Наследница с секретом

Глава 8

Сжав монеты в ладони, Нина вернулась в дом, взяла небольшой глиняный горшок и высыпала деньги туда. Похлопала по пузатому боку и поставила горшок на верхнюю полку.

Начало было положено.

После завтрака она решила, что пора было браться за уборку. Пусть ферма и пустовала уже несколько дней, но дух бывших владельцев всё ещё витал в доме.

В прошлом мире она могла пойти в магазин и купить хлорку, способную устранить любой запах. Здесь ничего подобного не существовало.

– Мне нужно отлучиться, – сказала она Корвину после некоторых размышлений.

Услышав её слова, мужчина поднялся. Нина поняла, что он собирался идти с ней.

Добравшись до поля за пределами фермы, она принялась осматриваться.

На пастбище того, что ей требовалось, не было, потому как Хаген тщательно следил и безжалостно удалял всё, что могло испортить вкус молока.

– Что мы ищем? – спросил Корвин, всё это время наблюдавший за ней молча.

– Найду – покажу, – ответила Нина.

Некоторое время её поиски не приносили результата, но вскоре взгляд выхватил из изумрудного ковра сизые листья. Недолго думая, она подошла, сорвала нужную траву и показала её Корвину:

– Вот это.

Тот мимолётно взглянул на светлый стебель с листьями и кивнул.

Им понадобилось некоторое время, чтобы собрать нужное количество. Сразу после этого они вернулись на ферму. Уже издалека Нина заметила женщину, мнущуюся перед крыльцом.

Она напряглась, думая, что Амира снова вздумала прийти, но это оказалось не так.

– Наинка! – крикнула гостья. – Ну наконец-то! Устала ждать тебя, – добавила она, упирая руки в бока.

– А чего ждали? – спросила Нина Андреевна, окидывая пришедшую быстрым взглядом.

Это была Дарья́на, жена мельника, женщина довольно упитанная и румяная.

– Так я слышала, что ты теперь тут верховодишь, молоко продаёшь. Есть?

– Погодите немного, – попросила Нина и обратилась к Корвину: – Отнеси всё к печи за домом, пожалуйста.

Мужчина не стал отказываться, забрал пучок травы из рук Нины и ушёл. Дарьяна с интересом, но и с неким подозрением проследила за ним взглядом.

Когда Нина проходила мимо, женщина приблизилась к ней и громко прошептала:

– А это ещё кто?

– Человек барона, – честно ответила Нина.

Судя по взгляду Дарьяны, она уже знала об этом.

– И чего же, с тобой живёт? – продолжила допытываться она тихо. Небольшие глаза так и блестели безудержным любопытством.

– Ну да, – Нина кивнула и важно добавила: – Барон приказал.

Дарьяна втянула носом воздух.

– Прям приказал?

– Прям приказал, – подтвердила Нина Андреевна.

– Во дела, – Дарьяна покачала головой. – Но это ведь непотребно, когда мужик с девкой неповенчанные живут под одной крышей.

– Он на сеновале спит, – сразу прояснила этот момент Нина.

– И правильно, – женщина одобрительно похлопала её по плечу. – И на ночь запирайся, – добавила наставительно. – Не пущай никого. Ты девка молодая, тебе за собой нужно зорко глядеть, чтобы ничего не случилось, а то потом ведь никто в жёны не возьмёт. И не слушай никого. Мужики-то те ещё умельцы в уши мёд лить, да только как получат своё, так и поминай как звали. Сначала запись в церковной книге, потом уже сладость. Никак иначе.

Нина Андреевна улыбнулась. Жена мельника была прямой, но явно не плохой.

– Я знаю, – заверила она соседку. – Не волнуйтесь.

– Я слышала ещё, что злыдня эта Амира хочет выдать тебя за сынка своего, так ли это? – спросила Дарьяна.

В этот момент Нина вошла в дом. Женщина увязалась следом. Её, кажется, ничто не смущало.

– Так.

– Вот же пакость! – та всплеснула руками и шумно хлопнула ими по бёдрам. – Да кому он сдался, этот перепел ощипанный? Ни рожи, ни ума! Только и может, что драться да за девкам ухлёстывать. Ты это, не вздумай идти за него. Всю жизнь потом слёзы лить будешь.

– Я и не собиралась, – призналась Нина, наливая в крынку, которую принесла с собой Дарьяна, молоко.

– Вот и правильно. Вот и верно, – она одобрительно покивала и спросила, мотнув головой на полную крынку, в которую вошло литра два молока. – Как обычно?

– Да.

Дарьяна сразу достала несколько монет и передала их Нине.

– Ты, если что-то ещё будешь делать, скажи, я куплю. И сама приходи, – внезапно предложила она. – Продам тебе муку подешевле.

Нина Андреевна не собиралась отказываться.

– Обязательно.

Дарьяна взяла молоко и направилась к выходу, но, прежде чем уйти, оглянулась и добавила:

– Осторожней будь, Наинка. Чует моё сердце, недоброе задумала змеища эта.

– Обязательно буду.

Она тоже думала, что Амира так просто не сдастся. Уж больно настойчивыми были её попытки добиться своего.

Когда жена мельника ушла, Нина направилась за дом – запаривать полынь. Именно этим отваром она собиралась обработать всё в доме. Запах? Хороший, горьковатый, травяной. К тому же может и от паразитов избавить.

К сожалению, поработать спокойно ей не позволили. Спустя буквально полчаса к дому подошла Мариса. Судя по отсутствию тары в руках, молоко покупать она не собиралась.

– Наинка! – весело крикнула девушка. – Как дела?

– Всё в порядке. Зачем пришла? – спросила Нина прямо, не желая тратить время на пустые разговоры.

Услышав вопрос, Мариса надулась.

– Я пришла посмотреть, как ты тут. Страшно, наверное, одной. Ой, а хочешь, я с тобой жить буду? – в её голосе послышалось предвкушение. – А что, вдвоём ведь лучше, верно?

– Нет, не хочу, – ответила Нина сурово, даже не думая смягчить слова.

Мариса замерла, а затем сердито сложила руки на груди.

– Злая ты сегодня, – заключила она. – Будешь такой холодной, Вигель тебя замуж не возьмёт.

– Я сама за него не пойду.

Решив, что болтать можно и занимаясь делами, она подхватила вещи и направилась к печи за домом. Там поставила большую лохань, бросила в неё постельное бельё и залила всё кипящим полынным отваром.