Наследие тени

Глава 15

Подготовка шла полным ходом. Местом проведения был выбран недавно открывшийся, пока еще малоизвестный ресторанчик, принадлежавший давней подруге моей бабушки. После непродолжительных, но весьма оживленных переговоров с самой владелицей, мы пришли к взаимовыгодному соглашению – бартеру: она любезно предоставляет нам свое уютное заведение, а мы, в свою очередь, обеспечиваем ей мощную рекламную поддержку. Пусть этот ресторан и располагался несколько в стороне от сверкающего огнями центра, уступая в популярности таким именитым местам, как «Картея», зато его территория… О, это было нечто особенное! Настоящий оазис спокойствия и красоты, утопающий в зелени и цветах внутри, что было видно за панорамными стеклами.

Должна признаться, это был первый раз, когда мне удалось выпросить разрешение покинуть пределы нашего особняка. Впрочем, справедливости ради, большую часть времени я провела, сидя в машине, лишь долго разглядывая здание .

Отправка приглашений превратилась в целую церемонию, исполненную изящества и вкуса. Мы остановили свой выбор на элегантных крафтовых открытках, к каждой из которых прилагался небольшой, но весьма изысканный комплимент – бутылка превосходного, выдержанного коньяка, отобранного с особой тщательностью специально для этого торжественного случая. Все шло как по маслу, словно по заранее написанному сценарию, где каждая деталь была продумана до мелочей. И вот, уже завтра этот скромный, но очаровательный ресторан распахнет свои двери, засверкает огнями, и эхо разнесет по округе мое имя, возвещая о новом начинании.

А вот Наталья Сергеевна времени не теряла, ни секунды, устраивая не просто уроки, а настоящее таинство превращения обыденного в прекрасное, что происходило день за днем.

Словами невозможно передать то волнение, которое охватило меня с головой и не отпускало ни на минуту. Ладони предательски потели каждый раз, когда я представляла себе предстоящее событие во всех подробностях. Ночи же превратились в настоящую бессонную пытку – сон бежал от меня, оставляя наедине с тревожными мыслями. Вот и сейчас, в эту тихую предрассветную пору, я лежу без сна, устремив взгляд в темный потолок, а в моей голове, словно назойливые сверчки, неустанно сменяют друг друга всевозможные, порой самые абсурдные сценарии развития событий.

Завтрашний день не терпит промахов. Никаких осечек! Цена ошибки слишком высока.

Уснуть мне удалось лишь под утро, небо уже серело, возвещая о наступлении нового дня.

Спала не долго, а проснувшись, я, словно заклинание, прошептала себе под нос: «Удачи!».

За завтраком все уже собрались. В столовой царила атмосфера умиротворения и неспешности, как будто бы сегодня такой же обычный день как остальные. Каждый наслаждался утренней трапезой в своем ритме, словно не замечая моего напряжения.

Одна я тут на взводе!?

– Волнуешься? – Бабушка, заметив мое отрешенное состояние, ласково положила свою теплую, руку поверх моей, когда я сидела, не в силах проглотить ни кусочка.

– Еще как! А что, если ничего не получится? А вдруг я оступлюсь? А если все пойдет наперекосяк? – выпалила я, нервно теребя край белоснежной салфетки.

– Все получится, – спокойно, но с твердостью в голосе, ответил Богдан. В его взгляде читалась непоколебимая уверенность, словно он уже видел успех нашего предприятия. – А если кто-то хоть пальцем тебя тронет, то тут же этого пальца и лишится, – добавил он с легкой, едва заметной усмешкой, пытаясь разрядить обстановку. – Передайте Лиде, что завтрак просто восхитителен.

– Боже, как же я волнуюсь… – прошептала я, чувствуя, как внутри все сжимается от нарастающей тревоги, словно перед прыжком в бездну.

– Все будет хорошо, милая, – успокоила меня бабушка, ободряюще улыбнувшись. – Доедай скорее, и поедем в бутик. Там тебе подберут самый подходящий наряд, а после займемся твоей прической. Нужно же привести тебя в полный порядок!

– Тётя Лида права, – раздался звонкий голос Ники, которая, как всегда, излучала оптимизм и жизнерадостность. – Ты напрасно переживаешь, все пройдет просто за-ме-ча-те-ль-но!

К этому времени Ника, благодаря заботе и уходу, уже практически полностью восстановилась после недавних событий и выглядела как новенькая, полная сил и энергии. Лишь слегка заметная хромота напоминала о пережитом.

Я повернула голову к окну, где тяжелые тучи плотно затянули небо, скрывая солнечный свет. Мои мысли продолжали кружить вокруг сегодняшнего вечера и того, что произойдет, если все получится, и они действительно поднимутся на ступень выше. В голове мелькнула мысль, полная грусти и тоски: интересно, если бы родители были живы, было бы это все? Были бы они рядом, поддерживая меня в этот важный момент?

– Снег пошел, – тихо произнесла я, наблюдая, как за окном начали кружиться первые белые снежинки, медленно опускаясь на землю.

Как и было условлено, сразу после завтрака, я ,в сопровождении бабушки, отправилась в бутик. Богдан же с дедушкой, сославшись на необходимость внести «небольшие правки», как-то загадочно переглянувшись, отбыли по своим делам. К моему приятному удивлению, с нами увязалась и Ника, которая, казалось, ни на шаг не хотела от меня отходить.

Здание бутика поражало своим размахом и великолепием – высокие потолки, мраморные полы, хрустальные люстры и изысканная мебель говорили сами за себя: это место явно не для рядовых покупателей. Здесь царила атмосфера эксклюзивности и утонченного вкуса. С меня тут же сняли мерки две скромные, но очень профессиональные девушки-портнихи, чьи быстрые и ловкие движения говорили об огромном опыте. А пока мы с бабушкой и Никой ожидали, когда нам предложат первые варианты образов, расположившись на мягких диванчиках в уютной зоне ожидания, к нам подошла невероятно красивая женщина с элегантной короткой стрижкой, подчеркивающей ее черты, и в безупречно сидящем строгом брючном костюме.