Наследница Византии

Наследница Византии. Глава 5

Загадочная экзотическая утонченная внешность. Непривычная. Странная. Даже для России. Где-то к ее крови примешался Восток, но где конкретно – это ей самой было неведомо. 
Впрочем, для шотландской аристократки ее внешность была вполне подходящей. 
Алекс начал ухаживания. Он приглашал ее на концерты и театральные премьеры. Натали улыбалась, принимая его ухаживания. И одновременно показывала ему, что он, несмотря на все его деньги, по определению не может приблизиться к ней и стать ее достойным. Потому что он – всего лишь эмигрант во втором поколении. У него нет корней и земли. Он – сын нувориша, оплатившего сыну образование сначала в частной школе, а затем и в университете. Ну и что с того? Много вас таких.
Вас не принимает эта земля. Эти люди, которые живут здесь испокон веков и от рождения имеют право на то, что завоевала Великая Британская Империя.
А у нее есть это право. Она с ним соприкоснулась. Несмотря на то, сколько пришлось пережить ее предкам, несмотря на то, что им приходилось менять не города, но страны, и каждый раз начинать сначала, она – отсюда. А он – нет.
Она не озвучивала это все прямо. Не показывала ни единым жестом. Но Алекс чувствовал ее отношение кожей. И он был достаточно молод для того, чтобы верить, что мужчина может добиться всего. 
Если очень постарается. 
Задуманная поездка в Шотландию состоялась через две недели. Они выехали из Лондона в девять вечера на ночном поезде, чтобы к половине восьмого утра прибыть в Абердин и посвятить день знакомству с городом и расположенным неподалеку замком. Именно в Абердине их должен был встретить друг Алекса по имени Брайан Ричардс и на своей машине отвезти к Замку, расположенному в восьмидесяти километрах от города. 
Брайан Ричардс окончил  исторический факультет Сент-Эндрюсского университета и сам давно хотел разобраться в своей родословной. В ней обнаружились шотландские корни, и он точно был тем человеком, который мог помочь Натали. 
Узнав о предполагаемой поездке, Ирина, конечно же, тоже напросилась поехать с Натали. Тем более, когда она узнала, что Брайан тоже поедет. По ее классификации Брайан стоял намного выше Алекса, и она не могла не воспользоваться шансом. 
Путешествие поездом не понравилось Натали. По сравнению с российскими поездами здесь были очень узкие проходы, крошечные купе и неудобно расположенные столики – посередине между полками, но сбоку. Однако Алекс был очень доволен. Он получил возможность пообщаться с интересующей его девушкой. Натали заподозрила, что он специально взял билеты на поезд, а не на самолет, чтобы иметь возможность произвести на нее впечатление. В этот раз Алекс довольно много рассказывал о себе, Натали делала вид, что слушает его весьма рассеянно, любуясь видами Северо-Шотландского нагорья, однако на самом деле она не пропускала ни единого слова. 
Однако ночью она прекрасно выспалась: поезд двигался плавно, не дергался, полка оказалась широкой и удобной. Так что к утру Натали была готова приступить к осмотру своего якобы родового замка. 
Друг Алекса встретил их на вокзале и проводил к своему автомобилю. Брайан оказался высоким, весьма привлекательным молодым человеком. У него было бледное худощавое лицо с большими, немного близко посаженными синими глазами, острый подбородок и пронзительно черные волосы. 
Ирина уже с утра была во всеоружии; она встала заранее, воспользовалась бронзатором, хайлатером, нанесла почти вечерний макияж и выглядела безупречно. 
Однако Брайан, для привлечения которого и создавалась вся эта красота, практически не обратил на нее внимания. Он поздоровался с ней и перенес все свое внимание на Натали. Ей стало от этого не по себе. Холодок пробежал по спине Натали. Этот историк мог разрушить все ее планы. Она понимала, что обманывать профессионального историка ей будет гораздо сложнее, чем Алекса, готового верить каждому ее слову. 
Тут ей пришло в голову: не для того ли Алекс пригласил Брайана, чтобы убедиться, что она говорит правду или же вывести ее на чистую воду? Но она тут же отбросила эту мысль. Алекс не сводил с нее преданного взгляда. Ему бы и в голову не пришло сомневаться в правдивости ее рассказа. Скорее он действительно хотел помочь ей разобраться в хитросплетениях шотландских кланов и позвал для этого своего компетентного друга. С которым ей следовало держать ухо востро.
Брайан предложил сначала осмотреть город, однако Натали сказала, что предпочла бы начать осмотр достопримечательностей с замка, расположенного в восьмидесяти километрах от Абердина. 
– Я много лет хотела увидеть этот замок и теперь не могу ждать ни минуты, – сказала Натали, – мы же все равно вернемся в город, чтобы пообедать, тогда и погуляем по городу.
Ирине и Алексу было все равно, Брайан попробовал возразить, что в Абердине очень много достопримечательностей, и их все равно не получится осмотреть за несколько часов, но Натали стояла на своем. Брайан пожал плечами и сел за руль. Ирина поспешно заняла переднее сиденье рядом с водителем, однако Брайан в основном обращался к Натали. 
– Если бы не вы, – говорил он, – я бы так и не собрался сюда приехать. Давно хотелось проехать по этим местам, но все времени не было. Что поделаешь, работа…
Натали понимающе хмыкнула.
– Алекс рассказал мне о вас много интересного, – сказал Брайан, – знаете, мы ведь с вами в некотором роде соседи. 
– Что вы говорите…
– Мои предки тоже из этих мест. Я из клана Гордонов, правда, боковая ветвь. Тоже хочется разобраться в том, кто кому приходится, кто когда где жил, чем отметился. Вот, наконец, выбрался. 
– Гордоны? Те самые?
– Да, – кивнул Брайан. 
– Потрясающе! – воскликнула Натали, – то есть, вы потомок того  Джона Гордона, которому одно время принадлежал замок? Тогда вражда была не слабой! Не знаю, как бы отнеслись наши предки к тому, что их потомки вполне мирно изучают историю своего рода!
Брайан расхохотался. Ирина поджала губы. Алекс не вмешивался в разговор, но чересчур активное общение Брайана с Натали уже начинало тяготить его. 
– Именно так. Того самого Джона Гордона. В 1546 году ваш предок Александр Огилви лишил наследства своего сына Джеймса и передал замок в собственность Джона Гордона, сына 4-го графа Хантли. Однако Джеймс был не так прост, у него были связи при дворе Марии Стюарт, и он не преминул воспользоваться ими, чтобы решить вопрос с наследством в свою пользу. Графа Хантли обвинили в измене, владения его семьи подлежали конфискации, армия королевы осадила замок. Джон Гордон ожесточенно сражался, но, в конце концов, был схвачен в плен и казнен. Замок вновь отошел Огилви. 
– А потом они оттуда переехали… Наверное это наша наследственная черта: мы быстро перестаем нуждаться в том, что само идет к нам в руки.
Алекс озадаченно взглянул на нее. Натали кротко улыбнулась. 
Пологие склоны стали уступать место холмам, Натали смотрела в окно, на цветущие поля, и ждала, когда из-за какого-нибудь поворота покажутся величественные руины замка. Все больше наблюдалось скалистых возвышенностей; понемногу они приближались к морю. 
