Наследница герцога -1

Глава 16

На бал в Версале я пришла в своем самом роскошном наряде, усыпанном драгоценностями. Изабель приготовила мне восхитительное платье из алого бархата. На шею из волшебного сундучка с драгоценностями я выбрала рубиновое колье с бриллиантами и такие же серьги длиной до плеч. Вообще, оказалось, что мне ужасно нравится, когда на шее переливается и сверкают драгоценности. Красота колье была несомненна, а вот стоимость... Я даже боялась представить, сколько бы стоил такой набор в наше время.

Граф Тальбон встретил меня у входа в бальный зал. Дилан был одет в костюм алого цвета с большими золотыми пуговицами и золотой вышивкой повсюду. Манжеты обшиты тончайшим кружевом. Оглядев графа, я признала, что он одет очень даже богато и по-щегольски, причем отметила, что цвета наших нарядов похожи. Совпадение или сделано специально? Дилан не надел парик, как и я, мне это понравилось.

— Позвольте? — глубокий голос графа и сияющий взгляд заставили забиться мое сердечко и выругаться где-то глубоко внутри. Еще не хватало мне в него влюбиться!

Вложила свою ручку в загорелую ладонь графа и двинулась за отцом и теткой, бросая украдкой взгляды на зал.

Величественный зал украшали изысканные лампы, отражающиеся в мраморных полах. Король сидел рядом с королевой, окруженный придворными и блестящими дамами.

Герцог де Вилеруа величаво шагал впереди, сопровождая прекрасную Элеонор. Тетка, восхитительная, в платье из синей тафты, блистала аметистами и жемчугом. Все подошли к королю, и мы с Элеонор сели в глубоком реверансе, опустившись на одно колено. Так себе поза, если честно. Если бы Дилан не придерживал мою руку, я бы точно кувыркнулась в этих юбках.

Людовик в великолепном парике и костюме золотого цвета, величественно смотрел на склонившихся перед ним придворных. Король встал с трона или как там называется у них это кресло на позолоченных ножках, оббитое красным бархатом. На вид королю было лет пятьдесят, невысокий, не полный, но и не худой. Так, обычный разряженный мужчина, ничего примечательного. Если бы не знала, что это король, даже мысли бы не возникло. Но когда Людовик встал и выпрямил спину, оперся на трость с золотым львом под рукой, стало сразу видно, что это король. От его фигуры и взгляда шло ощущение власти, которое воспитывалось с самого детства. В этот момент я почувствовала, как звезды света и власти окутали меня. Версальский бал был воплощением роскоши и великолепия, и я была частью этого события.

— Добро пожаловать в Версаль, дорогой герцог, — улыбнулся король, протягивая руку для поцелуя, — Давно вас здесь не было. Я еще помню вашу жену, ее красоту.

— Да, мой король, я не был здесь после смерти моей дорогой Эстель, — поклонился герцог.

Я все еще балансировала на одной ноге, проклиная всех королей на свете. Пока эти двое ведут беседу, мы с теткой на последнем дыхании, вообще-то. Хотя по Элеонор я бы это не сказала. Та словно застыла в своем реверансе, склонив голову и улыбаясь. Вот выдержка или их с детства в угол так ставят?

— Как у вас урожай в этом году? — вел светскую беседу с герцогом король, — Слышал, было много пожаров?

— Да, к сожалению, но большую часть мы сберегли, — продолжал отец рассказывать о своем поместье.

Еще чуть-чуть и я плюну на все это, сяду прямо на свои юбки, на мраморный пол.

— Кто это прекрасное создание? Неужели ваша дочь, мадемуазель Кристин? — наконец, вспомнили обо мне. Вставать-то уже можно или так и приседать, склонив голову? Краем глаза вижу, как элегантно поднимается тетка и я вскочила, испустив слишком громкий вздох облегчения. Тут же брови Дилана, пошли на сужение, а губы сжались. Да и ладно, пусть сердится, надутый индюк. Поприседал бы так, еще неизвестно, что было.

— Да, мой король. Это моя дочь, леди Кристин, — потянул меня к королю отец.

Людовик сделал шаг вперед и тронул пальцами мой подбородок приподнимая, разглядывая со всех сторон. Мне казалось, что он сейчас залезет мне в рот, чтобы разглядеть мои зубы.

— Красива, — произнес король, задумчиво и словно оценивая меня по экстерьеру, как собаку. Порадовалась, что у меня не наращены ресницы и нет татуажа бровей, а то вдруг ему еще больше понравится мой внешний вид. Зато мушек на мне штук пять, не меньше. Изабель перестаралась, слегка. Надеюсь, по пути хотя бы парочка отвалилась где-нибудь.

— Мой король, ужин, — рядом с нами тут же оказалась прекрасно одетая дама в серебристом платье и белом парике, украшенном драгоценностями.

Король неохотно отпустил меня отступая.

— Ваша дочь еще не замужем, — повернулся к герцогу Вилеруа.

— Нет, мой король, за этим мы здесь. Позвольте представить вам графа Тальбона, будущего мужа Кристин. И просить разрешение на брак, так как граф станет следующим герцогом де Вилеруа, после моей смерти.

— Вот как, — заинтересовался король, а я тихо вздохнула с облегчением. Пусть лучше Дилана мучает своими взглядами.

— Маркиза, — король поцеловал руку Элеонор, и я удивленно посмотрела на тетку. Ничего себе, у меня родственнички.

— Итак, граф Тальбон, откуда вы? — начал свой допрос король.

— Из Англии, — поклонился Дилан, — Наш брак с мадемуазель Кристин был договорным. Еще при рождении леди, наши отцы дали друг другу слово.

— Но, дорогой герцог, как может стать английский подданный будущим герцогом? — нахмурился король.

— Законы этого не запрещают, — тут же нашелся отец, — Тем более, у графа Тальбона здесь дом, свое поместье и торговые дела.

— Почему я не слышал о вас раньше? — снова повернулся к Дилану Людовик. — Думаю, слышали, мой король, — усмехнулся Дилан. — И как же ваше второе имя? — Ла Бюзи, — ответил Дилан и вокруг воцарилась тишина. Я чувствовала, что вокруг меня словно сгустился воздух и пропали все звуки. Что происходит? Дилан нес в себе какую-то тайну, и она выплыла наружу, а я оказалась в ее центре? Король смотрел на Дилана с неодобрением, и я чувствовала, как натянутая атмосфера наполняет зал. Прошлое Дилана, его второе имя Ла Бюзи, оказалось чем-то, что всем не понравилось. Я ощущала, как мои нервы напрягаются, и понимала, что теперь каким-то образом это повлияет на нашу жизнь.