Наследница замка Голден Хилл. Книга 2. Роза короля

Глава 3

Каково было моё удивление, когда через неделю мне принесли ещё одно письмо. Этот хитрый лис утверждал, что ничуть на меня не обижается и будет рад продолжить общаться со мной.

Пришлось перейти на более нейтральные темы, которые не вызывали бы споров. Каждую неделю из замка Фокс Хоул в Голден Хилл приезжал посыльный.

Это превратилось для меня в игру, которая скрашивала мои серые будни. Я шутила и, возможно, даже заигрывала с ним.

На самом деле скучать мне было некогда, так как постоянно находилось огромное количество дел, но внимание со стороны мужчины, который при этом находился на расстоянии, меня забавляло.

Наша переписка длилась примерно месяц, когда он вновь затронул тему защиты моего замка. И это было только начало. В конце письма лорд Роберт предлагал мне стать его женой и перебраться в его замок – в более безопасное место.

- Что на тот раз пишет лорд, дочка?

- Мама, ты была права! Он просит моей руки!

- И ты?

- Откажу ему!

- Но почему, Розалинда?! Судя по письмам, это образованный человек. У него есть замок, земли и собственное войско! Нельзя же всю жизнь прожить одной!

- Мама! Я не люблю его! - внутри меня всё переворачивается.

Больше никаких браков по расчёту, я дала себе слово! Я отказала трём женихам, от четвёртого сбежала, а пятый сам не захотел жениться на мне, боясь гнева лорда-наместника.

- Дочка, наш замок постоянно находится на осадном положении! По закону у нас нет ничего! Никаких прав! Было бы лучше, если бы ты вышла замуж. Ты знаешь, какие слухи о тебе хотят?! - тут мама замолкает, поняв, что сказала.

- Ты о том, что некоторые считают, что я отказываюсь выходить замуж, потому что я... испорченная? Бегаю от женихов, что бы мой позор не раскрылся? Мама, ты же знаешь, что это не так! Никогда такого не было!

- Дочка, я тебе верю! - мама обнимает меня. - Объясни мне, почему ты не хочешь выйти замуж за лорда Роберта? Он для тебя хорошая партия!

- Мама, я люблю другого! - срывается с моих губ, и сердце замирает. - Его зовут Тристан. Думаю, это не настоящее его имя... Я встретила его в конце лета в лесу. Я люблю его!

Мама долго слушает мой рассказ. Она гладит меня по голове, пока я, прижавшись к её плечу, сквозь слёзы рассказываю о своём возлюбленном.

- Розалинда, бедная моя доченька! Ты не знаешь кто он, из какой семьи... Быть может, ты больше никогда не увидишь его! Стоит ли губить свою жизнь ради такой любви?!

- Любовь приходит однажды и длится всю жизнь!* - отвечаю я словами песни, которую слышала когда-то.

- Пусть будет так, как ты хочешь, дочка! Пиши отказ!

Я сажусь за стол и красивыми буковками вывожу ответ: «Благодарю за честь, милорд, но свода мне слишком дорога!»

Отдаю письмо Себастьяну и возвращаюсь в комнату. Мама, грустная и растерянная, сидит у камина и смотрит на огонь.

- И всё-таки надо было подумать над его предложением! Под защитой мужа в замке Фокс Хоул ты была бы в безопасности! Вдруг наместник сообщит королю? Тебя обвинят в мятеже... Если придёт войско короля, нам не устоять!

- У нас Руперт, и наместник ничего нам не сделает! - пытаюсь ободрить маму.

- Ты права, дочка... Да и королю, возможно, не до нас!

- Почему? - я оживляюсь.

- А ты разве не слышала? Ах, ты же была занята. Сегодня торговцы, которые недавно были в столице, рассказывали… Говорят, принц Артур ещё летом бежал из плена и собирает сторонников, чтобы свергнуть с престола дядю.

- Я буду только рада! - улыбаюсь я. - Король незаконно захватил трон, пора его освободить!

- Но это ещё не точно. Король всё отрицает, утверждает, что это лишь слухи, распространяемые его врагами, а племянник до сих пор в темнице. И, кстати, о Руперте. Долго ты будешь держать его взаперти?

- Мама, я давно разрешила ему выходить.

- Пригласишь его за стол поужинать с нами?

- Что? Мам, ты сама себя слышишь? Этот человек сделал тебя служанкой в твоем собственном доме! Он издевался над тобой, выгнал из комнаты, заставив поселиться в каморке! И ты хочешь, чтобы я позволила ему сидеть с нами за одним столом?

- Он молод и очень глуп, дай ему шанс! Уверена, он уже всё осознал.

- Хорошо, мам, я позову его! Пойдём ужинать, отметим избавление от жениха номер шесть.

- Только смотри, седьмому жениху не отказывай!

- Сначала он ещё должен появиться! - смеюсь в ответ. - Да будь это даже сам король, если я не захочу, никто не заставит меня выйти замуж!

* "Love can touch us one time and last for a lifetime" - строки из песни "My Heart Will Go On", Celine Dion