Наследие ведьмы

ГЛАВА VIII: СТАНОВЛЕНИЕ

«Я встретился с ним, когда он был молод. Я не встречал человека целеустремлённей. Он учился на лету. Мгновенно адаптировался. Отсутствие левой кисти ничуть не делало его слабей. Вначале я решил, что богатырь душевно болен, однако со временем картина стала проясняться. Узнавая его ближе, я понял, что совсем неверно трактовал историю. Люди, жившие в древности, были другими. Нет, они не были лучше или хуже. Они мыслили иначе. Каждый день они жили как последний. Смотря в горящие огнём глаза Тихона, я наконец понял, почему человечество не вымерло после падения великих царств. Эти люди жили войной. Нет, не в плане насилия. Их война выражалась в стремлении выживать. Любое дело, за которое они брались, будь то охота или пряжа, было целью выжить. Передать жизнь, обеспечить будущее. Осознавая, что жизнь коротка, они не могли усидеть на месте. Именно такие мужи творили историю. Именно такие становились великими колдунами. Именно таким человеком запомнился мне богатырь Тихон...»

Михаил Неинтересный о своём друге. Отрывок из автобиографичного романа историка-аналитика: «Потерянный в истории». Примерная дата написания: второй век новой эры.

Спустя месяц...

Остров Буян периодически перемещался в океане. Обычно он искал убежища в спокойных водах. Но однажды его забросило прямо в шторм. Это случилось ночью, едва Тихон погрузился в крепкий сон. Гром гремел так, что кирпичные стены столовой вибрировали. Форточка распахнулась, пустив порыв ветра в комнату. С полочки над головой богатыря сдуло несколько тетрадей и блокнот тускло-красного цвета, в котором он вёл пометки. Обычно Тихон спал чутко и в такие моменты просыпался, но не сегодня. Его разум был полностью оторван от внешнего мира. Сначала его окутала тьма. Потом сознание погрузилось в прошлое без остатка. В воспоминания, подробности которых он уже плохо помнил. Промучившись восемь веков в изоляции, Тихон стал замечать, что некоторые воспоминания серьёзно искажены. И по мере их восстановления, восприятие к событиям минувших лет стало меняться. Сны в последнее время стали напоминать богатырю об утраченном. Являли Тихону ключевые моменты его потерянной жизни. Сам богатырь вскоре сообразил, что сны и его вскипающая положительная магия как-то связаны. Будто магия хотела, чтобы он вспомнил что-то важное. Тихону несколько раз снилась Яга и её слова. Снилась матушка Палея и первый наставник. Снились тени, которые за добрый поступок благословили положительной магией. Они что-то шептали, но богатырь никак не мог разобрать что. С каждым разом тени шептали всё громче, но недостаточно внятно, чтобы богатырь их понял.

Тихон очнулся в юном теле, совсем не помня того, что он спит. Всё было естественно, и сон был явью. Будто парень не вспоминал, а жил заново. И вот Тихон сидит и точит свой меч. Со дня на день юный воин планировал свой первый поход. Ещё совсем недавно парня сдерживал наставник. Богатырь по имени Фёдор научил благословлённого мальчишку сражаться. Два года матёрый воин передавал опыт боевых искусств, да грамоте учил. Убедившись, что Тихон умеет за себя постоять, старый воин подарил богатырский меч, а потом пропал.

Фёдор не сказал, куда он отправился, но уходил в кольчуге. В седле закрепил меч и щит. Сам вскочил на могучую кобылу, грива которой переливалась на солнце подобно злату небесному. На ту самую лошадь, которую ему какой-то колдун в дар оставил. И умчался богатырь в неизвестном направлении. Тихон хотел увязаться за наставником, да не догнать ему на своих двоих дивную породистую кобылу. Устремился богатырь Фёдор за горизонт и канул в лету. Тихон ждал. На третью полную луну возненавидел себя за бездействие и всё же покинул свою деревню. Отправился вершить свою судьбу.

В начале своего пешего странствия по Руси он столкнулся с колдунами, что народ изводили. Тихон не задавал вопросов. Говорил лишь меч. Стоит отметить, что у обычных колдунов не было шанса сдержать удар прыткого богатыря. Тот колдун, что умел махать мечом на уровне Тихона и мог дать отпор в рубке на клинках, погибал от ударной волны. Взмахом тяжеленного меча из особого металла богатырь умел уничтожать всё на своём пути. Никакой щит из рун не спасал от верной гибели. Отдохнув от колдунов, Тихон отправился дальше. Под Муромом выследил ведьму, собиравшую шабаш. Тихон явился на шабаш и зарубил всех грешниц, принявших участие в жертвоприношении ребёнка. Мальца Тихон спас и вернул безутешным родителям. Как выяснилось, у стариков это был последний оставшийся в живых ребёнок. Прошло несколько дней, и Тихона подкосила неведомая хворь.

Добрые люди пытались его вылечить, но безрезультатно. Месяц он лежал в беспамятстве, пока странствующие волхвы не определили, что сие заболевание есть последствие ожесточённого сопротивления ведьм. Тихон напал на них в разгар шабаша, когда их наполнение отрицательной магией стремилось к максимуму. У главной из собравшихся ведьм даже руки почернели. В общем, Тихон схватил четыре мощнейших сглаза и пять проклятий. Только положительная магия, пульсирующая в теле молодого воина, спасала ему жизнь. Двенадцать дней и ночей волхвы безустанно читали свои заговоры и особые молитвы. Тихон был спасён. Сломили старцы сглазы ведьмовские. Но всему была своя цена. На тринадцатый день жар отступил. Едва Тихон открыл глаза, один из волхвов поник, облегчённо кивнул, после чего испустил последний вздох. Второй из волхвов выходил богатыря, намолил оберегов и заготовил в путь живительных отваров.

Тихону было страшно стыдно за то, что один из волхвов ради него сложил свою жизнь. Однако второй отрезал:

– Даже не вздумай себя корить! Ты богатырь. Ты куда ценней, чем сто волхвов умелых... Вон у тебя силы сколько! А мы свою всю жизнь копили и на одного тебя истратили!

– Ты тоже умрёшь? – грустно поинтересовался Тихон.

– Я свой век уж давно отжил. Так что за меня не бойся. Смело живи свой! – строго ответил Тотон. Так звали волхва. По крайней мере, он так представился.