Наследница рода Таль

Глава 1. Наследница рода.

Мой сон прервал входящий вызов. Монотонный сигнал снова и снова вторгался в сознание, становясь всё настойчивее. Не открывая глаз, я обратилась к коммуникатору:

– Аркус, кто меня вызывает?

– Доброе утро, Рина! Вам звонит ваша прапрабабушка по материнской линии, – приятным женским голосом сообщил коммуникатор.

От такого представления я невольно рассмеялась. Впрочем, улыбка быстро исчезла. Система безопасности не меняет алгоритмы обращения сама по себе. Значит, ночью было обновление. Странно, что меня об этом не уведомили.

– Запомнить имя – Фрида. Принять вызов, – проговорила я и открыла глаза.

– Имя сохранено. Подключаю.

Тишину комнаты тут же разорвал громкий командный голос:

– Рина?! Где ты? Почему я тебя не вижу? Что ты сейчас делаешь?

– Доброе утро, Фрида. Я ещё сплю и, чтобы не шокировать тебя своим неопрятным видом, включила только голосовую связь.

– Немедленно просыпайся! Произошла ужасная трагедия! Ужасная! Я до сих пор не могу в это поверить…

Сон как рукой сняло.

– Что случилось?

– Альберто... Он умер, – произнесла Фрида гораздо тише.

Последние слова дались ей с трудом. Впервые за всё время в голосе Фриды послышалась растерянность.

– О...

– О? – укоризненно переспросила она.

Я не знала, что сказать. Это был первый случай смерти в моей семье. Альберто был мужем Фриды. В прошлом году он отметил своё сто пятидесятилетие и тогда впервые заговорил о том, что человеку нужно вовремя уходить. Но тогда эти слова казались лишь философскими рассуждениями. Я и представить не могла, что вскоре его не станет…

– Как это произошло?

– Он совершил самоубийство. Но я не могу в это поверить! Альберто не мог так со мной поступить! Он прекрасно знал, что сегодня заседание Высшего совета. Ничего важнее этого дня быть не могло!

На мгновение я снова закрыла глаза.

Альберто не был мне кровным родственником, но с самого детства я помнила от него только доброту. Он был единственным человеком, который позволял нарушать правила, смеяться во время скучных официальных мероприятий и не требовал вести себя как будущая Наследница рода. Что могло заставить его добровольно расстаться с жизнью?

– Как это произошло? Я могу чем-нибудь помочь?

– Мои помощники уже решают все юридические вопросы. Мы обязаны организовать безупречную церемонию прощания. Ох, Рина, ты бы видела, что стало с его телом... Это ужасно. Ужасно! Альберто погиб, сорвавшись со скалы. Немыслимо! Он часто говорил, что хотел бы умереть именно так, но я не ожидала, что однажды эти слова окажутся пророческими…

Фрида шумно выдохнула.

– Обсудим подробности позже. Рина! Высший совет! Сегодня в полдень! Нужно, чтобы ты была там. Именно поэтому я звоню. Немедленно собирайся! Я уже отправила к тебе Бруно, он всё объяснит.

– Я не готова, – ответила я, стараясь сохранять спокойствие.

– Ты официальная Наследница, Рина! Представлять род и голосовать может только глава или наследник рода. Сегодня погиб мой муж, и после такой утраты меня сочтут неспособной участвовать в голосовании. Значит, есть только два варианта: либо идешь ты, либо заседание придется переносить. А это никому не нужно! Совет будет недоволен, а мне еще долго будут припоминать эту историю. Ты же понимаешь, что мы не можем позволить себе выглядеть слабыми!

Фрида перевела дыхание и тут же продолжила:

– Я уже уведомила Стражей Закона, что род Таль будет представлять Наследница. Так что отступать поздно. Ничего не бойся. С тобой поедет Бруно – моя правая рука. Я ему полностью доверяю. Он подскажет, что делать и за всем проследит. Все вопросы были проработаны на предыдущих заседаниях. Сегодня состоится заключительное голосование. Твоя задача проста: присутствовать, представлять род и проголосовать согласно моим указаниям.

– Хорошо. Как скажешь, – обреченно ответила я, пытаясь вспомнить, как нужно выглядеть и вести себя на подобных собраниях.

Все документы о наследовании были давно оформлены и утверждены, поэтому со Стражами Закона проблем возникнуть не должно. Гораздо сильнее меня беспокоили представители правящих семей, которым мое появление наверняка придется не по вкусу.

– Бруно будет сопровождать тебя на протяжении всего заседания. Голосуй так, как я распорядилась. У нас траур, поэтому черное закрытое платье будет наиболее уместно. Никаких драгоценностей и яркого макияжа. Чем проще и сдержаннее ты будешь выглядеть, тем лучше. И не забудь родовой медальон, с ним возникнет гораздо меньше вопросов. Это всё.

Связь оборвалась.

Несколько секунд я сидела неподвижно, глядя в пустоту. Смерть Альберто до сих пор казалась чем-то неправильным, почти невозможным. Но времени на переживания не оставалось. Его уже не вернуть, а заседание состоится через несколько часов.

Я стремительно направилась в душ, перебирая в памяти всё, что знала о Высшем Правящем Совете. Собрание представителей самых могущественных родов, контролирующих крупнейшие корпорации планеты. Большинству его участников давно перевалило за две сотни лет. Даже представить страшно, как они встретят меня. Обычно наследниками назначали людей постарше, успевших заработать авторитет и опыт. Но в роду Таль все сложилось иначе…