Наследница Дома Айшел

Глава 2

- Аа-а-а! Шерт вас всех забери!

Стелла больно приземлилась на пятую точку. Потирая ушибленное место и ругаясь, магиня огляделась по сторонам и удивленно вскинула брови.

- Где это я?

Кругом возвышались горы.

- Вот это я сходила в город. Ну, Хорт, подлец, найду, всю душу вытрясу! Что же стервятники из рода АйШел, вам удалось отсрочить мое появление, - прошипела Тордис, - но наша встреча неотвратима, и чем больше вы мне будете пакостить, тем злее я буду становиться. Зря только нанимала дроу с вампирами, пропадет контракт, а жаль.

Найдя наиболее чистый уголок, покрытый скудной растительностью, Стелла опустилась на землю и проверила состояние зелий и накопителей.

- Вроде ничего не разбилось и то хорошо.

Подняв голову вверх, некромантка посмотрела на серое небо, покрытое тучами и наползающий со всех сторон туман. Плотное марево, словно колпаком накрывало горную долину.

- М-да, нужно как-то выбираться отсюда. Вряд ли меня занесло в Твардийские горы Харсума. Будем исходить из того, что я еще в Ламидии и это Ранкорские кряжи. Приятного мало, но что уж теперь поделаешь?

О Ранкорских кряжах ходили разные слухи. Несмотря на то, что формально они причислялись к землям Ламидии, номинально являлись территорией расы огнедышащих драконов, которые очень не любили непрошеных гостей. Драконы вообще вели замкнутый образ жизни, стараясь не пересекаться с представителями других рас и не позволяя никому совать свой длинный нос в их дела. О могуществе и силе драконов ходили легенды, но мало кто имел честь лично беседовать хоть с одним из них.

- Эх, где мои любимые кладбища, восставшие мертвецы и скелеты, на худой конец духи? Топай теперь не пойми куда.

Ранкорские кряжи находились на юге империи, поэтому кое-как определив нужное направление с помощью подручных средств, Стелла потихоньку направилась вперед. В горах было значительно холоднее, чем в столице и некромантка благодарила всех богов за то, что догадалась надеть не простую накидку, а магически усовершенствованную вещь, сохраняющую тело в тепле при холодной температуре и наоборот приносящую прохладу в зной. Это была одна из новейших разработок бытовиков с факультета артефакторики. Самой же Стелле бытовые заклинания давались с трудом. Развеять призрака - нет проблем, снять проклятие – всегда, пожалуйста, упокоить зомби – запросто, а вот согреть себя в походных условиях, почистить магическим способом одежду, как бы ни так. Хоть об стену головой стучись – не получалось.

Начинало смеркаться, Тордис шла медленно, магически рассеивая туман на пару метров вперед и осторожно ступая на выступы камней. Не хватало только поскользнуться и, навернувшись сломать себе шею. В животе урчало от голода, последней ее пищей был пирожок съеденный днем во время блуждания между торговых рядов.

- Все, хватит на сегодня, - женщина устало прислонилась к вставшему на ее пути валуну, - пора готовиться к ночлегу.

Разведя огонь, некромантка сильнее закуталась в накидку и задремала. Сон женщины был беспокойный. Постоянно просыпаясь, она прислушивалась к незнакомым шорохам и звукам, положив рядом с собой мечи и держа наготове атакующее заклинание, да и огонь приходилось поддерживать магически, добавляя в него энергии каждые пару часов.

Утром Стеллу разбудил грохот и утробное рычание. Подскочив на ноги, Тордис разогнала утренний туман. С языка уже готово было слететь заклинание смерти, а с ладони сорваться огненный шар, но представшая картина заставила ее замереть на несколько мгновений, переваривая увиденное.

Огромная черная кошка, примерно полтора метра в холке издавала утробное рычание, прижав к земле небольшого, раза в два меньше ее, золотисто-красного дракончика, который упорно сопротивлялся, извиваясь всем телом и хлопая кожистыми крыльями, попадая по наглой усатой морде. Дракончик пытался плюнуть в нее огнем, но вместо пламени из его пасти вырывались лишь клубы горячего пара. От этого действия кошка зверела еще больше, стараясь прокусить толстую чешую и добраться до мягкой сочной плоти.

- А ну оставь малыша в покое! – воскликнула Стелла, и два зверя резко повернули головы в ее сторону.

Тордис не стала выжидать, а сразу запустила огненным шаром в кошака. Шерсть на загривке животного вспыхнула и загорелась ярким оранжевым пламенем. Дикий визг раздался над горной долиной и кошка, выпустив свою жертву из пасти, начала кататься по земле, пытаясь сбить огонь, а когда у нее это получилось, побрела прочь, постоянно оглядываясь, с ненавистью смотря на человеческую женщину, посмевшую поднять на нее руку и отобрать законную добычу.

Некромантка поняла, что эта кошка ни за что не оставит ее в покое и будет преследовать, выбирая удобный момент, чтобы напасть.

Стелла подхватила так и оставшиеся лежать на земле мечи и сделала несколько шагов в направлении лежащего дракончика. На ее действие он поднял морду и грозно оскалился, сверля Тордис подозрительным и напряженным взглядом. Женщине на миг показалось, что в его глазах промелькнуло узнавание, но отбросив эту мысль, она сделала еще один шаг навстречу. Дракончик, шипя и подволакивая крыло, попытался отползти подальше.

- Не бойся, маленький, я не обижаю детей, - спокойно проговорила она и убрала мечи в ножны, - но дракон продолжал гневно буравить ее взглядом и раздувать ноздри.

- Как-то я видела издалека твоего сородича, летящего высоко в небе, но даже тогда он выглядел больше тебя в несколько раз. Никогда не думала, что детеныши, могут быть такими маленькими, красивыми и настолько смелыми. Не знаю, понимаешь ли ты меня, но я хочу всего лишь помочь.