Наследница Дома Айшел

Глава 9

На этот раз они собрались в библиотеке.

- Ну, как ваша поездка?

- Нормально, проехали большинство деревень, познакомились с местными, переговорили со старостами, передали им амулеты связи.

- Хорошо, - довольно кивнула Стелла.

- Ничего хорошего, сбор налогов начнется примерно через неделю. Сборщики должны все успеть до первых заморозков.

- Как узнать, в какую деревню они поедут в первую очередь? – задумчиво протянула Тордис.

- Не думаю, что они начнут бесчинствовать в первой же попавшейся. Скорее всего, отправятся в одну из дальних деревень.

- Почему ты так думаешь, Форкар?

- Сама посуди, если начнут с ближайшей, им награбленное тащить дольше придется: по всем населенным пунктам, пока собирают, а потом, обратно со всем барахлом топать. Так что, до одной из деревень, расположенной на границе графства они пойдут налегке, а там сначала по окраинным пройдутся, а дальше будут продвигаться к замку уже гружеными.

- Да, в этом есть смысл. Значит, нужно выяснить в какую сторону они направятся и опередить. Я не хочу, чтобы от их лап пострадал хоть один мой подданный.

- С этим решили, но есть еще кое-что, - обеспокоенно произнес Лхарион, - не нравятся мне солдаты гарнизона. Как только Сунар с Лиртом и своими людьми выедут, предлагаю уволить весь гарнизон и набрать новых охранников замка.

- Думаешь настолько все серьезно?

- Я им не доверяю. Мы с ребятами все время ждем какого-нибудь подвоха. В отсутствие капитана с ними легче будет справиться. Это же наемники, повозмущаются и разойдутся, как только выплатим им положенное жалование. Заодно посмотрим, кто из АйШел будет больше всех возмущаться.

- Погоди Лхарион, одно дело уволить солдат, но где ты за пару дней возьмешь новых? Замок без охраны, пусть даже и такой, оставлять нельзя, - нахмурился Бантер.

- Есть у меня одна мыслишка, - коварно улыбнулась магиня, - но возмущаться будут все. Ох, криков будет.

Румилас иронично поднял бровь.

- Это то, чем я думаю?

Стелла посмотрела в смеющиеся глаза дроу.

- Ага.

- Хм-м, будет весело, - усмехнулся Форкар и подмигнул Тордис.

- Завтра с утра хочу посмотреть на тренировки солдат.

- Зачем?

- Хочу сама оценить, кто чего стоит. Противника нужно знать не только в лицо, но и все его слабые и сильные стороны. А сейчас парни, я пойду спать, просто с ног падаю.

Придя к себе в комнату, некромантка распахнула окно и закуталась в теплый плед, смотря в ночную тьму, пытаясь увидеть знакомый золотистый силуэт, но его не было.

- Где же ты, Кристиан? И где ты шлялся сегодня, когда был так мне нужен? – прошептала женщина в пустоту.

Прождав еще какое-то время, Стелла затворила ставни, и устало вздохнула. Золотисто-красный дракончик так и не прилетел. Забравшись в постель и, погасив свет, некромантка прикрыла глаза, но заснуть ей не дали топот ног и голоса в коридоре.

- А-ай-ай-ай! – послышался женский визг, а затем мужская ругань.

- Ну, что там случилось? Если опять проказы Тая, выпорю негодника.

В дверь заколотили с неистовой силой.

- Леди Стелла, открывайте немедленно, - магиня узнала голос Маркуса.

Накинув халат, она щелкнула замком и вышла в коридор. Бледные перепуганные женщины, взлохмаченные и дергающиеся мужчины, кроме Корвика, хихикающие Тай и Кевин, нервно улыбающаяся Корнелия и еле сдерживающие готовый вырваться наружу хохот, дроу с вампирами.

- Это возмутительно! Что вы себе позволяете? – взвизгнула Летиция, - вы и ваш малолетний бандит!

Женщина схватила стоящего неподалеку Тая за ухо и резко дернула, на что мальчишка вскрикнул и попытался вывернуться.

- Тай? – Стелла вопросительно посмотрела на ученика.

- Я здесь не при чем.

- Леди Летиция, настоятельно прошу отпустить мальчика и нормально объяснить, что происходит, - строго отчеканила магиня.

- Как будто не знаете? Это ваших рук дело! Пока вас не было, все в замке было спокойно, но стоило вам появиться, как начало происходить не пойми что! – недовольно проговорил Питер, - нечего наводить на нас страх, идите на кладбище, запугивайте покойников или с кем вы там имеете дело!

Стелла удивленно приподняла бровь.

- Вы ломитесь в мою комнату, предъявляете непонятные обвинения, оскорбляете, так что минимум чего я жду - объяснений.

- Это низко даже для вас. Надо же додуматься наслать на нас призраков! Вы хоть понимаете, что когда голова этого ужасного создания вынырнула прямо посередине нашей постели и завыла, я чуть не обмочилась со страха, - прорычала Летиция, но поняв смысл последней брошенной фразы, сконфуженно замолчала.

- Призраки значит? - Тордис привалилась плечом к косяку и хихикнула.

- Что в этом смешного? – воскликнул Клаус, - Я чуть не стал заикой, когда открыл глаза и увидел перед своим лицом качающееся белесое марево.