Наследница по мужской линии

Глава 2.

Оставшись одна, я медленно обошла кабинет, прикасаясь руками к предметам, стенам, как будто здороваясь с ними. Открыла дверь в библиотеку. Мне здесь нравилось. Возникло ощущение, что я вернулась домой.

Подошла к массивному письменному столу. Мне всегда такие нравились: добротные, надёжные, с налётом благородной старины.

Но вместе с тем он не казался грубым. Наоборот, выглядел даже изящно, имея столешницу с закруглёнными краями и полукруглые фасады ящиков. Невысокие фигурные ножки прочно удерживали немалый вес. Я села за стол и подвинула к себе тетрадь, оставленную мэтром.

(Мэтр - обращение к заслуженным личностям неблагородного происхождения).

"Если начинать, то сначала", - решила я, открывая тетрадь.

???

Ну, и на что я рассчитывала?! Ни одной знакомой буквы. Как читать-то? Осторожно расправила первый лист с загнутым неровно уголком и вдруг почувствовала лёгкое жжение на пальце. Посмотрела и увидела набухающую каплю крови. О, как! Такие острые края? Достала платок, желая стереть кровь, чтобы не запачкать тетрадь. Но остановилась…

Я ведь, собственно говоря, в магическом мире, где кровь сама по себе - сильнейший артефакт. И я, наоборот, нажала на палец рядом с ранкой, чтобы капля стала больше. И, вымазав в крови ещё и большой палец, приложила его на чистое место первой страницы. Убрала руку и уставилась на тетрадь, ожидая неизвестно чего от своего эксперимента.

Несколько секунд ничего не происходило, и я уже хотела разочароваться в своих умственных способностях (догадалась, видишь ли, как прочитать). Но тут, ублажая моё самолюбие, строчки текста зашевелились, пошли волнами, вся страница покрылась радужной рябью и, наконец, всё успокоилось.

С первой страницы на меня смотрели родные русские буквы, правда, исполненные вычурной вязью, которая точно повторяла стиль первоначального текста.

«Хроники рода Дэгрейв, записанные отцом Нэвом, урождённым Дэгрейв»

Когда северные варвары во главе со своим вожаком Греггом Драймондом пришли в наш благословенный край, Дэгрейв уже были здесь сотни лет. И замок Дэгрейв уже не одно столетие охраняли воды красавицы Тэй, прародительницы озера Несс.

Дэгрейв были всегда! (Ого! Какое непререкаемое самомнение).

Эти северные нечестивцы, собака им в глотку, хотели захватить замок – гордость и опору рода Дэгрейв. Их было слишком много. Но Дэгрейв не сдаются! И наш предок - Вейлен Дэгрейв выпустил свою кровь всю до капли на алтарный камень замка, прося богов об одном - защитить замок, род и преданных ему людей.

Варвары отступили и признали независимость герцогства Дэгрейв. Они так и не смогли проникнуть за стены замка, который стоял нерушимой скалой, как живой исполин, восстанавливая свои стены и закрывая пробоины как раны. А защитники замка с его стен поливали врагов стрелами и горящей смолой. С тех пор они едины: замок и его хозяева. Он сам узнаёт их по крови первой жертвы, и отдаёт свои секреты.

Сын герцога заключил с завоевателями договор: герцогство свободно и равно с новым королевством в правах. Бежавший на территорию герцогства - свободен и не может быть возвращён насильно.»

Но Дэгрейв платили свою меру за этот мир. По требованию короля рода Драймондов род Дэгрейв был обязан предоставить свободную девицу своей крови для заключения брака. До этого момента было уже три вынужденных брака Дэгрейв и Драймондов.

(Драймонд… Что-то фамилия знакомая… А-а, это же тот мужчина, который был обделён замком! Ничего себе! Он, что?! Королевской крови?! Враг?!)

Дальше тетрадь рассказала поочерёдно обо всех моих предках. Записи теперь делали герцоги Дэгрейв, оставляя потомкам подробный список благих дел и ошибок. Обрывались хроники записями моего деда, который и дедом-то тогда не был. А был молодым, недавно женившимся магом, бредившим научными изысканиями. А ему пришлось защищать род и земли.

А началось всё с подарка богов. Они не только даровали замку стойкость, самовосстановление, наделив его камень зачатками разума, но и даровали магические способности роду Дэгрейв. Теперь они могли быть сильными магами и имели родовую способность - определять истинные намерения людей и нелюдей, невзирая ни на какие защиты.

Я давно уже сидела, уставившись глазами в одну точку. Закрытая тетрадь мирно лежала на столе. Теперь я знала, что открыть и прочитать её смогу лишь я и мои дети, прямые потомки Дэгрейв.

И теперь я понимала, почему так часто гибли Дэгрейв: многим хотелось иметь такие способности и возможности нашего замка. А если не иметь, то не дать и другим. Предполагала, почему погибли мои родители. Кто-то надеялся стать их наследником. Их убили, хотя объявили, что произошёл несчастный случай. Они погибли вместе в горном ущелье, не успев уйти от камнепада. Теперь я была уверена, что всё было подстроено.

А дар истины раньше передавался только по мужской линии. Замок принимал очередного наследника и род жил дальше. Все родившиеся мальчики обладали таким даром. Женщины же Дэгрейв, были просто сильными магичками. И вот меня принял замок. И значит… И значит, у меня есть этот фамильный дар. Мужской дар нашего рода. Что теперь делать?!

***

В дверь кабинета тихо постучали.

- Войдите, - откликнулась я.

- Госпожа, ужин, - известил меня Тоби. - Стол накрыт в малой гостиной.

«Да, есть хочется,» - подумала я. Встала из-за стола и взяла в руки тетрадь, думая, куда её положить.

- Тоби, здесь есть куда положить тетрадь, чтобы её никто не увидел?

- Да, госпожа. Все ящики стола запираются и открываются магически на ваше прикосновение. На средней полке шкафа за вашей спиной есть сейф. Он тоже откроется только вам. Есть ещё сокровищница, но она в подземелье замка. Небольшие тайники есть в каждой комнате. Они тоже слушаются только вас. Я вам потом покажу.