Наследница тёмной метки

1. Император Тайрон

Кабинет Императора в Хрустальном Дворце был поистине огромным. Он делился на несколько частей: гостиная с диванами, столиком и камином, где Император иногда обедал, не отрываясь от дел, далее — огромный письменный стол со стопками документов; по обе стороны от стола лестницы на семь ступеней вели к возвышению, где располагалась библиотека, два кресла и столик, и открывался шикарный вид из окна. Отдельно в кабинете была спальня с кроватью, менее роскошная, нежели в личных покоях Императора, ванна и гардеробный шкаф. При желании в этом кабинете можно было спокойно жить, и иногда Тайрон Первый Архираций неделями не выходил отсюда.

Император сидел за столом на стуле, имитирующем трон, когда ощутил колебания телепортационной магии во дворе. Поднявшись, дартиец выглянул в огромное окно на полстены с золотой рамой. Его зоркий взгляд заметил сэра Лютера Эверберма, главу Ордена Клинков, самолично нашедшего три Великие Души — сгустки концентрированной магической энергии, работавшие как толпливо для различных магических приспособлений.

Тайрон сразу понял причину столь скоро визита Лютера во дворец. Потому как по его сведениям Некромант в императорскую кунсткамеру доставлен не был.

— Вы нашли его? — спокойно спросил Архираций, когда Эверберм ворвался в Императорский кабинет. Мужчина отдышался, а после припал на одно колено:

— Мой Император...

— Говори. — дартиец милостиво шевельнул пальцами, позволяя тому встать.

— Некромант провёл всех нас. — Лютер покачал головой, прикрывая за собой дверь. — Чары тишины работают?

Тайрон кивнул. В своём кабинете он поддерживал их регулярно, даже тогда, когда сам там не присутствовал.

Глава Клинков помолчал, тяжело вздохнул, будто не зная, с чего начать. И наконец-то заговорил:

— Сегодня выяснилось следующее. Семнадцать лет назад Некромант соблазнил графиню Слэйер, жену генерала Слэйера. Она родила от него дочь, которая до сегодняшнего дня считалась отпрыском графской семьи. Этим вечером Сальватерикс устроил им засаду, прервал их телепортацию до Айринпорта. Ему удалось наложить сильное полклятие на генерала Слэйера. Известно, что он хотел забрать графиню и её дочь, но девчонка призвала тёмную магию, чтобы изгнать его. В данный момент все трое находятся в Убещище Ордена. Местонахождение Некроманта неизвестно.

По мере рассказа лицо Тайрона всё мрачнело и мрачнело, но затем приняло обычный вид:

— Очень интересно...

Имя Фредерики Слэйер, дочери генерала, ему было знакомо очень хорошо. С тех пор, как бесплодность его супруги, Императрицы Ваэ́льи, подтвердилась, Тайрон искал себе вторую жену, которая смогла бы родить ему наследника. Его взор не раз падал на юную леди Слэйер, с которой генерал Эрноэл бывал на приёмах в Хрустальном Дворце. Архираций видел, что характер у девчонки совершенно несносный, и всё же что-то привлекало его в ней. Но благоразумие и чутьё не подвели мужчину: Император повременил со свадьбой, а теперь случилось это... Тайрон не хотел представлять, как всё это случилось бы, будь Слэйер его невестой, и как сильно он был бы унижен.

— Ваше Императорское Величество, — Лютер вновь поклонился, — она... Эта девчонка — Наследница тёмной метки. Я уже зачислил её в ряды новобранцев Ордена...

— Она не будет там учиться, — отрезал Император. — Лютер, ты должен понимать это. Теперь она может стать нашим оружием против Некроманта, потому что делает его уязвимым. С её помощью мы сокрушим врага, которого пытались уничтожить уже столько лет.

— Но что с ней станет потом? — мужчина всмотрелся в глаза своего повелителя.

— Пока не будем забегать вперёд. — Архираций качнул головой.

— А если Сальватерикс сможет склонить её на свою сторону? — глава Клинков осторожничал, как ему и полагало по профессии.

— Значит, мы этого не допустим. Ты не допустишь, Лютер. — глаза Императора сверкнули.

В следующий момент в кабинет воврался ещё один мужчина и тут же упал на колени:

— Ваше Императорское Величество! Разрешите говорить. Я поводу семьи Слэйер.

Тайрон узнал его: это был Кэмерон Логфрид, молодой куратор новобранцев Ордена. Сэр Эверберм строго посмотрел на названого гостя и собирался было отчитать его, но Архираций жестом остановил главу Ордена:

— Говорите, сэр Логфрид.

— Я добился рассказа из уст Германотты Слэйер. — молодой мужчина приятной наружности подступил и с поклоном протянул Императору алый кристалл. — Здесь записано её признание.

Пару минут они слушали исповедь несчастной женщины.

— Она не лжёт. — покачал головой Эверберм. — Я проверил.

— Хорошо. — Тайрон прошёлся к столу. — Это многое объясняет. Андалусские острова, Андалусские острова... Значит, Некромант обучался там.

Он ещё немного поразмысил, пока двое мужчин стояли за его спиной, не шелохнувшись. Затем отдал приказ:

— Логфрид, отведите юную Слэйер на корабль "Месть королевы Бьянки". Его капитан, Гамильтон Тэтч, — моё доверенное лицо. Прикажите ему плыть на Андалусские острова. Перемещаться телепортацией леди Слэйер строго запрещено. Передайте так же капитану другой приказ: корабли "Сапсан" и "Милость Шорра" должны сегодня же отплыть на острова другими маршрутами. Садитесь на "Милость" и плывите вместе с ними. На островах узнайте всё о Некроманте и о том, что он делал там семнадцать лет назад. После этого юная Слэйер должна будет пройти то же обучение, чтобы научиться управлять силами тёмной метки.