Наследие тьмы и света

Глава 21. Опасные игры разума

Следующим занятием была ментальная магия.

Вартан Вельд замер у доски, его голос тягучей змейкой скользил по аудитории, заставляя некоторых студентов нервно ёрзать на местах.

— Сознание — самая незащищённая часть мага. Можно владеть стихиями, изменять пространство, но если кто-то сумеет проникнуть в разум...

Пауза.

Цепкий взгляд скользнул по классу, словно выбирал очередную жертву.

— Вы станете беспомощной марионеткой.

Некоторые учащённо задышали.

Он наслаждался этим эффектом.

— А теперь... — в уголках губ мелькнула хищная улыбка. — Посмотрим, кто из вас умеет защищаться.

Обернувшись к классу, принялся выбирать.

— Кто-нибудь хочет попробовать? Добровольцы?

Аудитория замерла.

Тишина.

Ни одного желающего.

И тогда его взгляд остановился.

— Анет.

Напряжение в воздухе сгустилось.

— Встань.

Лея незаметно дёрнула за рукав, словно предупреждая.

Но выбора не было.

— Сейчас попробую проникнуть в твои мысли. — Голос звучал буднично, словно речь шла о простом упражнении. — Твоя задача — не дать этого сделать.

Взгляд был цепким, холодным, изучающим.

— Как именно?

— Разберёшься.

И в следующую секунду...

Чужое прикосновение.

Не физическое.

Будто невидимая рука осторожно пробирается в сознание.

Лёгкое, почти невесомое касание.

А затем — глубже.

Паника вспыхнула в мыслях.

Защита!

Чем сильнее сопротивление, тем сильнее давление.

Будто ледяные пальцы раздвигают щели в разуме, проникая всё глубже.

Но вдруг...

Тёплая, твёрдая, как стена, энергия окутала разум.

Она разливалась изнутри, вытесняя чужое вторжение.

И внезапно...

Тишина.

Когда глаза распахнулись, Вельд пристально смотрел, прищурившись.

— Занятно.

Вторжения больше не было.

Но изучающий взгляд не отрывался.

Он что-то понял.

И это ему понравилось.

Медленно развернувшись к классу, продолжил:

— Вот это пример сопротивления. Хотя... — взгляд снова задержался, но всего на секунду. — Думаю, Анет и сама не знает, что именно сделала.

Правда звучала в его словах.

Всё произошло на инстинктах.

Но теперь появился новый вопрос.

Откуда в ней эта защита?

И кто ещё, кроме Вельда, об этом догадался?

После занятий Лея тут же наклонилась ближе, её глаза блестели от волнения.

— Анет, это было… невероятно! Видела, как он смотрел на тебя?!

Ответа, похоже, не ждала, потому что продолжила без паузы:

— Ты хоть понимаешь, что только что сделала? Обычно такие способности развивают годами. А ты первый раз попробовала — и просто так взяла и защитилась!

Слова вызвали смешанные чувства.

— Да, спасибо, Лея, теперь стало гораздо легче, — прозвучало чуть резче, чем хотелось.

Она хихикнула, но взгляд оставался задумчивым.

Что-то в этом её явно тревожило.

А Вельд… Он не просто удивился.

В его глазах читалось нечто большее.

Как только занятия закончились, хотелось уйти первой, но стоило выйти в коридор, как путь преградила чья-то фигура.

Резкое столкновение. Потеря равновесия.

Сильные руки тут же перехватили за талию, удерживая от падения.

— Ты вечно попадаешь в неприятности, голубоглазка.

Кайл.

Попытка отступить — тщетно.

— Может, начнёшь смотреть, куда идёшь?

Ухмылка, в глазах промелькнул интерес.

— Слышал, сегодня удивила Вельда.

Беглый взгляд в его сторону.

— Он пытался проникнуть мне в голову, а я просто не позволила.

Фыркнул, сложив руки на груди.

— Не каждый может сопротивляться Вельду. Это тебе не игрушки.

Напряжение в воздухе усилилось.

— А ты можешь?

Короткий смешок.

— Разумеется.

Но слова прозвучали слишком легко.

Склоняясь чуть ближе, он внимательно изучал лицо, будто пытаясь разгадать что-то скрытое.

— Знаешь, голубоглазка, слишком быстро раскрываешь карты. Это может плохо закончиться.

Глаза встретились.

Ни тени страха, ни попытки отступить.

— Это угроза?

На губах Кайла мелькнула загадочная улыбка.

— Это предупреждение.

Развернулся и ушёл, оставив после себя странное ощущение.

А что, если действительно показано больше, чем следовало?