– Я не вдавалась в подробности, но мне как-то представлялось, что это был единственный эпизод вражды. А в остальном отношения между нашими кланами были вполне дружественными. В конце концов, заключались же династические браки между Гордонами и Огилви. 
– Я припоминаю только брак между Уильямом Гордоном, сыном второго графа Хантли и Джанет Огилви, – задумчиво протянул Брайан.
– Да, – кивнула Натали, – кстати, вы не из этой ветви?
– Думаете, мы с вами родственники? – хитро прищурился Брайан.
Натали рассмеялась.
– Все может быть. Кто же может сказать точно, что происходило больше пятисот лет назад. Половина тысячелетия прошла с тех времен, вы только вдумайтесь в это.
– Согласен, это поражает, – кивнул Брайан, – но если постараться, восстановить свою родословную можно со стопроцентной точностью.
При этом он не сводил с Натали пристального изучающего взгляда.  
Натали никак не могла понять, верит он ей или нет. Загадочная экзотическая утонченная внешность. Непривычная. Странная. Даже для России. Где-то к ее крови примешался Восток, но где конкретно – это ей самой было неведомо. 
Впрочем, для шотландской аристократки ее внешность была вполне подходящей. 
Алекс начал ухаживания. Он приглашал ее на концерты и театральные премьеры. Натали улыбалась, принимая его ухаживания. И одновременно показывала ему, что он, несмотря на все его деньги, по определению не может приблизиться к ней и стать ее достойным. Потому что он – всего лишь эмигрант во втором поколении. У него нет корней и земли. Он – сын нувориша, оплатившего сыну образование сначала в частной школе, а затем и в университете. Ну и что с того? Много вас таких.
Вас не принимает эта земля. Эти люди, которые живут здесь испокон веков и от рождения имеют право на то, что завоевала Великая Британская Империя.
А у нее есть это право. Она с ним соприкоснулась. Несмотря на то, сколько пришлось пережить ее предкам, несмотря на то, что им приходилось менять не города, но страны, и каждый раз начинать сначала, она – отсюда. А он – нет.
Она не озвучивала это все прямо. Не показывала ни единым жестом. Но Алекс чувствовал ее отношение кожей. И он был достаточно молод для того, чтобы верить, что мужчина может добиться всего. 
Если очень постарается. 
Задуманная поездка в Шотландию состоялась через две недели. Они выехали из Лондона в девять вечера на ночном поезде, чтобы к половине восьмого утра прибыть в Абердин и посвятить день знакомству с городом и расположенным неподалеку замком. Именно в Абердине их должен был встретить друг Алекса по имени Брайан Ричардс и на своей машине отвезти к Замку, расположенному в восьмидесяти километрах от города. 
Брайан Ричардс окончил  исторический факультет Сент-Эндрюсского университета и сам давно хотел разобраться в своей родословной. В ней обнаружились шотландские корни, и он точно был тем человеком, который мог помочь Натали. 
Узнав о предполагаемой поездке, Ирина, конечно же, тоже напросилась поехать с Натали. Тем более, когда она узнала, что Брайан тоже поедет. По ее классификации Брайан стоял намного выше Алекса, и она не могла не воспользоваться шансом. 
Путешествие поездом не понравилось Натали. По сравнению с российскими поездами здесь были очень узкие проходы, крошечные купе и неудобно расположенные столики – посередине между полками, но сбоку. Однако Алекс был очень доволен. Он получил возможность пообщаться с интересующей его девушкой. Натали заподозрила, что он специально взял билеты на поезд, а не на самолет, чтобы иметь возможность произвести на нее впечатление. В этот раз Алекс довольно много рассказывал о себе, Натали делала вид, что слушает его весьма рассеянно, любуясь видами Северо-Шотландского нагорья, однако на самом деле она не пропускала ни единого слова. 
Однако ночью она прекрасно выспалась: поезд двигался плавно, не дергался, полка оказалась широкой и удобной. Так что к утру Натали была готова приступить к осмотру своего якобы родового замка. 
Друг Алекса встретил их на вокзале и проводил к своему автомобилю. Брайан оказался высоким, весьма привлекательным молодым человеком. У него было бледное худощавое лицо с большими, немного близко посаженными синими глазами, острый подбородок и пронзительно черные волосы. 
Ирина уже с утра была во всеоружии; она встала заранее, воспользовалась бронзатором, хайлатером, нанесла почти вечерний макияж и выглядела безупречно. 
Однако Брайан, для привлечения которого и создавалась вся эта красота, практически не обратил на нее внимания. Он поздоровался с ней и перенес все свое внимание на Натали. Ей стало от этого не по себе. Холодок пробежал по спине Натали. Этот историк мог разрушить все ее планы. Она понимала, что обманывать профессионального историка ей будет гораздо сложнее, чем Алекса, готового верить каждому ее слову. 
Тут ей пришло в голову: не для того ли Алекс пригласил Брайана, чтобы убедиться, что она говорит правду или же вывести ее на чистую воду? Но она тут же отбросила эту мысль. Алекс не сводил с нее преданного взгляда. Ему бы и в голову не пришло сомневаться в правдивости ее рассказа. Скорее он действительно хотел помочь ей разобраться в хитросплетениях шотландских кланов и позвал для этого своего компетентного друга. С которым ей следовало держать ухо востро.
Брайан предложил сначала осмотреть город, однако Натали сказала, что предпочла бы начать осмотр достопримечательностей с замка, расположенного в восьмидесяти километрах от Абердина. 
– Я много лет хотела увидеть этот замок и теперь не могу ждать ни минуты, – сказала Натали, – мы же все равно вернемся в город, чтобы пообедать, тогда и погуляем по городу.
Ирине и Алексу было все равно, Брайан попробовал возразить, что в Абердине очень много достопримечательностей, и их все равно не получится осмотреть за несколько часов, но Натали стояла на своем. Брайан пожал плечами и сел за руль. Ирина поспешно заняла переднее сиденье рядом с водителем, однако Брайан в основном обращался к Натали. 
– Если бы не вы, – говорил он, – я бы так и не собрался сюда приехать. Давно хотелось проехать по этим местам, но все времени не было. Что поделаешь, работа…
Натали понимающе хмыкнула.
– Алекс рассказал мне о вас много интересного, – сказал Брайан, – знаете, мы ведь с вами в некотором роде соседи. 
– Что вы говорите…
– Мои предки тоже из этих мест. Я из клана Гордонов, правда, боковая ветвь. Тоже хочется разобраться в том, кто кому приходится, кто когда где жил, чем отметился. Вот, наконец, выбрался. 
– Гордоны? Те самые?
– Да, – кивнул Брайан. 
– Потрясающе! – воскликнула Натали, – то есть, вы потомок того  Джона Гордона, которому одно время принадлежал замок? Тогда вражда была не слабой! Не знаю, как бы отнеслись наши предки к тому, что их потомки вполне мирно изучают историю своего рода!
Брайан расхохотался. Ирина поджала губы. Алекс не вмешивался в разговор, но чересчур активное общение Брайана с Натали уже начинало тяготить его. 
