Наследница Великого Тёмного

Глава 27

Вернон опустил руку. Раджесс рухнула на бок лицом к Таиссе, выронив кинжал.

А секундой позже тьма исчезла из её глаз.

– Вернон, – прошептала Хлоя. – Где мы?

– Потом всё объясню. Ты что-нибудь помнишь?

– Только то, как легла на алтарь, а потом… – Она оглядела свой наряд. – Что это?

Вернон помог ей подняться.

– Знаю, знаю, – сказал он, поймав её взгляд. – Мне не помешали бы контрастный душ и штаны. Сейчас покопаемся в рюкзаке у Светлого. Но сначала…

Он осторожно взял руку Хлои в свои, и перстень соскользнул с её пальца. После этого Вернон надел перстень сам, склонился над гробницей, подобрал два линка – свой и Таиссы – и действительно уселся разбирать рюкзак Дира.

– Эй, Светлый, – позвал он, – открывай глаза. Даже я чувствую, что тебе лучше. Всё, экспресс-целительство окончено, впереди марш-бросок к Источнику, вставай и вперёд. Или ты всё ещё стесняешься, что моё кун-фу лучше твоего и я куда лучший эксперт в том, чтобы внушать красивым девушкам слушаться меня и только меня?

Если бы он только знал! Если бы Таисса могла попросить Вернона сделать с ней то же самое, что с Хлоей, снять с неё внушение, разблокировать её сознание! Если бы…

Дир со стоном сел.

– Осталось самое неприятное, – сообщил он. – Найти выход. Спасибо, что подала мне меч, Таисса.

Таисса с ужасом поняла, что её футболка, которой она замотала рукоять меча, всё ещё лежит у Дира на груди, а она обнажена до пояса. Дир осторожно развернул светлую ткань и протянул её Таиссе. Таисса приблизилась, нагнулась и молча взяла её.

Их руки встретились. Его глаза оказались на уровне её груди, но Дир мгновенно поднял взгляд выше, к её лицу.

– Пожалуйста, – прошептала она. Один-единственный раз. – Освободи меня.

Она ощущала себя деревом, чьи корни обернулись цепями, которые всё глубже вгрызались в камень, беспощадно приковывая гибкий юный саженец к одинокой скале. К острову, затерянному во тьме, имя которому было – Дир. И её будущее, её жизнь, её любовь зависели только от его слова.

Губы Дира шевельнулись, и Таисса поняла, каким будет ответ.

– Будущее всех Светлых значит для тебя больше, чем одна девочка, – тихо-тихо сказала она.

– Ты всегда это знала.

– Знала, – прошептала Таисса. – Просто не верила.

– Таисса… – Дир слабо улыбнулся. – Я уверен, что Вернон любит тебя не меньше, чем я, а может быть, даже больше. Но если выбор встанет между тобой и Источником, он выберет то же, что и я. И уничтожит тебя, если ты попытаешься его этого выбора лишить.

Таисса вспомнила Вернона в её будущем. Потерявшего любовь, семью, готового вычеркнуть из своей жизни полтора последних года. Получил ли он в том будущем Источник?

Теперь, когда она об этом задумалась, ответ был очевиден.

Нет. Конечно, нет.

Но всё ещё могло измениться.

Таисса натянула футболку, не глядя на Дира.

Его предательство будет отзываться в ней болью до самой смерти. Впрочем, если верить прогнозам Великого Тёмного, ждать осталось совсем недолго.

– Что ж, – негромко сказала она, – наслаждайся своим призом. Где меня похоронить, думаю, ты уже знаешь.

На выражение его лица она даже не посмотрела.

Вернон встал, застёгивая джинсы. На его мизинце блестел перстень Великого Тёмного, лицо было спокойно и собранно.

– Как я понял, вы с Диром крупно поцапались, – сообщил он, кивая Таиссе. – Не хочешь рассказать почему?

Таисса вдруг улыбнулась.

Внушение запрещало ей говорить об этом. Запрещало привлекать внимание к своему необычному состоянию любыми способами, включая дикие прыжки и слишком долгое стояние на месте, запрещало вести себя неестественно, запрещало пытаться рассуждать абстрактно, поднимая тему внушения снова и снова. Таисса успела проделать в мыслях десятки ментальных экзерсисов, пытаясь понять, как показать Вернону, что с ней что-то не так, но неудачными оказались все.

Но молчать ей не запрещало ничто.

– Пирс?

– Оставь её в покое, – вмешался Дир.

В его глазах не мелькнуло ни тени смутного беспокойства. Но она знала, что он понял.

– Хорошо, – пожал плечами Вернон. – Ваше дело.

Он картинным жестом обвёл гробницу. Круглый зал без входа и выхода, единственным предметом в котором был чёрный саркофаг. Цельный, как уже успела заметить Таисса: ни отдельной крышки, ни щелей в глухом камне не было. Не было щели и внизу: саркофаг, казалось, составлял одно целое с полом.

– Так куда мы пойдём? Внутрь?