Наследница магической библиотеки

Глава 1

— Прошу прощения, леди, но дальше проклятые земли, — сказал извозчик, отводя глаза. — Я туда не поеду даже за двойной гонорар.

— А за тройной? — тут же спросила я. Идти в дождь с чемоданами в гору совсем не хотелось. Тем более в одном из них отсиживался Жорик, а он жуть как не любит замкнутые пространства. Того и гляди вспыхнет и вырвется, где я его потом искать буду?

Полный усатый мужчина подумал несколько мгновений, видимо, взвешивая риски и плату за них, но отрицательно мотнул головой.

— Даже за четверной. В этих местах происходят странные вещи. Несколько уважаемых людей не вернулись из леса, а у меня жена и двое сыновей. Мне их кормить надо.

Тут же развернул карету и уехал, оставив меня мокнуть под дождём. Даже не сказал, в какую сторону идти и сколько до замка километров! У-ух, эти предрассудки. Какой проклятый лес?! Ерунда всё это! Суеверия и вымысел. Не думала, что народ в этом мире настолько дремучий, что будет верить в такую чепуху!

Правда, хотела я или нет, но пришлось идти в гордом одиночестве по грязной дороге, волоча за собой чемоданы. Я накрыла себя куполом от дождя и подхватила их заклинанием левитации, но легче от этого не становилось. По дороге я пару раз чуть не провалилась в яму, села в лужу и постоянно поскальзывалась на размытой грязной дороге, но разве это могло меня остановить?

Ничего страшного. Ради моей цели можно и пешком пройтись.

Едва из-за деревьев показался дом, я остановилась и замерла, пытаясь отдышаться и разглядывая место, куда меня занесла нелёгкая. Передо мной оказался замок. Настоящий. Древний, тёмный и очень, ОЧЕНЬ большой! Высокие шпили скрывались за облаками, широкие стены со сторожевыми башнями создавали впечатление, что строился он в первую очередь для защиты, а уже во вторую, чтобы жить. Множество чёрных окон говорили о том, что здесь давно никто не жил, а туман, клубившийся перед ним, навевал мрачности.

Сглотнула. Стало жутко. Чего он такой огромный-то?! В памяти сразу всплыли фильмы ужасов, которые мы с подругами часто смотрели на Земле, а потому идти дальше как-то сразу перехотелось. Но я тут же вспомнила одну строчку, прочитанную накануне:

«Библиотека замка Ардон хранит в себе уникальные книги, коих больше не найти ни в одном уголке Одрана. С помощью одной из них можно даже пройти сквозь миры…»

Прикрыла глаза, глубоко вздохнула и вновь зашагала к замку. Я не знала, найду ли нужную мне книгу в данной библиотеке, но должна была хотя бы попытаться, как бы жутко и страшно мне не было. Домой хотелось больше.

Однако, дойдя до него, обнаружила неприятность, я не смогла попасть внутрь. Ведь ключ, тот самый ключ, который шёл вместе с завещанием, не подходил! И дверь не открывали, хотя в бумаге было указано, что штат слуг будет ждать новую хозяйку.

Что за ерунда?

Оглянулась. Всё вокруг выглядело настолько ветхим и запущенным, что меня стали одолевать сомнения, в то ли место я вообще приехала? Неужели уважаемой семье Вирдзон завещали эту… рухлядь? Этот замок даже за год не восстановить!

Окна первого этажа заколочены, ступеньки, на которых я стояла, жалостливо скрипели, угрожая прямо сейчас развалиться. И это я ещё внутри не была. Вокруг царил бардак, забор покосился, хоть был высоким и металлическим, стены замка в некоторых местах обрушены, покрытые мхом и лишайником. Позади меня запущенный сад, где когда-то давно было очень красиво.

Такое ощущение, что здесь много десятилетий никто не живёт.

Сразу вспомнила бабушку и ее маленький домик в деревне. Я очень любила к ней приезжать, помогать по хозяйству, копаться в огороде. Своя картошечка, м-м-м… это же объеденье! Не чета покупной. А зелень? Как же приятно сорвать пучок-другой перед обедом и посыпать ей запечённую в печке картошку. Дом, правда, у бабули уже разваливался, а у папы все не хватало времени приехать и починить его. Я же помогала, как могла: поддерживала порядок, полы мыла, ведь бабуле трудно нагибаться да на коленях стоять, воду таскала. Водопровод папа так и не сделал.

Я ведь должна была ехать к ней, а вместо родной деревни попала сюда…

Как она там? Провел ли ей папа водопровод? Помогает ли картошку копать, починил ли ставни? Узнаю ли я об этом когда-нибудь?..

Тряхнула головой, отгоняя грустные мысли и вернулась к другому полуразвалившемуся дому, только побольше.

Да, замок был в плачевном состоянии, его ремонтировать и ремонтировать, чтобы в нём можно было жить. И вроде не настолько жуткий, как показалось на первый взгляд, но что действительно внушало страх — это каменные драконы, коих я насчитала уже шесть штук. Скульптор не стал делать их в стандартных позах: один ящер застыл так, словно карабкался по стене, второй собирался взлетать, третий присел, будто охотясь, четвёртый выглядывал из-за колонны и скалился. Мне даже показалось, что они смотрят на меня, наблюдают. И глаза у этих каменных монстров подсвечиваются алым…

Вздрогнула присматриваясь. Нет, показалось. Какие алые глаза? Это обычные каменные статуи, не более. Наслушалась страшилок от извозчика, пока сюда ехала, вот всякая ерунда и мерещится. Осмотрелась ещё раз, вздохнула и вновь начала возиться с ключом.

— Да что же это такое?! — выругалась я и вытащила его из замочной скважины. Затем услышала шорох в доме, заглянула в щель и заметила, что внутри ходят, а потому постучалась в массивную дверь.

— Эй, откройте! Есть там кто-нибудь? Ау-у!

Но сколько бы я ни стучала, мне не открывали, и это ужасно нервировало. В небе опять громыхнуло, заставив принять более кардинальные меры.

— Не хотите по-хорошему? Ну я вам сейчас устрою. Верно, Жорик? — пробурчала себе под нос и посмотрела на своего питомца, который высунул носик из приоткрытого чемодана и воинственно пыхнул. Мой маленький защитник.

Затем приготовилась взламывать дверь своего замка с помощью магии. Хорошо, что память девушки, в чьё тело я попала, частично сохранилась, и мне хотя бы не пришлось разучивать все эти заклинания заново. У меня ещё были проблемы с её применением, но сейчас не об этом.