– Именно так. Того самого Джона Гордона. В 1546 году ваш предок Александр Огилви лишил наследства своего сына Джеймса и передал замок в собственность Джона Гордона, сына 4-го графа Хантли. Однако Джеймс был не так прост, у него были связи при дворе Марии Стюарт, и он не преминул воспользоваться ими, чтобы решить вопрос с наследством в свою пользу. Графа Хантли обвинили в измене, владения его семьи подлежали конфискации, армия королевы осадила замок. Джон Гордон ожесточенно сражался, но, в конце концов, был схвачен в плен и казнен. Замок вновь отошел Огилви. 
– А потом они оттуда переехали… Наверное это наша наследственная черта: мы быстро перестаем нуждаться в том, что само идет к нам в руки.
Алекс озадаченно взглянул на нее. Натали кротко улыбнулась. 
Пологие склоны стали уступать место холмам, Натали смотрела в окно, на цветущие поля, и ждала, когда из-за какого-нибудь поворота покажутся величественные руины замка. Все больше наблюдалось скалистых возвышенностей; понемногу они приближались к морю. 
– Я не вдавалась в подробности, но мне как-то представлялось, что это был единственный эпизод вражды. А в остальном отношения между нашими кланами были вполне дружественными. В конце концов, заключались же династические браки между Гордонами и Огилви. 
– Я припоминаю только брак между Уильямом Гордоном, сыном второго графа Хантли и Джанет Огилви, – задумчиво протянул Брайан.
– Да, – кивнула Натали, – кстати, вы не из этой ветви?
– Думаете, мы с вами родственники? – хитро прищурился Брайан.
Натали рассмеялась.
– Все может быть. Кто же может сказать точно, что происходило больше пятисот лет назад. Половина тысячелетия прошла с тех времен, вы только вдумайтесь в это.
– Согласен, это поражает, – кивнул Брайан, – но если постараться, восстановить свою родословную можно со стопроцентной точностью.
При этом он не сводил с Натали пристального изучающего взгляда.  
Натали никак не могла понять, верит он ей или нет. Загадочная экзотическая утонченная внешность. Непривычная. Странная. Даже для России. Где-то к ее крови примешался Восток, но где конкретно – это ей самой было неведомо. 
Впрочем, для шотландской аристократки ее внешность была вполне подходящей. 
Алекс начал ухаживания. Он приглашал ее на концерты и театральные премьеры. Натали улыбалась, принимая его ухаживания. И одновременно показывала ему, что он, несмотря на все его деньги, по определению не может приблизиться к ней и стать ее достойным. Потому что он – всего лишь эмигрант во втором поколении. У него нет корней и земли. Он – сын нувориша, оплатившего сыну образование сначала в частной школе, а затем и в университете. Ну и что с того? Много вас таких.
Вас не принимает эта земля. Эти люди, которые живут здесь испокон веков и от рождения имеют право на то, что завоевала Великая Британская Империя.
А у нее есть это право. Она с ним соприкоснулась. Несмотря на то, сколько пришлось пережить ее предкам, несмотря на то, что им приходилось менять не города, но страны, и каждый раз начинать сначала, она – отсюда. А он – нет.
Она не озвучивала это все прямо. Не показывала ни единым жестом. Но Алекс чувствовал ее отношение кожей. И он был достаточно молод для того, чтобы верить, что мужчина может добиться всего. 
Если очень постарается. 
Задуманная поездка в Шотландию состоялась через две недели. Они выехали из Лондона в девять вечера на ночном поезде, чтобы к половине восьмого утра прибыть в Абердин и посвятить день знакомству с городом и расположенным неподалеку замком. Именно в Абердине их должен был встретить друг Алекса по имени Брайан Ричардс и на своей машине отвезти к Замку, расположенному в восьмидесяти километрах от города. 
Брайан Ричардс окончил  исторический факультет Сент-Эндрюсского университета и сам давно хотел разобраться в своей родословной. В ней обнаружились шотландские корни, и он точно был тем человеком, который мог помочь Натали. 
Узнав о предполагаемой поездке, Ирина, конечно же, тоже напросилась поехать с Натали. Тем более, когда она узнала, что Брайан тоже поедет. По ее классификации Брайан стоял намного выше Алекса, и она не могла не воспользоваться шансом. 
Путешествие поездом не понравилось Натали. По сравнению с российскими поездами здесь были очень узкие проходы, крошечные купе и неудобно расположенные столики – посередине между полками, но сбоку. Однако Алекс был очень доволен. Он получил возможность пообщаться с интересующей его девушкой. Натали заподозрила, что он специально взял билеты на поезд, а не на самолет, чтобы иметь возможность произвести на нее впечатление. В этот раз Алекс довольно много рассказывал о себе, Натали делала вид, что слушает его весьма рассеянно, любуясь видами Северо-Шотландского нагорья, однако на самом деле она не пропускала ни единого слова. 
Однако ночью она прекрасно выспалась: поезд двигался плавно, не дергался, полка оказалась широкой и удобной. Так что к утру Натали была готова приступить к осмотру своего якобы родового замка. 
Друг Алекса встретил их на вокзале и проводил к своему автомобилю. Брайан оказался высоким, весьма привлекательным молодым человеком. У него было бледное худощавое лицо с большими, немного близко посаженными синими глазами, острый подбородок и пронзительно черные волосы. 
Ирина уже с утра была во всеоружии; она встала заранее, воспользовалась бронзатором, хайлатером, нанесла почти вечерний макияж и выглядела безупречно. 
Однако Брайан, для привлечения которого и создавалась вся эта красота, практически не обратил на нее внимания. Он поздоровался с ней и перенес все свое внимание на Натали. Ей стало от этого не по себе. Холодок пробежал по спине Натали. Этот историк мог разрушить все ее планы. Она понимала, что обманывать профессионального историка ей будет гораздо сложнее, чем Алекса, готового верить каждому ее слову. 
Тут ей пришло в голову: не для того ли Алекс пригласил Брайана, чтобы убедиться, что она говорит правду или же вывести ее на чистую воду? Но она тут же отбросила эту мысль. Алекс не сводил с нее преданного взгляда. Ему бы и в голову не пришло сомневаться в правдивости ее рассказа. Скорее он действительно хотел помочь ей разобраться в хитросплетениях шотландских кланов и позвал для этого своего компетентного друга. С которым ей следовало держать ухо востро.
Брайан предложил сначала осмотреть город, однако Натали сказала, что предпочла бы начать осмотр достопримечательностей с замка, расположенного в восьмидесяти километрах от Абердина. 
– Я много лет хотела увидеть этот замок и теперь не могу ждать ни минуты, – сказала Натали, – мы же все равно вернемся в город, чтобы пообедать, тогда и погуляем по городу.
Ирине и Алексу было все равно, Брайан попробовал возразить, что в Абердине очень много достопримечательностей, и их все равно не получится осмотреть за несколько часов, но Натали стояла на своем. Брайан пожал плечами и сел за руль. Ирина поспешно заняла переднее сиденье рядом с водителем, однако Брайан в основном обращался к Натали. 
