Наследница замка Голден Хилл. Книга 1. Хозяйка и госпожа

Глава 4

Небольшой городок неподалёку от Лондона, наши дни.

Роуз

- Здесь что? Приют на дому? - вот первая мысль, посетившая меня в тот момент.

- Привет! - единственное, что я могла ответить.

Приглядевшись внимательнее, я заметила, что двое старших похожи на Дору и Саймона, а вот остальные...

- Дети, познакомьтесь, это ваша новая сестра, Роуз.

- Привет, я Трой. - представился старший, мальчик лет четырнадцати -

почти точная копия мистера Кука, только худой и без усов.

- Привет, я Надин! - следом за ним со мной поздоровалась девочка на пару лет младше его, светловолосая и очень похожая на миссис Кук.

- А это Билли, Робби и Сьюзи. - Дора представила остальных.

Надо отметить, что те трое не были похожи на родителей ни капли, и я сразу предположила, что их, как и меня, усыновили. Позднее выяснилось, что мое предложение было верным.

Билли на вид было лет одиннадцать, довольно высокий и курносый. Робби на пару лет младше меня, пухленький, со смешным вихром на голове. Сьюзи чуть постарше, худенькая и вся в веснушках.

- А что за ключ у тебя на шее? - тут же спросил любопытный Робби.

- Ах, это... - я не заметила, как подвеска в виде ключа на потемневшей серебряной цепочке, по привычке спрятанная под кофтой, случайно вылетела наружу. - Это от бабушки. Семейная реликвия. - скромно ответила я.

Этот кулон в виде ключика всегда носила бабушка, и няня Полли, провожая меня в приют, вручила его мне, как единственной наследнице.

- Мы будем звать тебя Ключница Роуз! - рассмеялась Надин.

- Ключница Роуз! - повторил за ней Робби и расхохотался.

- Дети, нельзя обзываться! Рози только приехала, какой пример вы ей подаете?! - начал воспитывать детей мистер Кук.

- Ванная здесь, а это кухня! - миссис Кук махнула рукой в сторону комнаты и приоткрыла дверь.

Мы вошли все друг за другом и с трудом поместились в небольшом помещении, треть которого занимал большой квадратный стол, накрытый выцветшей скатертью. В углу, словно наказанный ребёнок, ютилась плита, а возле окна раковина, шкафчики и микроволновка.

Экскурсия продолжилась показом гостиной. Там, напротив потёртого дивана и трех кресел, стоял кинескопный телевизор, давно вышедший из моды. Как и на кухне, здесь валялись сломанные игрушки, фантики от конфет, газеты и всякие мелочи.

- Даже в приюте было как-то уютнее. - подумала я.

Нет, я никогда не гналась за роскошью, но в доме Куков было так мрачно, грязно и не прибрано, что даже общежитие показалось мне более комфортным.

Самый большой сюрприз ждал меня, когда мне показали мою новую комнату.

Держась за канат, прибитый к стене, мы поднялись на второй этаж.

- А это твоя комната! - гордо подняв голову, Дора открыла дверь.

Крохотная мансарда под самой крышей. Из мебели только кровать и комод. Единственное украшение - огромное окно в заросший сад.

Комната мне совсем не понравилась, но вскоре я поняла, что это самое лучшее место в доме, единственное, где можно уединиться и отдохнуть от вечно дерущихся Билли и Робби, ноющего по всяким пустякам Троя, ссорящихся Сьюзи и Надин, кричащей на них Доры и ворчащего Саймона.

Кое-как поужинав, я устроилась в своей коморке. Новая жизнь никак не укладывалась в голове. Я всё пыталась убедить себя, что мне повезло и у меня теперь есть семья, но что-то внутри меня говорило, что в этом доме мне не место и счастлива тут я никогда не буду.

Потихоньку жизнь вошла в свою колею, я привыкла и к новым родственникам, и к дому, и к школе. Хотя своеобразное испытание подстерегало меня на каждом шагу. И главной причиной была мнимая бедность моих приёмных родителей. Да, именно мнимая. Дора и Саймон работали и получали неплохое пособие на содержание детей. Об этом я узнала случайно, когда "не вовремя" спустилась из свой комнаты и зашла на кухню. Мистер и Миссис Кук спокойно могли бы позволить себе и новую мебель, и необходимый ремонт, но предпочитали притворяться, что денег в семье катастрофически не хватает. Благодаря этому они получали помощь от неравнодушных соседей и даже от благотворительных организаций. У детей было все самое необходимое, но не более того. Одежда передавалась от старших детей к младшим, и мне частенько приходилось донашивать вещи за старшими братьями. Одноклассники надо мной посмеивались, девчонки не хотели дружить, ведь я не вела соцсетей, а вместо модного телефончика с яблоком у меня была старая раскладушка.

Но самым обидным было то, что Дора почти сразу заставила меня подстричься. По ее мнению, я тратила слишком много шампуня... Я не хотела, плакала и даже пыталась позвонить мисс Харрис, но та не брала трубку. Пришлось смириться. С короткой стрижкой, вся в прыщах и в старом худи, доставшемся мне по наследству от Троя, я больше напоминала мальчишку-оборванца, чем принцессу.

Но было и кое-что хорошее. Как-то раз в нашей школе проходил любительский спектакль - историческая реконструкция, и меня пригласили к Клуб любителей истории. К счастью, это было бесплатно, и Дора не возражала. Это место стало для меня отдушиной. После школы я бежала на автобус, потом как на крыльях летела к зданию клуба. Там мы учились верховой езде, дрались на мечах и стреляли из лука. И без лишней скромности скажу, что не уступала в силе и ловкости ни одному мальчишке. Я будто нашла себя. Отвечая на вопрос анкеты "В какую историческую эпоху вы хотели бы жить", я без колебаний обвела в кружок средневековье. Спрятавшись в своей маленькой комнатке, я быстро делала уроки и тут же погружалась в исторический роман, взятый в библиотеке. Я зачитывалась приключениями рыцарей, восхищалась мудрыми королями и не могла понять лишь одно: а где же пишут про девочек? Неужели у прекрасных леди была настолько скучная жизнь, что они только и делали, что сидя у окна за вышивкой, ждали, когда благородный рыцарь победит всех драконов и придет просить руки и сердца?!