, ступая по земле, поглощённой туманом и сыростью. Каждый шаг был наполнен напряжением. В какой-то момент Юна ощутила неясную угрозу. Это было больше, чем просто ощущение — её чуйка не подводила. Мрак вокруг них сгущался, а воздух становился всё тяжелее. У неё было ощущение, что их уже давно поджидают.

• Ран, ты ведь заметил? — её голос едва слышен на фоне ночной тишины.

• Ты о тех, кто за нами следит? — Ран, казалось, не обращал внимания на её слова, но его интуиция тоже не подвела. Он ускорил шаг, пристально следя за окружающими тенями.

И вот, когда они оказались на полпути к деревне, из тени вынырнули фигуры. Три демона. Их внешний вид был настолько ужасен, что Юна на мгновение застыла. Эти твари не были обычными врагами, которых можно было бы победить силой или ловкостью. Нет. Эти были войны. Демоны, готовые стереть их с лица земли.

Один был покрыт каменной шкурой, с тяжёлыми, похожими на утёсы руками. Его движения были медленными, но они обладали какой-то страшной силой. Второй был красным. Он напоминал раскалённый металл, его руки пылали жарким пламенем. Третий был безруким, но, как оказалось, не менее опасным. Он был мастер воздушных магий, и каждый его жест мог разорвать пространство.

• О, как давно мы ждали вас, — прошипел первый демон, его голос был скрипучим, как камень. — Мы устроим вам такое, от чего ваши кости превратятся в пыль.

Юна ощутила, как её грудь сжалась от ярости. В её глазах вспыхнуло бешенство. Эти твари даже не представляли, с кем они имеют дело.

• Мы не собираемся умирать от ваших грязных лап, — с улыбкой сказала она. — И с каждым вашим шагом вы все ближе к тому, чтобы попасть в ад.

- Готовься, Ран. Сейчас мы измучаем этих убогих до смерти - со смехом сказала Юна и ринулась на демона с красными руками.

Ран не стал медлить и накинулся на второго. Третий, безрукий демон стоял дальше всех

Как только Юна решила отрубить конечности краснорукому, она отлетела на несколько метров назад, затем на нее направилась огненная стрела. - Ааа, так вот что вы можете, гниды - с прозрением подумала она

- Ран, эти мрази владеют стихиями. Этот ублюдок с красными руками владеет огнем, твой скорее всего землей, ну а этот безрукий - воздухом

- Понял - не тратя времени на слова ответил Ран