– Если бы не вы, – говорил он, – я бы так и не собрался сюда приехать. Давно хотелось проехать по этим местам, но все времени не было. Что поделаешь, работа…
Натали понимающе хмыкнула.
– Алекс рассказал мне о вас много интересного, – сказал Брайан, – знаете, мы ведь с вами в некотором роде соседи. 
– Что вы говорите…
– Мои предки тоже из этих мест. Я из клана Гордонов, правда, боковая ветвь. Тоже хочется разобраться в том, кто кому приходится, кто когда где жил, чем отметился. Вот, наконец, выбрался. 
– Гордоны? Те самые?
– Да, – кивнул Брайан. 
– Потрясающе! – воскликнула Натали, – то есть, вы потомок того  Джона Гордона, которому одно время принадлежал замок? Тогда вражда была не слабой! Не знаю, как бы отнеслись наши предки к тому, что их потомки вполне мирно изучают историю своего рода!
Брайан расхохотался. Ирина поджала губы. Алекс не вмешивался в разговор, но чересчур активное общение Брайана с Натали уже начинало тяготить его. 
– Именно так. Того самого Джона Гордона. В 1546 году ваш предок Александр Огилви лишил наследства своего сына Джеймса и передал замок в собственность Джона Гордона, сына 4-го графа Хантли. Однако Джеймс был не так прост, у него были связи при дворе Марии Стюарт, и он не преминул воспользоваться ими, чтобы решить вопрос с наследством в свою пользу. Графа Хантли обвинили в измене, владения его семьи подлежали конфискации, армия королевы осадила замок. Джон Гордон ожесточенно сражался, но, в конце концов, был схвачен в плен и казнен. Замок вновь отошел Огилви. 
– А потом они оттуда переехали… Наверное это наша наследственная черта: мы быстро перестаем нуждаться в том, что само идет к нам в руки.
Алекс озадаченно взглянул на нее. Натали кротко улыбнулась. 
Пологие склоны стали уступать место холмам, Натали смотрела в окно, на цветущие поля, и ждала, когда из-за какого-нибудь поворота покажутся величественные руины замка. Все больше наблюдалось скалистых возвышенностей; понемногу они приближались к морю. 
– Я не вдавалась в подробности, но мне как-то представлялось, что это был единственный эпизод вражды. А в остальном отношения между нашими кланами были вполне дружественными. В конце концов, заключались же династические браки между Гордонами и Огилви. 
– Я припоминаю только брак между Уильямом Гордоном, сыном второго графа Хантли и Джанет Огилви, – задумчиво протянул Брайан.
– Да, – кивнула Натали, – кстати, вы не из этой ветви?
– Думаете, мы с вами родственники? – хитро прищурился Брайан.
Натали рассмеялась.
– Все может быть. Кто же может сказать точно, что происходило больше пятисот лет назад. Половина тысячелетия прошла с тех времен, вы только вдумайтесь в это.
– Согласен, это поражает, – кивнул Брайан, – но если постараться, восстановить свою родословную можно со стопроцентной точностью.
При этом он не сводил с Натали пристального изучающего взгляда.  
Натали никак не могла понять, верит он ей или нет. Загадочная экзотическая утонченная внешность. Непривычная. Странная. Даже для России. Где-то к ее крови примешался Восток, но где конкретно – это ей самой было неведомо. 
Впрочем, для шотландской аристократки ее внешность была вполне подходящей. 
Алекс начал ухаживания. Он приглашал ее на концерты и театральные премьеры. Натали улыбалась, принимая его ухаживания. И одновременно показывала ему, что он, несмотря на все его деньги, по определению не может приблизиться к ней и стать ее достойным. Потому что он – всего лишь эмигрант во втором поколении. У него нет корней и земли. Он – сын нувориша, оплатившего сыну образование сначала в частной школе, а затем и в университете. Ну и что с того? Много вас таких.
Вас не принимает эта земля. Эти люди, которые живут здесь испокон веков и от рождения имеют право на то, что завоевала Великая Британская Империя.
А у нее есть это право. Она с ним соприкоснулась. Несмотря на то, сколько пришлось пережить ее предкам, несмотря на то, что им приходилось менять не города, но страны, и каждый раз начинать сначала, она – отсюда. А он – нет.
Она не озвучивала это все прямо. Не показывала ни единым жестом. Но Алекс чувствовал ее отношение кожей. И он был достаточно молод для того, чтобы верить, что мужчина может добиться всего. 
Если очень постарается. 
Задуманная поездка в Шотландию состоялась через две недели. Они выехали из Лондона в девять вечера на ночном поезде, чтобы к половине восьмого утра прибыть в Абердин и посвятить день знакомству с городом и расположенным неподалеку замком. Именно в Абердине их должен был встретить друг Алекса по имени Брайан Ричардс и на своей машине отвезти к Замку, расположенному в восьмидесяти километрах от города. 
Брайан Ричардс окончил  исторический факультет Сент-Эндрюсского университета и сам давно хотел разобраться в своей родословной. В ней обнаружились шотландские корни, и он точно был тем человеком, который мог помочь Натали. 
Узнав о предполагаемой поездке, Ирина, конечно же, тоже напросилась поехать с Натали. Тем более, когда она узнала, что Брайан тоже поедет. По ее классификации Брайан стоял намного выше Алекса, и она не могла не воспользоваться шансом. 
Путешествие поездом не понравилось Натали. По сравнению с российскими поездами здесь были очень узкие проходы, крошечные купе и неудобно расположенные столики – посередине между полками, но сбоку. Однако Алекс был очень доволен. Он получил возможность пообщаться с интересующей его девушкой. Натали заподозрила, что он специально взял билеты на поезд, а не на самолет, чтобы иметь возможность произвести на нее впечатление. В этот раз Алекс довольно много рассказывал о себе, Натали делала вид, что слушает его весьма рассеянно, любуясь видами Северо-Шотландского нагорья, однако на самом деле она не пропускала ни единого слова. 
Однако ночью она прекрасно выспалась: поезд двигался плавно, не дергался, полка оказалась широкой и удобной. Так что к утру Натали была готова приступить к осмотру своего якобы родового замка. 
Друг Алекса встретил их на вокзале и проводил к своему автомобилю. Брайан оказался высоким, весьма привлекательным молодым человеком. У него было бледное худощавое лицо с большими, немного близко посаженными синими глазами, острый подбородок и пронзительно черные волосы. 
Ирина уже с утра была во всеоружии; она встала заранее, воспользовалась бронзатором, хайлатером, нанесла почти вечерний макияж и выглядела безупречно. 
Однако Брайан, для привлечения которого и создавалась вся эта красота, практически не обратил на нее внимания. Он поздоровался с ней и перенес все свое внимание на Натали. Ей стало от этого не по себе. Холодок пробежал по спине Натали. Этот историк мог разрушить все ее планы. Она понимала, что обманывать профессионального историка ей будет гораздо сложнее, чем Алекса, готового верить каждому ее слову. 
