Наследница Великого Тёмного

Глава 8

В салоне Таисса забилась в дальний угол, забралась с ногами на кресло и закрыла глаза. Ей не хотелось делать ничего. Ни читать новости в сети, ни общаться, ни расспрашивать Вернона о том, зачем они вообще отклонились от курса, чтобы попасть в столицу Венесуэлы.

Повидаться с няней? Очень вряд ли. Вернон бы не отложил встречу с самым влиятельным человеком планеты из-за такого пустяка.

Собственно, он бы не отложил эту встречу никогда и ни за что. Не было такой причины. Даже если бы Таисса попала под грузовик, он прислал бы ей ведро устриц и букет роз и пообещал бы заехать попозже. Так поступил бы любой разумный Тёмный: чёрт подери, секрет входа в Храм Великого Тёмного был дороже чего угодно.

Другого объяснения не было: Вернон прибыл за ключом. Вернон велел Таиссе замолчать и назвал её идею дурацкой, когда она это предположила, но именно за этим он и направил свою яхту к берегам Венесуэлы! И именно поэтому настоял на том, чтобы поехать в квартиру своей няни, хотя там ему было совершенно нечего делать.

Неужели он настолько сошёл с ума, чтобы спрятать самый ценный артефакт на планете в скромной квартирке в Каракасе? Ведь…

…Никто в здравом уме не стал бы его там искать. Тем более что никто и не знал, как этот ключ выглядел.

Таисса попыталась вспомнить. Вернон не подходил к шкафам и полкам, не копался в диване, не раздвигал доски пола, чтобы обнаружить встроенный сейф. Но он нашёл ключ. Не мог не найти, иначе Вернон остался бы там.

Он ничего не трогал в квартире няни, кроме записки, оставленной похитителями. Только нервно ходил по комнате и ломал карандаши один за другим.

Таисса замерла.

Вернон, уверенный в себе, спокойный, каждую секунду держащий лицо Вернон так бы никогда не поступил. Он сохранил своё высокомерие, даже услышав, как Таисса признаётся в любви его сопернику. А значит, он ломал эти карандаши не просто так.

Ключ мог быть похож на что угодно. На тонкий графитовый стержень, например. И искать его в разбросанных по полу карандашах не догадался бы ни один Светлый или Тёмный. И уж подавно – наёмник, не имеющий о Храме ни малейшего понятия.

– Вернон, – позвала она. – Ты нашёл ключ?

– Долго же ты догадывалась, – последовал холодный ответ.

– Так да или нет?

– Ты хочешь, чтобы я сообщил об этом всему самолёту?

Таисса откинулась на сиденье. Она знала, что ключ был у Вернона. Теперь знала. Осталась только встреча с Марком Кинни, главой «Бионикс». Встреча, на которой она, кажется, не будет присутствовать.

Она встала и прошла по салону. Павел и Вернон Лютер сидели в кожаных креслах напротив друг друга, глядя в разные стороны. Бокалы с белым вином на столике оставались нетронутыми.

– Вернон, – сказала она. – Я хочу, чтобы Павел отправился с нами.

Вернон перевёл на неё взгляд, в котором на миг взблеснула прежняя насмешка.

– Заходят в бар Тёмный, Светлый и человек с боевыми имплантами… Хорошее начало для шутки, правда? Но, хоть убей, не пойму, в каком месте нужно смеяться. Разве что ты и впрямь решила собрать гарем?

– Я не шучу.

Вернон пожал плечами.

– Хорошо. Он отправится с нами, хотя я бы на твоём месте не рассчитывал, что тебе не придётся его хоронить. Или что мне не придётся хоронить вас обоих.

Павел наклонился в кресле:

– Может быть, мне кто-нибудь скажет, что именно меня прикончит?

Вернон лениво покачал головой:

– Нет. Ты отправляешься в смертельно опасное путешествие, с тобой будем мы двое и ещё кое-кто, и это всё, что тебе дано знать. Ты не узнаешь, куда мы отправляемся, пока мы не окажемся на месте. И никаких утечек бывшим Тёмным. Впрочем, да, ты же сдаёшь секретную информацию лишь Таиссе. Так что тут мы можем быть спокойны.

Таисса кашлянула:

– Наши планы в Нью-Йорке…

– У вас есть время до завтрашнего утра, – коротко сказал Вернон. – В конце концов, ваша судьбоносная встреча будет длиться лишь полчаса, если я понял правильно. Самолёт едва успеет заправиться.

То есть он всё ещё хотел, чтобы на встречу с Марком Кинни они с Таиссой отправились вместе. Эта мысль грела.

Линк на руке Вернона пискнул, и одновременно Таисса почувствовала лёгкую перегрузку: они начали снижаться.

– Я выйду на двух с половиной, – бросил Вернон. – Пристегнись.

Таисса молча села и пристегнула ремни.

Павел перевёл взгляд с неё на Вернона.

– Вам придётся помириться, парни и подруги, – негромко сказал он. – Иначе, куда бы мы ни отправились, нам придётся туго.

– То же самое Вернон говорил мне этим утром, – бесцветным голосом сказала Таисса. – Но с нами будет Светлый. Конфликты неизбежны.