Наследие ведьмы

Глава 1

Сознание возвращалось медленно, будто нехотя, цепляясь за спасительную темноту. Первым делом я поняла, что у меня дико болит голова. Так, будто по черепу прошлись отбойным молотком, а потом засунули мозг обратно, перепутав извилины.

Вторым — что я лежу на чем-то твердом, холодном и неудобном. И пахнет странно. Сыростью, землей и… тленом? Да, именно тленом. Так пахнет в подвалах старых московских домов, куда столетиями не заглядывало солнце.

Я с трудом разлепила веки. Темнота. Абсолютная, беспросветная тьма. Даже бликов от уличных фонарей нет. Я моргнула. Ничего.

— Твою ж дивизию, — просипела я.

Голос прозвучал глухо, словно я говорила в подушку. Я пошевелилась и тут же замерла, потому что надо мной что-то было. Какая-то поверхность в сантиметре от носа.

Паника накатила мгновенно, ледяной волной ошпарила затылок. Я замахала руками. Руки уперлись в каменные стенки слева и справа. Я попыталась согнуть ноги в коленях — то же самое. Тесно. Узко. Длинно.

Гроб.

Я в гробу.

Сердце пропустило удар, потом забилось где-то в горле. В голове пронеслась дурацкая мысль: «Не хватало ещё от переохлаждения сдохнуть, пока не откопали». Я начала судорожно шарить руками по крышке. Камень, мать его, камень! Это какой-то саркофаг?

Внезапно пальцы наткнулись на щель. Тонкую, но достаточную, чтобы поддеть. Я уперлась ногами в днище, собрала остатки сил и рванула крышку на себя. С диким скрежетом она поддалась.

Свет! Яркий, хоть и тусклый по земным меркам, свет больно резанул по глазам. Я зажмурилась, села и, хватая ртом воздух, огляделась.

Я сидела в каменном ящике, похожем на корыто, в центре небольшого склепа. Где-то под куполом виднелись узкие окошки, сквозь которые сочился серый, предрассветный свет. Вокруг были разбросаны какие-то истлевшие тряпки, куски дерева. И кости. Человеческие кости. Чей-то череп скалился на меня из угла.

— Ну здравствуй, — выдохнула я, пытаясь унять дрожь. — Квест «Выжить в хорроре» активирован.

Я вылезла из гроба. Ноги дрожали и подкашивались. Одежда на мне была моя: джинсы, кеды, любимая толстовка с принтом «Гравити Фолз». В кармане — шокер, но он, судя по тускло мигающему огоньку, разрядился в ноль. Телефона нет. Часов нет.

— Боже, хоть бы это был розыгрыш, — пробормотала я и толкнула тяжелую деревянную дверь склепа.

Она со скрипом отворилась, и я вышла наружу.

Воздух обжег легкие ледяной свежестью. Пахло мокрым камнем, прелыми листьями и дымом. Я стояла на холме, поросшем жесткой травой, а внизу раскинулась долина. Посреди долины, укутанный клочьями тумана, стоял замок.

Настоящий средневековый замок. С башнями, зубчатыми стенами, узкими бойницами. Мрачный, серый, огромный. Над главной башней развевалось какое-то знамя, но ветер был слишком слаб, чтобы разглядеть рисунок.

— Красиво, — выдохнула я. — Твою мать, ну и вляпалась.

Внизу, у подножия холма, послышались голоса. Я пригляделась. По тропе от замка поднималась группа людей. Мужики с вилами, бабы с серпами, кто-то тащил факел. Они двигались быстро и целенаправленно — прямо ко мне.

Первая мысль: местные жители, хорошо, сейчас спрошу дорогу.

Вторая: а почему у них такие злые лица?

Третья: они что-то кричат. Прислушалась. Язык был странный — смесь гортанных звуков и знакомых славянских корней, но понять я могла лишь отдельные слова. Магия перевода работала через пень-колоду.

— Ведьма! — это слово я поняла однозначно. — Проклятая! В огонь её!

Толпа приближалась. Человек двадцать. Глаза горят ненавистью. Мужик с вилами размахивал ими как копьем.

— Стоять! — заорала я, выставив руки вперед. — Я не ведьма! Я туристка! Заблудилась!

Мой крик подействовал ровно на секунду. Бабы завыли громче, мужик с вилами прибавил шагу.

— Ах ты ж… — я лихорадочно оглянулась. Бежать некуда. Сзади только склеп да обрыв.

— Взять её! — взревел детина с вилами, и толпа рванула вперед.

Я вжала голову в плечи, готовясь к самому худшему. Но в этот момент раздался оглушительный свист, а за ним — тяжелый топот копыт.

Из-за поворота тропы вылетел всадник на огромном вороном коне. Конь вздыбился прямо перед толпой, и народ шарахнулся в стороны.

Всадник был высок, широкоплеч, закутан в черный плащ. Капюшон скрывал лицо, но я успела заметить лишь тяжелую челюсть и тонкие, плотно сжатые губы. Он осадил коня и заговорил. Голос низкий, хриплый, режущий слух:

— Именем лорда Рейнара, приказываю разойтись.

Толпа загудела, но вилы опустились.

— Она из склепа вылезла, господин страж! — заверещала какая-то старуха. — Мертвячка! Ведьма!

— Я не мертвячка! — выкрикнула я, чувствуя, что адреналин зашкаливает. — Я живая! Я просто… спала там! Ошиблись моргом!

Всадник медленно повернул голову в мою сторону. Из-под капюшона блеснули глаза — холодные, стальные, безжалостные. Мне показалось, или они на миг полыхнули алым?

Он что-то коротко бросил толпе, та нехотя попятилась, а стражник спешился и направился ко мне. Высокий, под два метра, в кожаном доспехе, с мечом на поясе. Лица по-прежнему не видно.

— Кто ты? — спросил он в упор. Голос звучал уже ближе, и в нем слышалась усталость, смешанная с любопытством.

— Алина, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Алина Ветрова. Я из Москвы. Это… ну, Россия, если вы не знаете. Я не знаю, как я здесь оказалась.

— Россия? — переспросил он. — Не слышал о такой земле. Ты говоришь странно, но я понимаю тебя. Магия?

— Какая магия? — фыркнула я. — Я программист. То есть… считаю там, цифры.

Он смерил меня взглядом. Окинул джинсы, кеды, дурацкую толстовку с мультяшными героями.

— Твоя одежда… — начал он.

— Модно, — отрезала я. — Значит, так. У вас тут, видимо, средневековье. У меня нет магии, я не ведьма, я просто хочу домой. Можете мне помочь?

Он помолчал. Толпа внизу затихла, наблюдая.

— Ты выбралась из фамильного склепа лорда Рейнара, — произнес он наконец. — В котором уже сто лет никого не хоронили. Это само по себе колдовство.