Тут ей пришло в голову: не для того ли Алекс пригласил Брайана, чтобы убедиться, что она говорит правду или же вывести ее на чистую воду? Но она тут же отбросила эту мысль. Алекс не сводил с нее преданного взгляда. Ему бы и в голову не пришло сомневаться в правдивости ее рассказа. Скорее он действительно хотел помочь ей разобраться в хитросплетениях шотландских кланов и позвал для этого своего компетентного друга. С которым ей следовало держать ухо востро.
Брайан предложил сначала осмотреть город, однако Натали сказала, что предпочла бы начать осмотр достопримечательностей с замка, расположенного в восьмидесяти километрах от Абердина. 
– Я много лет хотела увидеть этот замок и теперь не могу ждать ни минуты, – сказала Натали, – мы же все равно вернемся в город, чтобы пообедать, тогда и погуляем по городу.
Ирине и Алексу было все равно, Брайан попробовал возразить, что в Абердине очень много достопримечательностей, и их все равно не получится осмотреть за несколько часов, но Натали стояла на своем. Брайан пожал плечами и сел за руль. Ирина поспешно заняла переднее сиденье рядом с водителем, однако Брайан в основном обращался к Натали. 
– Если бы не вы, – говорил он, – я бы так и не собрался сюда приехать. Давно хотелось проехать по этим местам, но все времени не было. Что поделаешь, работа…
Натали понимающе хмыкнула.
– Алекс рассказал мне о вас много интересного, – сказал Брайан, – знаете, мы ведь с вами в некотором роде соседи. 
– Что вы говорите…
– Мои предки тоже из этих мест. Я из клана Гордонов, правда, боковая ветвь. Тоже хочется разобраться в том, кто кому приходится, кто когда где жил, чем отметился. Вот, наконец, выбрался. 
– Гордоны? Те самые?
– Да, – кивнул Брайан. 
– Потрясающе! – воскликнула Натали, – то есть, вы потомок того  Джона Гордона, которому одно время принадлежал замок? Тогда вражда была не слабой! Не знаю, как бы отнеслись наши предки к тому, что их потомки вполне мирно изучают историю своего рода!
Брайан расхохотался. Ирина поджала губы. Алекс не вмешивался в разговор, но чересчур активное общение Брайана с Натали уже начинало тяготить его. 
– Именно так. Того самого Джона Гордона. В 1546 году ваш предок Александр Огилви лишил наследства своего сына Джеймса и передал замок в собственность Джона Гордона, сына 4-го графа Хантли. Однако Джеймс был не так прост, у него были связи при дворе Марии Стюарт, и он не преминул воспользоваться ими, чтобы решить вопрос с наследством в свою пользу. Графа Хантли обвинили в измене, владения его семьи подлежали конфискации, армия королевы осадила замок. Джон Гордон ожесточенно сражался, но, в конце концов, был схвачен в плен и казнен. Замок вновь отошел Огилви. 
– А потом они оттуда переехали… Наверное это наша наследственная черта: мы быстро перестаем нуждаться в том, что само идет к нам в руки.
Алекс озадаченно взглянул на нее. Натали кротко улыбнулась. 
Пологие склоны стали уступать место холмам, Натали смотрела в окно, на цветущие поля, и ждала, когда из-за какого-нибудь поворота покажутся величественные руины замка. Все больше наблюдалось скалистых возвышенностей; понемногу они приближались к морю. 
– Я не вдавалась в подробности, но мне как-то представлялось, что это был единственный эпизод вражды. А в остальном отношения между нашими кланами были вполне дружественными. В конце концов, заключались же династические браки между Гордонами и Огилви. 
– Я припоминаю только брак между Уильямом Гордоном, сыном второго графа Хантли и Джанет Огилви, – задумчиво протянул Брайан.
– Да, – кивнула Натали, – кстати, вы не из этой ветви?
– Думаете, мы с вами родственники? – хитро прищурился Брайан.
Натали рассмеялась.
– Все может быть. Кто же может сказать точно, что происходило больше пятисот лет назад. Половина тысячелетия прошла с тех времен, вы только вдумайтесь в это.
– Согласен, это поражает, – кивнул Брайан, – но если постараться, восстановить свою родословную можно со стопроцентной точностью.
При этом он не сводил с Натали пристального изучающего взгляда.  
Натали никак не могла понять, верит он ей или нет. Загадочная экзотическая утонченная внешность. Непривычная. Странная. Даже для России. Где-то к ее крови примешался Восток, но где конкретно – это ей самой было неведомо. 
Впрочем, для шотландской аристократки ее внешность была вполне подходящей. 
Алекс начал ухаживания. Он приглашал ее на концерты и театральные премьеры. Натали улыбалась, принимая его ухаживания. И одновременно показывала ему, что он, несмотря на все его деньги, по определению не может приблизиться к ней и стать ее достойным. Потому что он – всего лишь эмигрант во втором поколении. У него нет корней и земли. Он – сын нувориша, оплатившего сыну образование сначала в частной школе, а затем и в университете. Ну и что с того? Много вас таких.
Вас не принимает эта земля. Эти люди, которые живут здесь испокон веков и от рождения имеют право на то, что завоевала Великая Британская Империя.
А у нее есть это право. Она с ним соприкоснулась. Несмотря на то, сколько пришлось пережить ее предкам, несмотря на то, что им приходилось менять не города, но страны, и каждый раз начинать сначала, она – отсюда. А он – нет.
Она не озвучивала это все прямо. Не показывала ни единым жестом. Но Алекс чувствовал ее отношение кожей. И он был достаточно молод для того, чтобы верить, что мужчина может добиться всего. 
Если очень постарается. 
Задуманная поездка в Шотландию состоялась через две недели. Они выехали из Лондона в девять вечера на ночном поезде, чтобы к половине восьмого утра прибыть в Абердин и посвятить день знакомству с городом и расположенным неподалеку замком. Именно в Абердине их должен был встретить друг Алекса по имени Брайан Ричардс и на своей машине отвезти к Замку, расположенному в восьмидесяти километрах от города. 
Брайан Ричардс окончил  исторический факультет Сент-Эндрюсского университета и сам давно хотел разобраться в своей родословной. В ней обнаружились шотландские корни, и он точно был тем человеком, который мог помочь Натали. 
Узнав о предполагаемой поездке, Ирина, конечно же, тоже напросилась поехать с Натали. Тем более, когда она узнала, что Брайан тоже поедет. По ее классификации Брайан стоял намного выше Алекса, и она не могла не воспользоваться шансом. 
Путешествие поездом не понравилось Натали. По сравнению с российскими поездами здесь были очень узкие проходы, крошечные купе и неудобно расположенные столики – посередине между полками, но сбоку. Однако Алекс был очень доволен. Он получил возможность пообщаться с интересующей его девушкой. Натали заподозрила, что он специально взял билеты на поезд, а не на самолет, чтобы иметь возможность произвести на нее впечатление. В этот раз Алекс довольно много рассказывал о себе, Натали делала вид, что слушает его весьма рассеянно, любуясь видами Северо-Шотландского нагорья, однако на самом деле она не пропускала ни единого слова. 
Однако ночью она прекрасно выспалась: поезд двигался плавно, не дергался, полка оказалась широкой и удобной. Так что к утру Натали была готова приступить к осмотру своего якобы родового замка. 
