Наследница Ордена

ГЛАВА 29. Огненная Саламандра

Он стоял надо мной и разглядывал, думал о чём-то. В другие моменты я видела, как он ходит из угла в угол. Иногда он присаживался рядом и поил водой – её обжигающий холод проникал в горло и остужал пылающий внутри жар. И тогда бесформенное тёмное нечто отступало, но не уходило, стояло рядом и не двигалось, словно чего-то ждало…

Оно преследовало меня и в прошлый раз, когда жар терзал моё тело… Когда это было? Да ведь в тот раз, когда Дарен нанес удар света по монстру. Именно тогда, в ту же секунду я почувствовала бесформенное нечто… оно будто восстало из небытия…

– Позови Дарена, слышишь! Позови его! – схватила за руку подошедшего, и стакан выпал из его ладони.

– Тихо-тихо. – Он уложил меня в постель, и что-то приятно-холодное коснулось моего лба. – Поспи.

Я провалилась в спасительную темноту, но ненадолго… Мне снилась ослепительно белая комната и стол, за которым сидел Нэйт – выглядел он совсем не ребенком, а монстром… хотя сейчас он не казался страшным, наоборот. Я села напротив него, разглядывая. Он молчал, но в этом молчании было много смысла, я понимала его, знала, чего он хочет, к чему стремится… Я знала его тайну…

– Нэйт, ты… – я проснулась с этими словами, чувствуя, как пересохли губы.

Попробовала сесть на постели.

– Подожди… – Мне помогли. Вгляделась в лицо подошедшего, оно всё так же казалось незнакомым, но неожиданно я узнала его.

– Ив…

– Ты уже можешь соображать?.. Ты не бредишь?.. Проклятье! – оборвал он себя, нахмурившись.

– Где я? – осмотрела тяжелый бархатный балдахин, тёмные обои.

– Мне самому здесь не нравится, но что поделать, – поморщился демон. – Ты у меня в комнате.

– Что? – Смысл слов всё еще доходил с трудом.

– Ты потеряла сознание и просила не нести тебя в лазарет, вот я и подумал, что… Ты ведь не против?

Я попыталась встать, но не смогла из-за слабости.

– И давно я здесь?

– Со вчерашнего вечера.

– А сейчас?..

– Ближе к полудню.

– И ты всё это время находился рядом?

– У тебя был жар, ты бредила и просила никого не звать… – Казалось, его это озадачило, но я ему не верила. Почему он никого не позвал? – Триллиан, что происходит?

– Мне нужно идти. – На сей раз мне удалось встать, но комната закружилась перед глазами, и я ухватилась за столбик кровати.

– Я тебя провожу. Ты ослабла…

– Не нужно. Я сама справлюсь. – Бесформенное нечто, казалось, стояло за моей спиной и хотело помочь… Я больше никогда не буду одна. Эта мысль ужасала и одновременно дарила спасение от одиночества. Никогда… что за страшное слово? Что за слово, дающее надежду…

Ив не стал возражать, да и, казалось, не хотел. Не сделал попытку меня проводить. Остался в своих покоях. А я шла по коридору, временами держась за стену, чтобы не упасть, и каждую секунду ощущала незримое присутствие.

Нечто, чему не было слова, сопровождало меня, невидимое. Оно выплыло из подсознания, где с недавнего времени пряталось, ожидая своего часа. Ожидая, когда я его осознаю, почувствую, но приму ли? Оно осторожно. Оно словно пытается меня понять. И, быть может, ему осознать меня ничуть не легче…

– Вот ты какая! – выскочил из соседнего коридора Глэн. – Генерал тебя уже обыскался. Ты что же, у себя не ночевала? – В его лице было злобное торжество. Он глядел на меня со злорадством, оглядывал быстрым взглядом; глаза его блестели. – А ну-ка, что это за фокусы? – насмешливо продолжал он. – Уж полдень на дворе, а красавица еще и не умыта. Ох уж генерал удивится. Ох уж удивится…

Я пристально вглядывалась в кривляющееся лицо ловчего. Никогда не буду одна, никогда, безустанно стучала мысль.

– Уйди!

Глэн хотел еще что-то добавить, но вдруг удивленно замолк.

Я вошла к себе и закрыла дверь, оставив его с той стороны. Закрыла, и словно весь мир остался по ту сторону.

Прозрачные тени шевельнулись и будто двинулись ко мне, но тут же замерли в своих углах.

Мне нужно было чего-нибудь выпить. Чего-нибудь особенно крепкого, чтобы ударило в голову и не осталось ничего вокруг.

Нечто стояло за спиной.

Кажется, я схожу с ума…

***

На следующий день я всё еще чувствовала слабость, и неприятное впечатление предшествующих суток меня не оставляло. Белая комната снилась всю ночь, и всё так же эл’сафид сидел за столом, не шелохнувшись. Что бы это значило? Быть может, в тот день, когда мы так опрометчиво вошли в Зал Крещения, помимо удара света Дарена, случилось что-то еще?

Несмотря на моё нежелание, мисс Магда всё же осмотрела меня повторно и нашла, что здоровье моё хоть и ослаблено, но угрозы для жизни нет. Прописала пить успокоительные настои и дышать свежим воздухом.

Я так и не осмелилась ей рассказать, что мне кажется, будто за моей спиной кто-то стоит. Мисс Магда наверняка сочтет меня сумасшедшей и настоит на лечении в лазарете. Но поможет ли это?