Наследница Великого Тёмного

Глава 5

На яхте Вернон в первую очередь приковал контейнер к палубе и установил мощные магнитные захваты. Потом включил двигатели на полную скорость и долго сидел над линком, сверяясь с голографическим планом яхты.

Наконец он выдохнул:

– Ффух. Светлые держат слово: нам ничего не подсадили.

– Смело с их стороны, – задумчиво сказала Таисса. – Отпустить нас в никуда, зная, что ты знаешь то, что ты знаешь.

– А у них был выбор? Я бы не помог им иначе, детка. Даже если бы они угрожали пытать тебя у меня на глазах.

Таисса вскинула бровь:

– Ой ли? Когда твой отец…

– Начал угрожать тебе, я сломался, – кивнул Вернон. – Но у моего отца были средства осуществить свою угрозу. Светлые же были чёрт знает где – и прекрасно знали, что я в любой момент мог пережать Андрису сонную артерию и бежать далеко-далеко. А если бы они нас всё-таки усыпили, то слишком сильно рисковали бы, что победит моё хвалёное упрямство. К примеру, что я тут же остановлю сердце и они уже не смогут меня разбудить.

Он подошёл к ней и обхватил сзади за плечи.

– Впереди ещё несколько дней безделья и пьянства. Всё-таки Мадейра? Или, может быть, Карибы?

– Ты не торопишься, – заметила Таисса. – За ключом.

– Чем позже он у меня будет, чем лучше. – Вернон коснулся губами её шеи. – А вот чем раньше мы с тобой…

– Поговорим о том, куда мы плывём? – Таисса вывернулась. – Я только за.

Вернон вздохнул:

– Думаешь, как только наше блаженное ничегонеделание придёт к концу и мы, эге-гей, отправимся на поиски приключений с твоим Диром, всё внезапно станет здорово?

– А разве ты не хочешь поскорее попасть в Храм?

– Не больше, чем ты хочешь попасть на собственные похороны.

Таисса моргнула:

– Что?

Вернон невесело усмехнулся:

– Подумай сама. Лабиринты Храма смертельны. Думаю, Великий Тёмный не был идиотом и распространил этот принцип даже на дальние подступы. Нас ждёт не парк аттракционов, Таисса-безалаберность. Обычных Тёмных там поджидает почти гарантированная смерть, и даже нам придётся нелегко.

– Погоди… ты сказал про ловушки. Какие ловушки?

– О, тебе понравится. Хочешь, к примеру, попасть во временную петлю?

Таисса снова моргнула:

– Петлю? Во времени? Но это же…

– Не спеши говорить «невозможно», детка. В Храме возможно всё. По крайней мере, мои чудесные свитки гласили, что Великому Тёмному удавалось там говорить с самим собой.

Таисса открыла рот.

– Поцелую, – предупредил её Вернон. – Не дразни.

– Хотя бы скажи, кто твой таинственный союзник, – попросила она. – Тот, кто даст тебе координаты Храма.

– А ты ещё не догадалась?

Таисса нахмурилась.

– Нет…

– Подумай ещё немного.

Рассеянный взгляд Таиссы скользнул по белоснежной палубе и упёрся в далёкую точку на горизонте. Обман зрения, она знала; корабль с тайной базой «Бионикс» исчез даже с радара. С тайной базой «Бионикс»…

– Марк Кинни, – вырвалось у неё. – Глава «Бионикс». Мы ведь не зря плывём к нему?

– Умница.

– Но откуда у него координаты?

– Где самый влиятельный человек на планете мог откопать координаты Храма, и скольких он убил, чтобы заставить молчать? – Вернон развёл руками. – Возможно, он расскажет нам за чашкой чая.

Таисса вздрогнула. Это не приходило ей в голову.

– Светлые, – тихо сказала она. – Нам чудовищно повезло, что нас не оглушили, не усыпили и не бросили к ногам Совета. Даже ты не выдержал бы пыток.

Лицо Вернона смягчилось.

– Конечно, не выдержал бы. Я бы сломался, целовал их ботинки и умолял бы их делать со мной что угодно, но не трогать тебя, и, думаю, они это отлично понимали.

– Тогда… почему? Почему нас отпустили? Почему велели Андрису отступить?

Вернон вздохнул:

– Потому что Тёмных с моей силой на этой планете наблюдается ровно одна штука. Я. И два не особенно вменяемых убийцы в крио, которых оттуда уже не выпустят. А игры с Храмом очень, очень опасны, и Светлые прекрасно это знают. Им нужен я, и им нужна ты, лояльная им и очень сильная Тёмная, способная заменить меня в случае чего. Если бы я не настоял на том, чтобы ты сопровождала меня, они включили бы этот пункт сами.