Друг Алекса встретил их на вокзале и проводил к своему автомобилю. Брайан оказался высоким, весьма привлекательным молодым человеком. У него было бледное худощавое лицо с большими, немного близко посаженными синими глазами, острый подбородок и пронзительно черные волосы. 
Ирина уже с утра была во всеоружии; она встала заранее, воспользовалась бронзатором, хайлатером, нанесла почти вечерний макияж и выглядела безупречно. 
Однако Брайан, для привлечения которого и создавалась вся эта красота, практически не обратил на нее внимания. Он поздоровался с ней и перенес все свое внимание на Натали. Ей стало от этого не по себе. Холодок пробежал по спине Натали. Этот историк мог разрушить все ее планы. Она понимала, что обманывать профессионального историка ей будет гораздо сложнее, чем Алекса, готового верить каждому ее слову. 
Тут ей пришло в голову: не для того ли Алекс пригласил Брайана, чтобы убедиться, что она говорит правду или же вывести ее на чистую воду? Но она тут же отбросила эту мысль. Алекс не сводил с нее преданного взгляда. Ему бы и в голову не пришло сомневаться в правдивости ее рассказа. Скорее он действительно хотел помочь ей разобраться в хитросплетениях шотландских кланов и позвал для этого своего компетентного друга. С которым ей следовало держать ухо востро.
Брайан предложил сначала осмотреть город, однако Натали сказала, что предпочла бы начать осмотр достопримечательностей с замка, расположенного в восьмидесяти километрах от Абердина. 
– Я много лет хотела увидеть этот замок и теперь не могу ждать ни минуты, – сказала Натали, – мы же все равно вернемся в город, чтобы пообедать, тогда и погуляем по городу.
Ирине и Алексу было все равно, Брайан попробовал возразить, что в Абердине очень много достопримечательностей, и их все равно не получится осмотреть за несколько часов, но Натали стояла на своем. Брайан пожал плечами и сел за руль. Ирина поспешно заняла переднее сиденье рядом с водителем, однако Брайан в основном обращался к Натали. 
– Если бы не вы, – говорил он, – я бы так и не собрался сюда приехать. Давно хотелось проехать по этим местам, но все времени не было. Что поделаешь, работа…
Натали понимающе хмыкнула.
– Алекс рассказал мне о вас много интересного, – сказал Брайан, – знаете, мы ведь с вами в некотором роде соседи. 
– Что вы говорите…
– Мои предки тоже из этих мест. Я из клана Гордонов, правда, боковая ветвь. Тоже хочется разобраться в том, кто кому приходится, кто когда где жил, чем отметился. Вот, наконец, выбрался. 
– Гордоны? Те самые?
– Да, – кивнул Брайан. 
– Потрясающе! – воскликнула Натали, – то есть, вы потомок того  Джона Гордона, которому одно время принадлежал замок? Тогда вражда была не слабой! Не знаю, как бы отнеслись наши предки к тому, что их потомки вполне мирно изучают историю своего рода!
Брайан расхохотался. Ирина поджала губы. Алекс не вмешивался в разговор, но чересчур активное общение Брайана с Натали уже начинало тяготить его. 
– Именно так. Того самого Джона Гордона. В 1546 году ваш предок Александр Огилви лишил наследства своего сына Джеймса и передал замок в собственность Джона Гордона, сына 4-го графа Хантли. Однако Джеймс был не так прост, у него были связи при дворе Марии Стюарт, и он не преминул воспользоваться ими, чтобы решить вопрос с наследством в свою пользу. Графа Хантли обвинили в измене, владения его семьи подлежали конфискации, армия королевы осадила замок. Джон Гордон ожесточенно сражался, но, в конце концов, был схвачен в плен и казнен. Замок вновь отошел Огилви. 
– А потом они оттуда переехали… Наверное это наша наследственная черта: мы быстро перестаем нуждаться в том, что само идет к нам в руки.
Алекс озадаченно взглянул на нее. Натали кротко улыбнулась. 
Пологие склоны стали уступать место холмам, Натали смотрела в окно, на цветущие поля, и ждала, когда из-за какого-нибудь поворота покажутся величественные руины замка. Все больше наблюдалось скалистых возвышенностей; понемногу они приближались к морю. 
– Я не вдавалась в подробности, но мне как-то представлялось, что это был единственный эпизод вражды. А в остальном отношения между нашими кланами были вполне дружественными. В конце концов, заключались же династические браки между Гордонами и Огилви. 
– Я припоминаю только брак между Уильямом Гордоном, сыном второго графа Хантли и Джанет Огилви, – задумчиво протянул Брайан.
– Да, – кивнула Натали, – кстати, вы не из этой ветви?
– Думаете, мы с вами родственники? – хитро прищурился Брайан.
Натали рассмеялась.
– Все может быть. Кто же может сказать точно, что происходило больше пятисот лет назад. Половина тысячелетия прошла с тех времен, вы только вдумайтесь в это.
– Согласен, это поражает, – кивнул Брайан, – но если постараться, восстановить свою родословную можно со стопроцентной точностью.
При этом он не сводил с Натали пристального изучающего взгляда.  
Натали никак не могла понять, верит он ей или нет. Загадочная экзотическая утонченная внешность. Непривычная. Странная. Даже для России. Где-то к ее крови примешался Восток, но где конкретно – это ей самой было неведомо. 
Впрочем, для шотландской аристократки ее внешность была вполне подходящей. 
Алекс начал ухаживания. Он приглашал ее на концерты и театральные премьеры. Натали улыбалась, принимая его ухаживания. И одновременно показывала ему, что он, несмотря на все его деньги, по определению не может приблизиться к ней и стать ее достойным. Потому что он – всего лишь эмигрант во втором поколении. У него нет корней и земли. Он – сын нувориша, оплатившего сыну образование сначала в частной школе, а затем и в университете. Ну и что с того? Много вас таких.
Вас не принимает эта земля. Эти люди, которые живут здесь испокон веков и от рождения имеют право на то, что завоевала Великая Британская Империя.
А у нее есть это право. Она с ним соприкоснулась. Несмотря на то, сколько пришлось пережить ее предкам, несмотря на то, что им приходилось менять не города, но страны, и каждый раз начинать сначала, она – отсюда. А он – нет.
Она не озвучивала это все прямо. Не показывала ни единым жестом. Но Алекс чувствовал ее отношение кожей. И он был достаточно молод для того, чтобы верить, что мужчина может добиться всего. 
Если очень постарается. 
Задуманная поездка в Шотландию состоялась через две недели. Они выехали из Лондона в девять вечера на ночном поезде, чтобы к половине восьмого утра прибыть в Абердин и посвятить день знакомству с городом и расположенным неподалеку замком. Именно в Абердине их должен был встретить друг Алекса по имени Брайан Ричардс и на своей машине отвезти к Замку, расположенному в восьмидесяти километрах от города. 
Брайан Ричардс окончил  исторический факультет Сент-Эндрюсского университета и сам давно хотел разобраться в своей родословной. В ней обнаружились шотландские корни, и он точно был тем человеком, который мог помочь Натали. 
