Наследие ведьмы

ГЛАВА VI: РАНЕННЫЙ ТИТАН

Коридор белокаменного древнего укрепления навеял на Тихона мрачные ощущения. То, что совсем недавно показалось бы ему новьём, нынче стало памятником давно минувших веков и давно утраченной культуры. Представление современного мира о реалиях древнеславянской культуры – блёклая тень, лишь обрывки, переданные недобросовестными историками. А может, и вовсе намеренно скрытая история. Богатыря подвели к старой дубовой двери.

– Ты готов? – спросил Василис.

В ответ Тихон резко кивнул. Тогда Василис сунул голову в дверь.

– Я привёл его, может войти? Ага, – услышал Тихон голос витязя.

Василис отклонился в нормальное положение, повернулся к богатырю и сделал зазывающий жест головой.

Тихон набрал воздуха в грудь и ступил в келью. В каменном помещении стояла медицинская кровать. Над ней стоял Эрэг. Колдун был одет в длинный балахон. Рукава были закатаны по локоть. На волосатых предплечьях виднелись вытатуированные защитные руны. На самой лежанке часто дышало огромное тело человеческой формы. Местами тело светилось. Метровая борода светилась настолько ярко, что Тихону пришлось слегка прищуриться. При этом в самом помещении стоял полумрак. Тихону эти эффекты показались очень странными. Свет же должен освещать всё? Или нет?

Эрег отвёл какой-то рычаг. Кровать, разделённая на две части, стала деформироваться. Она изменила положение пациента. Теперь он сидел. Тихон сглотнул. Он ещё никогда не видел таких массивных людей. Лицо было немолодым, но и стариком седовласый титан не выглядел. Черномор открыл глаза и болезненным голосом протянул:

– Я тебя знаю. Тихон. Богатырь-одиночка.

– Всё верно, – сказал богатырь и, сам того не замечая, поклонился.

Черномор вдруг сглотнул.

– Нет-нет! – воскликнул колдун и спешно подставил тазик.

Черномор выплюнул сгусток сгущённой магии и тяжело сказал:

– Под левой лопаткой.

Сам титан отклонился от спинки кровати. Локтями облокотился о колени. Размял шею и заговорил с Тихоном, будто совсем не болеет.

– Зачем ты здесь?

Тихон растерялся.

– Я задал тебе вопрос, богатырь! Зачем ты пришёл?

– Я хотел присоединиться к войску света.

– Войску света, – неуважительно перекривлял титан.

Тихон ещё больше растерялся. Герд всегда восхищался своим командиром. Можно сказать, боготворил. А факту перед богатырём кто-то другой. Совсем не такой, каким Тихон представлял себе предводителя войска света.

– Войска света не существует, мальчик... – многозначительно сказал Черномор. После чего оскалился. На лице и в глазах отразилась боль. Каменные стены от рыка великого воина завибрировали, как весь остров уже несколько дней содрогался от воя больного дракона.

– Её тут слишком много! – воскликнул Эрэг. Колдун посмотрел на богатыря. Пальцем свободной руки колдун указал на стеклянное ведро, стоящее у ног Тихона. Точнее, это больше было похоже на герметичный бочонок.

Парень сообразил, чего от него хотят. Он откупорил крышку и подал бочонок колдуну. Эрег подставил ведро под вытекающую из спины титана жидкость и подал Тихону обратно такой же сосуд. Разница была лишь в том, что первый сосуд был полон до краёв. Вязкая жидкость отсвечивала огненным светом. Кроме того, богатырь едва не разлил ведро. Дело было в том, что попав в руки к богатырю, жидкость резко стала тяжёлой. Но Тихон успел зачерпнуть магию и распределить её по телу.

– Молодец, удержал... – с облегчением выдохнул Эрэг.

– Видишь это? – спросил Черномор, указывая на переливающуюся огнём жидкость.

Тихон кивнул.

– Вот чему мы служили. У него нет разума. Мы зря одушевляли свет и тьму. У неё нет разумных воплощений. Есть только положительная и отрицательная магия. На этом всё. Остальное мы придумали сами.

– Но богатырей благословляют, – возразил Тихон.

– Да, первые колдуны, ставшие тенью. Я полагаю, они преследуют свои интересы. Совсем не факт, что они благородны.

– Но...

– Свои интересы! Они не являются светом, – настаивал Черномор. Голос его был хоть и слаб, но решителен. Титан верил в то, что говорил.

– Если они просто тени, как они благословляют? – не понял Тихон.

Черномор улыбнулся. Оскал почему-то стал окровавленным. Похоже, что кровь сочилась из-под зубов.

– Метка на твоей груди, – Черномор указал пальцем на парня. – Ты ведь о ней не знаешь?

– Знаю, мне показывал один богатырь, – кивнул Тихон, неосознанно ощупав место, где проявлялся символ.

– Я думаю, это древний заговор на крови первого положительного колдуна. Возможно, тень, благословляющая бедолаг вроде тебя, и есть тот самый первый положительный колдун. А может быть, и сам посланник...

– Я не бедолага, – обиделся Тихон.

– Ещё какой бедолага...

– Зачем это древним теням?

– Раньше считалось, что богатырь-одиночка существует ради подвига. Но с сегодняшнего дня я считаю это заблуждением.

В памяти всплыли слова Яги, когда рядом появилась тень: «Мы так не договаривались! Он мой!». Пульс худощавого богатыря участился. Дыхание стало сводить, но парень не хотел этого показывать. Он лишь сжал и разжал кисть. А Черномор всё не мог успокоиться:

– Запомни, мальчик, эти древние гады преследуют свои интересы, а не твои.

– А витязи? Войско света.

– Нет никакого войска. Это я придумал.

– Что?! – в один голос опешили Тихон и Эрэг.

– На Буяне был Северный монастырь положительной магии.

Эрег подал Тихону второй наполненный магией бочонок. Сам стал перед Черномором. Вдруг Титан смягчился и вздохнул:

– Да, витязями их я назвал. Семь родов с меткой благословлённых. Положительные колдуны, или сейчас бы их назвали светлыми, существовали для уравнения. Отрицательная магия легко находит выход, а положительная нет. Для планетарного баланса был создан монастырь.

– Кем? – удивились Тихон и Эрэг одновременно. После чего они на миг переглянулись и снова уставились на Черномора.

– Я не знаю кем, он появился задолго до моего рождения, – признался Титан.