Наследница Дальней Пустоши

Глава 2

- Вуко, представь только, у наших соседей новая хозяйка!

- У которых? – невозмутимо отозвался поверенный.

- У ведьм! Анастейси скончалась, а я, честно говоря, думал, что она претворяется больной. Вон как резво ускакала от нас с порталом. Кажется, с долгом теперь будут проблемы…

- Они отказываются? – удивился Вуко.

- Не знаю, пожал плечами герцог. – Я дал ещё три дня, хотя срок был сегодня. Но понимаю, что триста гиро для них сейчас найти невозможно.

- А через три дня найдут? – усмехнулся Вуко.

- А через три дня я на законном основании подам иск, и ведьму посадят! – разозлился герцог. Я не могу допустить невыполнения договора без последствий!

- Хгм… в долговую тюрьму ведьму из рода Лазич… Ты хорошо подумал, друг?

- Ха, а что?! Закон для всех один!

- А-а, понял! – расплылся в улыбке поверенный. – Ты вначале её поместишь в тюрьму, а потом, якобы, выручишь по-соседски. А за это потребуешь….

- Дубовую рощу, - пробурчал дракон. – Что, мои планы такие очевидные?

- Не столько планы, сколько ты сам, - улыбнулся Вуко. – Строить сложные планы явно не твоё, - коротко хохотнул он. – И всё же, Стеф, что у вас за война с этими соседями? Неужели нельзя договориться?

- Да ничего особенного! Просто бабка Анастейси украла наш артефакт – магическую карту наших земель. Карта вживую показывала территорию герцогства с границами и соседними приграничными землями. Граница с ведьмами у нас проходит по руслу Быстрой, которая регулярно меняет его раз в пару лет. Получается, что один раз Быстрая делает петлю в сторону ведьм, а другой раз в нашу сторону. А вместе с ней и дубовая роща принадлежит то ведьмам, то нам. Когда старая Невена выкрала карту, магия нашего рода перестала на ней действовать и перемены прекратились. Реальная речка Быстрая тоже застыла на одном месте – с петлёй на нашей территории, но выход из петли – у ведьм. И, значит, роща у них. Когда вернём карту, магия рода начнёт действовать и всё восстановится. Но эти… ведьмы не соглашаются её вернуть. Всё равно же сами не могут ею пользоваться! Карта не работает на чужой магии. Так нет, из вредности сопротивляются! Одно слово – ведьмы!

- Может, подать прошение королю? – осторожно спросил поверенный, зная, как не любит дракон обращаться к людским правителям.

- Пробовал. Невена, а затем её дочь Катарина долгое время занимали пост придворных ведьм. А Катарина к тому же, говорят, была любовницей короля. Её дочь – Анастейси – как раз королевский бастард – сестра нынешнего короля Брестлавы – Алексы Храброго.

- Ого?! – этот факт мне был неизвестен. – Но, насколько я знаю, Анастейси изгнали из дворца пару лет назад?

- Да, по настоянию королевы Даницы.

- И чем Анастейси не угодила королеве?

- Характером?! – криво усмехнулся дракон. – Эту язву я теперь хорошо знаю и нисколько не сожалею, что она покинула этот бренный мир. А вот её младшая сестрица, неизвестно откуда возникшая, мне пока непонятна. Разница в возрасте у них большая, где ведьмы прятали младшую наследницу, неясно.

- Что ж, через пару дней поедем за долгом и узнаем, - оптимистично заявил поверенный, нисколько не сомневаясь, что никакого долга им не вернут. Но интересно же посмотреть, как новая наследница Пустоши будет выкручиваться.

***

Фигурально выражаясь, Тома засучила рукава. То есть она наметила генеральную уборку и приступила к исполнению, особо не задумываясь. Руки требовали немедленной работы, а думать и строить планы можно и в процессе.

Прямо с утра следующего дня после скудного завтрака Мир и Мия с неподдельным ужасом наблюдали, как их новая родственница, подоткнув край юбки за пояс, потащила тяжёлое ведро с водой на второй этаж, где располагались все спальни.

- Мир, Мия – окликнула она ребят уже с лестницы. –Доедайте, берите тряпки и за мной. Наша задача сегодня – отмыть и отчистить второй этаж. Шторы снять в стирку, мебель почистить, ковры как следует выхлопать! Вперёд!

- А…, - заикнулась, было, девочка и примолкла, утерев слёзку.

- За что?! – возмутился мальчишка.

- Что за что? – не поняла Тома. – Вы собираетесь и дальше жить в этой грязи?! Как вы вообще тут не заболели?!

- У мамы же не было магии… и денег, - непримиримо отозвался мальчишка.

- А у вас есть, но вы всё равно нас наказываете, - хлюпнула носом Мия.

- Ничего не понимаю! – растерялась Тамара. – Ладно, если не хотите, я сама помою, но это нечестно. Мы все здесь живём и все должны ухаживать за домом, - упрямо гнула она, поражаясь, что сестра вырастила таких белоручек.

- Да, зачем?! – воскликнул уже и мальчишка сквозь слёзы. – У вас есть магия! Тут всей работы на два часа, а руками мы будем неделю отмывать!

Ведро выпало из Томиных рук и громыхнуло дужкой, тряпка упала рядом, а сама Тома медленно повернулась к детям.

- Что, правда?! Тут делают уборку только магией?!

- Нет, когда есть слуги, то её делают слуги. Но, когда слуг нет, то магия. Ничего странного, - шмыгнул мальчишка, видя, что Тамара не до конца принимает его ответ.

- Обалдеть…, - плюхнулась Тома на ступеньку, только сейчас осознавая, как много ей придётся пересмотреть в своих привычках.

Однако она быстро вскочила на ноги, вспомнив, что до визита дракона осталось два дня. Тамара хотела хотя бы немного исправить то впечатление, которое произвели дом и усадьба на богатого соседа. Уж эту его пренебрежительную ухмылку, направленную на дом, она заметила отлично.

- Давай, Мир, рассказывай, а если можешь, показывай, что надо делать!

Мальчишка вначале недоверчиво, но затем с надеждой подскочил к ней.

- Пойдёмте, тётя! Начнём с комнат. Там надо просто запустить очищающий вихрь и всё!

- И всё! – машинально повторила Тома. – Пойдём! И зови меня просто Тамара, без всяких тёть.

- Хорошо, - по-доброму улыбнулся мальчишка, а Тома для себя пояснила: «Какая, блин, тётя?! В этом мире она от этих детей ушла совсем недалеко».