Наследница Бездны

Глава 13

«Конфликт переменных — не ошибка системы. Это условие для поиска нового, более эффективного алгоритма.»

— Ян Ветров, наблюдения

Я не пошла на ужин. Сидела в своей комнате, тупо глядя на стену, и в сотый раз прокручивала в голове момент в Зале Эха. Боль в глазах Кирилла. Его спину, удаляющуюся от меня. Холодную констатацию Максима: «Вы из разных стихий».

В дверь постучали. Я надеялась, что это он. Что он вернулся, чтобы все исправить.

— Входи, — голос мой прозвучал хрипло.

Дверь открылась, и на пороге возникла Лиза. В руках она держала два куска пирога с вишней.

— Слыхала, у вас сегодня было шоу с искрами и эмоциями, — сказала она, без лишних церемоний входя и протягивая мне один кусок. — Держи. Сахар помогает от душевных ран. Немного.

Я молча взяла пирог. Лиза устроилась на краю кровати, отломила кусочек и смотрела на меня, жуя.

— Так, — начала она. — Давай по порядку. Ты и серебряный принц. Что случилось?

Я рассказала. О Зале Эха. О том, как его сила и моя столкнулись. О его страхе. О том, как он убежал.

Лиза выслушала, не перебивая, и вздохнула.

— Ну, знаешь... Он не убежал, потому что ты ему противна. Он убежал, потому что напугался за тебя. И, может, немного за себя.

— Но он же почувствовал, какая я... — я не могла подобрать слова.

— Сильная? Странная? Не такая, как все? — подсказала Лиза. — Веяна, он же Пограничник до мозга костей. Его с пеленок учили, что Тень — это враг, которого нужно сдерживать или уничтожать. А тут он влюбляется в девушку, которая, по сути, является квинтэссенцией всего, с чем он должен бороться. Это как... как пожарному влюбиться в огонь. Понимаешь? Он не боится тебя. Он боится того, что его чувства к тебе идут вразрез со всем, во что он верил.

Ее слова были полны логики, но от этого не становилось легче.

— И что теперь?

— А теперь ему нужно время, — Лиза пожала плечами. — Чтобы разобраться в этой каше из долга, чести и внезапно нагрянувших чувств. Это тяжело. Дай ему пространство.

— А Максим? — осторожно спросила я.

Лиза скривилась.

— С Черновым все сложнее. Он... опасный. Не потому что злой. А потому что он не играет по правилам. Он предлагает тебе легкий путь к силе, не рассказывая о цене. А цена всегда есть. — Она посмотрела на меня серьезно. — Просто будь осторожна, ладно? Не лети в пропасть с закрытыми глазами, думая, что он тебя поймает.

После ее ухода в комнате снова стало тихо. Ее слова принесли некоторое утешение, но тревога не уходила. Я вышла в коридор, не зная, куда идти, и почти наткнулась на Яна.

Он стоял, прислонившись к стене, и в руках у него был один из его големов — на этот раз маленькая птичка, сложенная из пыли и блестящих камешков.

— Он не избегает тебя, — тихо сказал Ян, не глядя на меня. Его птица повернула голову и уставилась на меня стеклянными глазками-бусинками. — Он патрулирует восточное крыло. Проверяет защитные руны. Он всегда так делает, когда ему нужно думать.

Ян всегда знал больше, чем показывал.

— А что он думает? — спросила я.

— Он анализирует конфликт, — голем-птица щебетнула, и ее голосок был точной копией яновского — безэмоциональным и точным. — Данные: его долг, его чувства к тебе, природа твоей силы. Он ищет алгоритм, который позволит всем переменным сосуществовать. Это сложная задача.

— А что думаешь ты? — мне вдруг захотелось услышать его мнение, лишенное эмоций Лизы и страстей Кирилла.

Ян наконец поднял на меня взгляд.

— Максим Чернов прав в одном. Вы — разные элементы. Огонь и вода. — Он сделал паузу. — Но из огня и воды получается пар. А пар может двигать машины. — Он повернулся и пошел прочь, его птица взлетела и уселась ему на плечо.

Я осталась одна, переваривая его слова. Лиза советовала дать Кириллу время. Ян намекал, что наши различия могут стать силой, а не слабостью.

А где-то в глубине души, холодный камень в кармане напоминал о третьем пути. О пути, где не нужно было никого ждать и ни под кого подстраиваться.

Я посмотрела в конец коридора, где угадывался выход в восточное крыло. Туда, где сейчас патрулировал Кирилл. Я могла пойти к нему. Или могла повернуть в другую сторону — туда, где, я знала, меня ждут ответы, но где меня ждал и Максим.

Впервые за долгое время выбор был полностью в моих руках. И от этого было не легче, а только страшнее.

***

Неделя пролетела в странном, зыбком затишье. Кирилл не избегал меня, но и не искал встреч. Наши разговоры свелись к коротким, вежливым фразам на занятиях. Он был погружен в себя, в свои мысли, и я видела, как он изводит себя на тренировках, пытаясь физической усталостью заглушить внутренний конфликт.

Я последовала совету Лизы — дала ему пространство. Но это не значило, что я стояла на месте.

Холодный камень в моем кармане стал моим тайным компасом. По вечерам, оставшись одна, я доставала его, зажимала в ладони и пыталась повторить тот опыт, что был у меня с Камнем Основателя. Я не искала чужих воспоминаний. Я пыталась слушать сам камень.