Узнав о предполагаемой поездке, Ирина, конечно же, тоже напросилась поехать с Натали. Тем более, когда она узнала, что Брайан тоже поедет. По ее классификации Брайан стоял намного выше Алекса, и она не могла не воспользоваться шансом. 
Путешествие поездом не понравилось Натали. По сравнению с российскими поездами здесь были очень узкие проходы, крошечные купе и неудобно расположенные столики – посередине между полками, но сбоку. Однако Алекс был очень доволен. Он получил возможность пообщаться с интересующей его девушкой. Натали заподозрила, что он специально взял билеты на поезд, а не на самолет, чтобы иметь возможность произвести на нее впечатление. В этот раз Алекс довольно много рассказывал о себе, Натали делала вид, что слушает его весьма рассеянно, любуясь видами Северо-Шотландского нагорья, однако на самом деле она не пропускала ни единого слова. 
Однако ночью она прекрасно выспалась: поезд двигался плавно, не дергался, полка оказалась широкой и удобной. Так что к утру Натали была готова приступить к осмотру своего якобы родового замка. 
Друг Алекса встретил их на вокзале и проводил к своему автомобилю. Брайан оказался высоким, весьма привлекательным молодым человеком. У него было бледное худощавое лицо с большими, немного близко посаженными синими глазами, острый подбородок и пронзительно черные волосы. 
Ирина уже с утра была во всеоружии; она встала заранее, воспользовалась бронзатором, хайлатером, нанесла почти вечерний макияж и выглядела безупречно. 
Однако Брайан, для привлечения которого и создавалась вся эта красота, практически не обратил на нее внимания. Он поздоровался с ней и перенес все свое внимание на Натали. Ей стало от этого не по себе. Холодок пробежал по спине Натали. Этот историк мог разрушить все ее планы. Она понимала, что обманывать профессионального историка ей будет гораздо сложнее, чем Алекса, готового верить каждому ее слову. 
Тут ей пришло в голову: не для того ли Алекс пригласил Брайана, чтобы убедиться, что она говорит правду или же вывести ее на чистую воду? Но она тут же отбросила эту мысль. Алекс не сводил с нее преданного взгляда. Ему бы и в голову не пришло сомневаться в правдивости ее рассказа. Скорее он действительно хотел помочь ей разобраться в хитросплетениях шотландских кланов и позвал для этого своего компетентного друга. С которым ей следовало держать ухо востро.
Брайан предложил сначала осмотреть город, однако Натали сказала, что предпочла бы начать осмотр достопримечательностей с замка, расположенного в восьмидесяти километрах от Абердина. 
– Я много лет хотела увидеть этот замок и теперь не могу ждать ни минуты, – сказала Натали, – мы же все равно вернемся в город, чтобы пообедать, тогда и погуляем по городу.
Ирине и Алексу было все равно, Брайан попробовал возразить, что в Абердине очень много достопримечательностей, и их все равно не получится осмотреть за несколько часов, но Натали стояла на своем. Брайан пожал плечами и сел за руль. Ирина поспешно заняла переднее сиденье рядом с водителем, однако Брайан в основном обращался к Натали. 
– Если бы не вы, – говорил он, – я бы так и не собрался сюда приехать. Давно хотелось проехать по этим местам, но все времени не было. Что поделаешь, работа…
Натали понимающе хмыкнула.
– Алекс рассказал мне о вас много интересного, – сказал Брайан, – знаете, мы ведь с вами в некотором роде соседи. 
– Что вы говорите…
– Мои предки тоже из этих мест. Я из клана Гордонов, правда, боковая ветвь. Тоже хочется разобраться в том, кто кому приходится, кто когда где жил, чем отметился. Вот, наконец, выбрался. 
– Гордоны? Те самые?
– Да, – кивнул Брайан. 
– Потрясающе! – воскликнула Натали, – то есть, вы потомок того  Джона Гордона, которому одно время принадлежал замок? Тогда вражда была не слабой! Не знаю, как бы отнеслись наши предки к тому, что их потомки вполне мирно изучают историю своего рода!
Брайан расхохотался. Ирина поджала губы. Алекс не вмешивался в разговор, но чересчур активное общение Брайана с Натали уже начинало тяготить его. 
– Именно так. Того самого Джона Гордона. В 1546 году ваш предок Александр Огилви лишил наследства своего сына Джеймса и передал замок в собственность Джона Гордона, сына 4-го графа Хантли. Однако Джеймс был не так прост, у него были связи при дворе Марии Стюарт, и он не преминул воспользоваться ими, чтобы решить вопрос с наследством в свою пользу. Графа Хантли обвинили в измене, владения его семьи подлежали конфискации, армия королевы осадила замок. Джон Гордон ожесточенно сражался, но, в конце концов, был схвачен в плен и казнен. Замок вновь отошел Огилви. 
– А потом они оттуда переехали… Наверное это наша наследственная черта: мы быстро перестаем нуждаться в том, что само идет к нам в руки.
Алекс озадаченно взглянул на нее. Натали кротко улыбнулась. 
Пологие склоны стали уступать место холмам, Натали смотрела в окно, на цветущие поля, и ждала, когда из-за какого-нибудь поворота покажутся величественные руины замка. Все больше наблюдалось скалистых возвышенностей; понемногу они приближались к морю. 
– Я не вдавалась в подробности, но мне как-то представлялось, что это был единственный эпизод вражды. А в остальном отношения между нашими кланами были вполне дружественными. В конце концов, заключались же династические браки между Гордонами и Огилви. 
– Я припоминаю только брак между Уильямом Гордоном, сыном второго графа Хантли и Джанет Огилви, – задумчиво протянул Брайан.
– Да, – кивнула Натали, – кстати, вы не из этой ветви?
– Думаете, мы с вами родственники? – хитро прищурился Брайан.
Натали рассмеялась.
– Все может быть. Кто же может сказать точно, что происходило больше пятисот лет назад. Половина тысячелетия прошла с тех времен, вы только вдумайтесь в это.
– Согласен, это поражает, – кивнул Брайан, – но если постараться, восстановить свою родословную можно со стопроцентной точностью.
При этом он не сводил с Натали пристального изучающего взгляда.  
Натали никак не могла понять, верит он ей или нет. Загадочная экзотическая утонченная внешность. Непривычная. Странная. Даже для России. Где-то к ее крови примешался Восток, но где конкретно – это ей самой было неведомо. 
Впрочем, для шотландской аристократки ее внешность была вполне подходящей. 
Алекс начал ухаживания. Он приглашал ее на концерты и театральные премьеры. Натали улыбалась, принимая его ухаживания. И одновременно показывала ему, что он, несмотря на все его деньги, по определению не может приблизиться к ней и стать ее достойным. Потому что он – всего лишь эмигрант во втором поколении. У него нет корней и земли. Он – сын нувориша, оплатившего сыну образование сначала в частной школе, а затем и в университете. Ну и что с того? Много вас таких.
Вас не принимает эта земля. Эти люди, которые живут здесь испокон веков и от рождения имеют право на то, что завоевала Великая Британская Империя.
А у нее есть это право. Она с ним соприкоснулась. Несмотря на то, сколько пришлось пережить ее предкам, несмотря на то, что им приходилось менять не города, но страны, и каждый раз начинать сначала, она – отсюда. А он – нет.
