Наследница усадьбы Фиоре

Пролог

– Нарушительница!!! – прорычал кто-то сверху.

Я вздрогнула, попыталась вырвать свое запястье из цепкого захвата, но стало лишь больнее.

– Кто позволил?! Как ты сюда попала!!! – он не кричал, но его голос был полон силы, отдавал вибрацией в каждой клеточке тела, заставляя меня сжаться, голос заполнял все пространство вокруг нас.

– Я… случайно, – ответила я, стараясь изо всех сил не пускать предательскую дрожь, не показывать страх, сковавший мое тело.

– Ты проникла сюда незаконно! Не имела права! Наказание – смерть.

Испугалась, очень испугалась. Но жизнь научила, что чем сильнее боишься – тем сильнее нужно нападать. Поэтому я по старой привычке решила ударить. Свободной рукой я замахнулась на пощечину, которую отвесила высокому незнакомцу, а затем попыталась дернуться, но все было тщетно.

Пощечина не произвела на него никакого впечатления, только глаза от гнева сузились, а из груди вырвалось утробное не то гудение, не то рычание.

Я подняла голову и заглянула в глаза своему страху. Темно-синие, почти черные. Темные волосы до поясницы развивались вокруг него, и это было не от ветра.

– Прошу меня простить за вторжение, я не хотела этого делать, – вытолкнула из себя слова я, ненавидевшая извиняться. – Это произошло совершенно случайно. Я больше вас не побеспокою. Отпустите меня, пожалуйста!

Мужчина оглядел меня с ног до головы, мои щеки слегка покраснели, когда я вспомнила, во что я одета. Его взгляд слегка задержался на ключицах и… чуть ниже. Рычание в его груди стало чуть громче. Дерьмо!

Он без слов развернулся и потащил меня за собой. Мне оставалось только успевать перебирать ногами, потому что если бы я это не сделала, то уверена, просто упала бы на землю, и он поволок бы меня так, прокатывая по траве.

Кажется, он не слишком вежливый мужчина.

Меня завели куда-то за угол, усадили на деревянный стул, и возникшие из земли лианы обвязали мое тело и руки, накрепко прикрепляя меня к стулу. Теперь, когда я сидела, а незнакомец все еще стоял, он казался еще выше прежнего. Я заставила себя его осмотреть.

Молодой, но старше меня, лет двадцати восьми на вид, высокие скулы, длинные темные ресницы, нос с небольшой горбинкой, которая ничуть его не портила. Я бы могла называть его красивым, опасно красивым, не смотри он меня так страшно.

Незнакомец взмахнул рукой и к нам подлетел стул, на который мужчина сел, оказавшись прямо напротив меня, заглядывая в мои глаза с какой-то дикостью. Меня начинала колотить мелкая дрожь. Я изо всех сил закусывала губу, стараясь не разреветься. Во рту уже появился металлический привкус.

Он молчал. Наблюдал за мной, как хищник, караулящий свою добычу, перед тем как начать ее загонять. А я продолжала трястись как лист на ветру. Я что, умру? Сейчас, только ощутив какую-то толику тепла этой жизни? Стало обидно. Горечь обожгла сердце, как каленое железо по голой коже. Только горечь жгла душу. А может быть, хорошо, что так? Увидеть немного чего-то хорошего перед тем, как все закончится?

Незнакомец приблизил ко мне лицо, втянул шумно воздух рядом со мной, как будто обнюхал меня. Он осматривал цепко всю меня, его взгляд блуждал по моему лицу, телу и волосам. Он как будто что-то искал и не находил. В какой-то момент в его глазах зажглась надежда, когда он осматривал мои запястья, – их он взял в руки и повертел, словно я была куклой, – а затем надежда во взгляде быстро потухла, уступая разочарованию.

– Кто ты? – спросил он, отсаживаясь обратно. Голос теперь звучал нормально, без вибраций, но все еще оставался звучным и полным силы.

– Меня зовут Виктория, – сдавленно ответила я, заставляя себя смотреть ему в глаза.

– Как ты сюда попала?

– Случайно.

– Подробнее, – тише добавил он, но отнюдь не спокойнее.

– Я… гуляла по дому, решила посмотреть картину и… подошла очень близко и оказалась тут. Я правда, сама не поняла, что произошло.

– По какому дому ты гуляла?

– В усадьбе Фиоре.

– Фиоре… – в его тоне угадывалось то, что ему знакома эта фамилия. – Как ты там оказалась?

– Я получила наследство от своей бабушки, Летиции Фиоре.

– Ты ее внучка? – сейчас в словах начал сквозить легкий страх и трепет. Мужчина снова глянул на мои руки и нахмурился.

– Да. Я год назад узнала, что у меня есть бабушка по стороне отца, – ответила я. Было нелегко рассказывать все, но, если от этого зависит моя жизнь… да я готова рассказать, какой зубной пастой пользуюсь и какого цвета предпочитаю носить нижнее белье. В спасении собственной жизни нет благородства.

– Что ты знаешь?

– Что вы имеете в виду?

– Что.ты.знаешь? – еще раз повторил он свой вопрос.

Я постаралась сделать глубокий вдох и взять себя в руки, но получалось плохо, тем не менее, начала говорить:

– Я получила наследство и приехала вчера на усадьбу, посмотрела дом, ознакомилась с бумагами по финансам, посмотрела галерею, встретилась по поводу продажи картин.

– Продажи картин? – прорычал мужчина.

– Да, именно «Ключ» хотели выкупить, попросить продать, зная, что ее не будет на аукционе.

Он покивал, словно это не было для него новостью, а затем прорычал:

– Продолжай.

– Я… сказала подумаю. – На этих словах мужчина сощурился зло, и я быстро добавила: – Но я не собираюсь ее продавать. Если… конечно, останусь жива. Если вы меня не убьете.

– Это все, что ты знаешь? – разочарованно спросил незнакомец.

– Да. Я не успела все изучить.

– Как ты оказалась тут?

– Я же сказала…

– Нет, подумай хорошо и еще раз ответь. Как ты тут оказалась?

– Гуляла ночью по дому.

– Гуляла? – одна бровь иронично поднялась, от чего выражение лица его стало менее суровым.

– Я захотела посмотреть картину еще раз, – слегка смущаясь ответила я.

– Ночью?

– У вас не ночь, – ответила я и тут же добавила. – Вроде… а у нас ночь.

– Я все это знаю. – Это прозвучало очень самоуверенно, даже с какой-то гордостью.