Наследница Дома Айшел

Глава 5

Метка, поставленная на Тая, вела в самую гущу леса. Пришлось слезть с лошадей и идти пешком, продираясь через чащобу.

Наемники, пытающиеся завести с ней разговор, постоянно обращались официально, чем до зубовного скрежета бесили некромантку. После очередного «Ваша Светлость», Стелла резко развернулась и недовольным взглядом окинула своих спутников, втягивая носом ночной прохладный воздух, стараясь успокоиться и не прибить на месте своих же охранников.

- Стелла! Меня зовут Стелла! Можно леди Стелла! Магистр Тордис! Но не смейте называть меня Ваша Светлость, иначе наш контракт исполнять будет некому!

Дроу с вампирами переглянулись и слаженно кивнули.

Магический след вывел путников на небольшую лесную поляну, по одному краю которой протекал небольшой, но довольно широкий ручей.

Некромантка подозрительно огляделась вокруг и не увидев Кристиана с Таем начала волноваться.

- Куда они делись? Неужели что-то случилось?

- Вы о чем, леди Стелла? – спросил Румилас.

Магиня только отмахнулась, еще раз обводя взглядом местность и, вдруг замерла, глядя прямо перед собой. В паре метров от нее воздух словно завибрировал, расходясь в стороны теплыми волнами. Сквозь пустоту начали появляться очертания драконьего тела. Лхарион с Румиласом мгновенно выхватили луки и нацелились на предполагаемую опасность. В руках у Форкара с Бантером засверкала сталь. Вампиры подобрались, готовые перейти на сверхскорость. Тордис приподняла руку и жестом показала наемникам, что волноваться не о чем.

- Ну, и что это за фокусы, Кристиан?

- Почему сразу фокусы? Обычное заклинание невидимости. Правда, я не могу его держать слишком долго, всего несколько минут.

- Стелла! – раздался радостный возглас, и со спины дракончика скатился Тай, бросаясь к некромантке и обхватив женщину за талию, уткнулся носом ей в живот.

- Хм-м, значит не госпожа учитель, не магистр Тордис, а просто Стелла. Что же, пусть так. Учитесь, господа охранники, - назидательно проговорила магиня и потрепала мальчишку по волосам, но те даже не обратили на нее внимания, во все глаза, пялясь на стоящего в центре поляны дракона и боясь моргнуть, чтобы не спугнуть нежданное видение.

Вид шокированных и потрясенных дроу и вампиров откровенно позабавил некромантку. За последний час магический резерв у Тордис начал восстанавливаться и она, недолго думая, сформировала перед лицом каждого из мужчин по маленькому сгустку темной энергии и по щелчку пальцев заставила их с громким хлопком лопнуть.

- Бу-у-ум! – засмеялась некромантка, видя как дроу и вампиры, не ожидая такой подлости от нанимательницы, подпрыгнули на месте от неожиданности, - хватит ворон считать, тоже мне охранники. Пока вы драконом любуетесь, меня уже сто раз убить могли.

- Так дракон же, - благоговейно произнес Бантер.

- Ладно, что с вас взять. Знакомьтесь. Мой друг Кристиан, - Стелла повернулась к дракончику, который нагло скалился и бочком обходил наемников, сверкая золотистыми глазами и делая вид, что собирается съесть, ну или хотя бы понадкусывать вампиров и дроу. Четверка мгновенно напряглась, готовясь к схватке.

- Рр-р! Какие аппетитные и вкусно пахнущие… - Крис на мгновение замолк, делая небольшую паузу и накаляя обстановку, - яблоки, - и ткнулся довольной мордой в походный мешок Лхариона, фыркая от удовольствия.

- Кристиан! – некромантка пыталась сдержать рвущийся наружу гогот, а Тай уже усевшись на траву, смеялся вовсю, схватившись за живот.

- Что и пошутить нельзя? – спросил дракончик, смотря на обиженные лица наемников.

- Тоже мне, шутник нашелся, - проворчал Форкар.

В это время лунный свет заслонила огромная черная тень, и дроу с вампирами подняли головы к небу. Увиденное заставило их присесть.

- Что же это такое твориться? – прошептал Румилас.

Тордис взглянула на большую черную тушу, зависшую над поляной, и помахала рукой.

- Эй, Рихард привет? Ты что здесь делаешь?

Черный дракон снисходительно посмотрел на человеческую женщину и, взмахнув крыльями, взвился в ночное небо. Магиня вопросительно уставилась на Кристиана. Тот потоптался на месте и решительно произнес:

- Мы решили проводить тебя до поместья и, как оказалось не зря. Нельзя быть такой беспечной. Думаешь, если остановилась в трактире, то можно наплевать на безопасность? Ты чем вообще думала, ставя такую слабую защиту! Ты магистр или просто так погулять вышла, – распалялся дракончик, - а если бы я не успел вовремя?

Кристиан продолжал ругаться, выставляя ее несмышленым магом, только начавшим обучение, а Тордис ничего не могла сказать в ответ, лишь краснела, опустив глаза, как первокурсница.

Видя эту картину, настала очередь наемников ржать, но те, сохраняя уважение к нанимательнице, лишь тихонько похрюкивали, пытаясь задушить смех в зародыше. Уж больно забавной выглядела новоиспеченная графиня АйШел, слушая гневную тираду маленького дракончика.

- Кристиан, прекрати ругать Стеллу! – воскликнул насупившийся Тай и, сжав маленькие кулачки, стал гневно надвигаться на дракона.

Тут уж дроу с вампирами не выдержали и захохотали в голос, на что Тордис тоже усмехнулась и схватила мальчика за рукав.