Наследница Дома Айшел

Глава 7

Сегодня за столом собрались все родственники. Атмосфера была менее напряженной, кто-то даже умудрился пошутить.

- Корнелия, задержитесь потом ненадолго, мне нужно с вами поговорить.

Женщина с опаской посмотрела на графиню, но все же кивнула.

- Что вы хотели, Ваша Светлость? – спросила она, когда все разошлись по своим делам.

- Зовите меня Стелла, - улыбнулась некромантка, - давайте прогуляемся. Я еще не видела замковый парк. Проведете мне экскурсию?

- Как пожелаете.

Тордис нервно вздохнула.

- Послушайте, если вам неприятно мое общество, я не настаиваю. Всего хорошего, леди Корнелия.

Магиня развернулась и уже хотела пойти в противоположном направлении, как ее робко ухватили за руку.

- Простите, Стелла. Я просто не представляю, как себя вести с вами. Поймите меня правильно, я не знаю чего от вас ожидать.

Магиня в удивлении приподняла брови.

- Вы что думаете, я начну кидаться смертельными проклятиями или может, у меня где-то здесь припрятаны несколько скелетов и зомби, которые повыскакивают из ближайших углов и начнут бесчинствовать?

Тордис произнесла это со скептической улыбкой и Корнелия поняла, как глупо выглядели ее опасения.

- Простите еще раз. Я с удовольствием составлю вам компанию. О чем вы хотели поговорить?

Женщины не спеша прогуливались по саду. Корнелия рассказывала, как красиво здесь бывает летом, а Стелле нравилось чувствовать порывы ветра на своем лице и ощущать под ногами шорох опавших листьев. Красные и желтые, они напоминали некромантке шкуру Кристиана, такие же яркие, как его чешуйки. Впереди показалась беседка и Тордис потянула женщину в ее сторону.

- Присядем? Корнелия, я видела, как ваш сын играет с моим учеником. Надеюсь, вы не против?

- Нет, конечно.

- А ваш муж?

Стелла поняла, что спросила не то, сразу как заметила побледневшее лицо собеседницы.

- Корнелия, что с вами?

- Знаете, это была неудачная шутка. Если это в духе некромантов, тогда я понимаю, почему к вам такое отношение.

- Какая шутка? – озадаченно спросила Тордис.

- Мой муж погиб, когда Кевину исполнилось два года.

- Я думала Маркус…

- Маркус мой брат.

- Простите, я не знала.

Корнелия улыбнулась, видя раскаяние в глазах графини АйШел.

- Кевину пойдет на пользу пообщаться со своим сверстником. Дети прислуги редко заходят в замок.

- А как же Айвен?

- Этот мальчишка весь в своего отца. Постоянно задирает Кевина. Пользуется тем, что мой сын младше и не может дать сдачи.

- Вы уже обучаете Кевина? К нему ездят учителя?

- Я сама учу его читать и писать. Рассказываю про окружающий мир. Разные страны. Мы стараемся заниматься по несколько часов в день.

- Если вас не затруднит, то не могли бы вы взять в вашу компанию Тая. Он хороший мальчик, только абсолютно необразован. Я сама собиралась, но сейчас катастрофически не хватает времени.

- С удовольствием Стелла.

- Спасибо, - облегченно выдохнула некромантка, - но учителя все же нужны. По этикету, танцам, истории, географии.

Корнелия поджала губы и отвернулась.

- Я опять что-то не то сказала.

- Нет, вы правы, просто после смерти мужа, я ведь здесь как приживалка. Да и денег, чтобы нанять учителей, у меня нет. Я как-то поднимала этот вопрос с Сесилией, но получила категорический отказ.

Магиня приобняла женщину за плечи, подбадривая.

- Глупости. Вы член семьи АйШел. Если на то пошло, вы член моей семьи, а своих я не бросаю и не предаю. И позвольте, а как же Айвен?

- Его привезли только на пару недель. Он учится в Иберской школе.

- Ясно. Подбирайте учителей, Корнелия. Я думаю, с этим вы справитесь лучше меня.

- Спасибо за оказанное доверие, Стелла.

Несколько последующих дней проходили в рабочей суете и домашних хлопотах. Магиня постепенно осваивалась, знакомясь со слугами и налаживая отношения с родственниками.

Поняв, что опасности нет, дроу с вампирами перестали присматривать за Таем, который почти все свободное время теперь проводил с Кевином и Корнелией. Да и за Стеллой приглядывалив пол глаза. Лишь изредка некромантка замечала позади себя мелькнающий силуэт кого-то из друзей. Кристиан каждую ночь спал в ее комнате, а Корвик по несколько раз за день возникал перед ней, пугая неожиданностью, появляясь в самых разнообразных местах и пытаясь завести разговор.

Через неделю Стелла уговорила вампиров с дроу отправиться по окрестным деревням, познакомиться с населением и оставить старостам разговорные амулеты, которые они с Кристианом заряжали по ночам. Друзья должны были предупредить, что если возникнет какая-нибудь опасность или начнет происходить что-то странное, старосты должны обязательно связаться с графиней и все ей рассказать.