Наследие забытого бога

Часть 4 тренировки

Глава X. Тайны рун и первый шаг к магии

Прошло несколько месяцев. В жизни Рейнальда мало что изменилось: дети приюта по-прежнему его недолюбливали, а новые воспитатели уже не смотрели на него с той теплотой, как Лина в прошлом. Он научился избегать стычек, но это не значило, что его оставили в покое. Его толкали, пытались отобрать еду, обвиняли в шалостях, которые он не совершал. Он быстро понял: жаловаться бессмысленно, а значит, оставался только один вариант – отвечать на удары своими способами.

Но кроме этого у него были дела поважнее. Он начал учиться.

Первые шаги к знаниям

В приюте, разумеется, не было книг по магии, но кое-что ценное он всё-таки нашёл – исторические хроники. В этих записях он надеялся найти хоть какое-то упоминание о магии, но в основном там рассказывалось о войнах, королях и полководцах. Скучная информация, но нужная – если он хочет понимать этот мир, то должен изучить его историю.

Но проблема была в языке.

Рейнальд уже понимал отдельные слова, но читать полноценные тексты было слишком сложно. Тогда он начал подглядывать за уроками старших детей. Они учились письму, арифметике и истории, и если сидеть в углу зала тихо, то никто не обращал на него внимания.

Он слушал. Запоминал. Списывал буквы на кусках угля.

А когда воспитательницы замечали, что какие-то страницы в книгах испачканы грязными следами, они лишь ворчали и кидали их обратно в стопку, не подозревая, что кто-то пытался обучаться втайне от них.

Магия, которую он не знал

Однако история и язык – это только подготовка. Главное, что интересовало его – магия.

По странному совпадению магия в этом мире управлялась внешними символами. В отличие от его прошлого мира, где колдовство рождалось изнутри, здесь использовали руны, печати и катализаторы.

Он понял это, когда услышал разговор старших воспитанников.

– Я видел у барона настоящую магическую лампу! – взволнованно говорил один из мальчишек. – Она загорается, когда к ней прикасаешься!

– Это не магия, – отмахнулся другой. – Просто какая-то гравировка. Маги начертили на ней символ, и теперь она светится.

Рейнальд напрягся.

"Так вот в чём секрет? Они не используют энергию напрямую? Они её… запечатывают?"

Эта идея была странной. Он чувствовал магию вокруг, но она не слушалась его, как будто что-то мешало. Если магия здесь действительно работает через руны, то он должен разобраться в этом.

Ответ на издёвки

Впрочем, занятия магией – дело не быстрое, а вот ответить на издёвки – это моментальное удовольствие.

Разумеется, Рейнальд не мог драться в открытую. Старшие дети были сильнее, и если они решали его толкнуть, то он падал и ударялся. Если отбирали еду – он оставался голодным.

Но он мог отвечать по-другому.

Например, заметил, кто из детей ненавидит насекомых, и ночью разложил в их кроватях дохлых тараканов. Орал на весь приют? Отлично. Воспитательницы ругают его за истерику, а не Рейнальда.

Другого мальчишку он довёл до бешенства, подбрасывая ему под ноги мелкие обломки дерева – тот постоянно спотыкался, и все смеялись.

А однажды, когда Томас – один из главных задир – решил облить его водой, Рейнальд чуть-чуть сдвинул деревянную балку над ним. В итоге на голову Томаса рухнула пыльная тряпка, и все ржали уже над ним.

Он не нападал в открытую. Он просто находил слабые места и использовал их.

Следующий шаг

Однако он понимал, что этого мало.

Если магия в этом мире не работает, как раньше, то ему придётся приспосабливаться.

"Я не могу колдовать так, как привык. Но если магия управляется рунами, значит, мне нужно их изучить."

Теперь его главная цель – найти способ раздобыть хотя бы одну руну. Может быть, среди книг он найдёт что-то полезное? Может, ему стоит заглянуть в город?

"Разберёмся," – усмехнулся он, пряча под одеждой очередную украденную страницу с алфавитом.

Глава X. Тени знания и первый символ

Рейнальд уже привык к однообразным дням в приюте. Он продолжал развивать тело, подглядывал за уроками и крал страницы из книг, пытаясь разобраться в письменности.

Но самое главное — он начал строить свою теорию о магии.

"Если руны действительно работают, значит, мне нужно понять, как они выглядят. Возможно, есть какой-то общий принцип. Но в книгах, что я видел, ни слова о магии."

Он размышлял, сидя на подоконнике в общей комнате. На улице уже темнело, и он должен был скоро уходить, но...

— Что ты там высматриваешь? — раздался голос за спиной.

Рейнальд резко обернулся. Перед ним стоял Томас — один из главных задирак. За его спиной маячило ещё два старших мальчишки.

"Трое против одного... нехорошо."

— Чего молчишь? — ухмыльнулся Томас. — Смотришь, не прилетит ли мама-фея и не заберёт тебя?

Рейнальд не ответил.

Его чутьё подсказывало, что разговором дело не закончится.

— У нас тут есть спор, — сказал один из мальчишек. — Ты же у нас умник? Давай решишь.

Рейнальд медленно встал с подоконника.

— В чём спор? — спокойно спросил он.

Томас ухмыльнулся и резко толкнул его в грудь.

— Кто из нас троих сильнее?

Рейнальд удержал равновесие, но пятился назад.

"Они затеяли это специально. В открытую драться мне нельзя — даже если ударю одного, двое других накинутся. Надо что-то придумать."

Томас уже потянулся к его вороту, но в этот момент...

— Что тут происходит?!

Голос новой воспитательницы был резким и раздражённым.

Парни тут же отпрянули, делая вид, что ничего не было.

— Никаких драк в приюте! — нахмурилась она. — Все по кроватям!

Рейнальд поднялся и ушёл, не говоря ни слова.

"Сегодня они отстали. Но не факт, что в следующий раз я отделаюсь так легко."

Первый символ

Тем же вечером, когда все заснули, он вернулся в общий зал.

Один из мальчишек оставил тетрадь открытой.

"Воспользуюсь шансом."

Он быстро пролистал страницы, запоминая символы. Среди привычных букв ему попался странный знак, выделенный жирной чёрной чертой.