Она не озвучивала это все прямо. Не показывала ни единым жестом. Но Алекс чувствовал ее отношение кожей. И он был достаточно молод для того, чтобы верить, что мужчина может добиться всего. 
Если очень постарается. 
Задуманная поездка в Шотландию состоялась через две недели. Они выехали из Лондона в девять вечера на ночном поезде, чтобы к половине восьмого утра прибыть в Абердин и посвятить день знакомству с городом и расположенным неподалеку замком. Именно в Абердине их должен был встретить друг Алекса по имени Брайан Ричардс и на своей машине отвезти к Замку, расположенному в восьмидесяти километрах от города. 
Брайан Ричардс окончил  исторический факультет Сент-Эндрюсского университета и сам давно хотел разобраться в своей родословной. В ней обнаружились шотландские корни, и он точно был тем человеком, который мог помочь Натали. 
Узнав о предполагаемой поездке, Ирина, конечно же, тоже напросилась поехать с Натали. Тем более, когда она узнала, что Брайан тоже поедет. По ее классификации Брайан стоял намного выше Алекса, и она не могла не воспользоваться шансом. 
Путешествие поездом не понравилось Натали. По сравнению с российскими поездами здесь были очень узкие проходы, крошечные купе и неудобно расположенные столики – посередине между полками, но сбоку. Однако Алекс был очень доволен. Он получил возможность пообщаться с интересующей его девушкой. Натали заподозрила, что он специально взял билеты на поезд, а не на самолет, чтобы иметь возможность произвести на нее впечатление. В этот раз Алекс довольно много рассказывал о себе, Натали делала вид, что слушает его весьма рассеянно, любуясь видами Северо-Шотландского нагорья, однако на самом деле она не пропускала ни единого слова. 
Однако ночью она прекрасно выспалась: поезд двигался плавно, не дергался, полка оказалась широкой и удобной. Так что к утру Натали была готова приступить к осмотру своего якобы родового замка. 
Друг Алекса встретил их на вокзале и проводил к своему автомобилю. Брайан оказался высоким, весьма привлекательным молодым человеком. У него было бледное худощавое лицо с большими, немного близко посаженными синими глазами, острый подбородок и пронзительно черные волосы. 
Ирина уже с утра была во всеоружии; она встала заранее, воспользовалась бронзатором, хайлатером, нанесла почти вечерний макияж и выглядела безупречно. 
Однако Брайан, для привлечения которого и создавалась вся эта красота, практически не обратил на нее внимания. Он поздоровался с ней и перенес все свое внимание на Натали. Ей стало от этого не по себе. Холодок пробежал по спине Натали. Этот историк мог разрушить все ее планы. Она понимала, что обманывать профессионального историка ей будет гораздо сложнее, чем Алекса, готового верить каждому ее слову. 
Тут ей пришло в голову: не для того ли Алекс пригласил Брайана, чтобы убедиться, что она говорит правду или же вывести ее на чистую воду? Но она тут же отбросила эту мысль. Алекс не сводил с нее преданного взгляда. Ему бы и в голову не пришло сомневаться в правдивости ее рассказа. Скорее он действительно хотел помочь ей разобраться в хитросплетениях шотландских кланов и позвал для этого своего компетентного друга. С которым ей следовало держать ухо востро.
Брайан предложил сначала осмотреть город, однако Натали сказала, что предпочла бы начать осмотр достопримечательностей с замка, расположенного в восьмидесяти километрах от Абердина. 
– Я много лет хотела увидеть этот замок и теперь не могу ждать ни минуты, – сказала Натали, – мы же все равно вернемся в город, чтобы пообедать, тогда и погуляем по городу.
Ирине и Алексу было все равно, Брайан попробовал возразить, что в Абердине очень много достопримечательностей, и их все равно не получится осмотреть за несколько часов, но Натали стояла на своем. Брайан пожал плечами и сел за руль. Ирина поспешно заняла переднее сиденье рядом с водителем, однако Брайан в основном обращался к Натали. 
– Если бы не вы, – говорил он, – я бы так и не собрался сюда приехать. Давно хотелось проехать по этим местам, но все времени не было. Что поделаешь, работа…
Натали понимающе хмыкнула.
– Алекс рассказал мне о вас много интересного, – сказал Брайан, – знаете, мы ведь с вами в некотором роде соседи. 
– Что вы говорите…
– Мои предки тоже из этих мест. Я из клана Гордонов, правда, боковая ветвь. Тоже хочется разобраться в том, кто кому приходится, кто когда где жил, чем отметился. Вот, наконец, выбрался. 
– Гордоны? Те самые?
– Да, – кивнул Брайан. 
– Потрясающе! – воскликнула Натали, – то есть, вы потомок того  Джона Гордона, которому одно время принадлежал замок? Тогда вражда была не слабой! Не знаю, как бы отнеслись наши предки к тому, что их потомки вполне мирно изучают историю своего рода!
Брайан расхохотался. Ирина поджала губы. Алекс не вмешивался в разговор, но чересчур активное общение Брайана с Натали уже начинало тяготить его. 
– Именно так. Того самого Джона Гордона. В 1546 году ваш предок Александр Огилви лишил наследства своего сына Джеймса и передал замок в собственность Джона Гордона, сына 4-го графа Хантли. Однако Джеймс был не так прост, у него были связи при дворе Марии Стюарт, и он не преминул воспользоваться ими, чтобы решить вопрос с наследством в свою пользу. Графа Хантли обвинили в измене, владения его семьи подлежали конфискации, армия королевы осадила замок. Джон Гордон ожесточенно сражался, но, в конце концов, был схвачен в плен и казнен. Замок вновь отошел Огилви. 
– А потом они оттуда переехали… Наверное это наша наследственная черта: мы быстро перестаем нуждаться в том, что само идет к нам в руки.
Алекс озадаченно взглянул на нее. Натали кротко улыбнулась. 
Пологие склоны стали уступать место холмам, Натали смотрела в окно, на цветущие поля, и ждала, когда из-за какого-нибудь поворота покажутся величественные руины замка. Все больше наблюдалось скалистых возвышенностей; понемногу они приближались к морю. 
– Я не вдавалась в подробности, но мне как-то представлялось, что это был единственный эпизод вражды. А в остальном отношения между нашими кланами были вполне дружественными. В конце концов, заключались же династические браки между Гордонами и Огилви. 
– Я припоминаю только брак между Уильямом Гордоном, сыном второго графа Хантли и Джанет Огилви, – задумчиво протянул Брайан.
– Да, – кивнула Натали, – кстати, вы не из этой ветви?
– Думаете, мы с вами родственники? – хитро прищурился Брайан.
Натали рассмеялась.
– Все может быть. Кто же может сказать точно, что происходило больше пятисот лет назад. Половина тысячелетия прошла с тех времен, вы только вдумайтесь в это.
– Согласен, это поражает, – кивнул Брайан, – но если постараться, восстановить свою родословную можно со стопроцентной точностью.
При этом он не сводил с Натали пристального изучающего взгляда.  
Натали никак не могла понять, верит он ей или нет.