Наследница замка Голден Хилл. Книга 2. Роза короля

Глава 6

Следующие несколько дней превратились для нас с мамой в настоящий праздник живота. Каждый раз Руперт готовил что-то новое и очень вкусное.

Вместо склизкой каши у него получается воздушный пудинг, мясо, которое раньше приходилось долго-долго пилить ножом, в его умелых руках становится мягким и ароматным. Он знает толк в пряностях, и приправы, привезённые недавно, оказались очень кстати. Наш новоявленный шеф-повар из простых продуктов творит настоящие чудеса! А какие у него получаются десерты!

Теперь Руперт меня не раздражает. И даже Генри, который на дух его не переносил, изменил своё мнение. Ради вкусной еды он готов простить всё!

- Сэр Руперт, у вас талант! - хвалю его, продегустировав очередной кулинарный шедевр.

А у него от моих слов аж глаза горят. Он наконец-то может заниматься тем, что ему нравится, и никто его здесь не осудит. Разве можно закрывать такой талант в землю?!

Через две недели я всерьёз стала беспокоиться за свою фигуру, потому что платья, которые раньше в талии были более чем свободны, теперь сидели почти впритык. Я никогда не считала себя толстой, но и об осиной талии не мечтала. Помню, сын лорда Оуэна сказал, что предпочитает девушек постройнее. В его стандарты красоты я явно не укладываюсь.

Возможно, из-за того, что я целых тринадцать лет прожила в современном мире и питалась пищей, которой здесь нет, я выше большинства здешних девушек.

Да и хрупкой меня не назовёшь. Будь я тоненькой, как тростинка, вряд ли бы смогла удержать в руках меч!

Если дело так дальше пойдёт, придётся перешивать все платья. Такая перспектива меня не особо радует! Сесть на диету, преодолев соблазн и отказавшись от того, что готовит Руперт - выше моих сил!

Летом я неплохо сбросила вес, потому что постоянно находилась в движении, а сейчас сижу дома, вот и начала поправляться. Нужна физическая нагрузка, тогда и из-за еды можно будет не беспокоиться. Пора браться за тренировки!

Надеваю свой костюм с доспехами и спускаюсь вниз. Моё появление в брюках и сапогах тут же вызывает недовольство мамы.

- Доченька, я понимаю, носить такое в лесу, но дома... Разве леди так должна выглядеть?! - возмущается она.

- Мам, мне так удобнее! - не обращая внимание на её возражения, я спешу на тренировку.

Джеймс и Марк составляют мне компанию. Возвращаюсь только к обеду, усталая и очень голодная. И шеф вновь радует нас!

Потом мы с мамой берём рукоделие и устраиваемся у камина. Тихо подкрадывается вечер, она уходить отдать распоряжения, а я остаюсь, чтобы доделать вышивку.

- Госпожа! - тихий голос прачки раздаётся совсем близко.

- Что такое, Агнес? - чувствую, что спокойный вечер закончился. Что-то не так!

Агнес молчит, но по её лицу видно, что её что-то терзает. Должно быть, что-то серьёзное. Она боится смотреть мне в глаза, заметно, что она недавно плакала. После моего возвращения я заметила, что прачка стала какой-то мрачной, но списала всё на тяжёлые условия, в которых слуги жили во время моего отсутствия.

В комнату заходит её дочь. Мейбл - моя ровесница. Миловидная девушка с темными волосами, маленьким носиком и пухлыми губами. Довольно стройная, невысокая. Сейчас мне кажется, что она немного поправилась. Или это платье такое?

Девушка смотрит в пол. Глаза заплаканные. Молчит, как и мать.

- Агнес, Мейбл, в чём дело? Если у вас какие-то трудности, говорите! Я постараюсь вам помочь!

- Госпожа, я не знаю, как начать... - еле-еле выдавливает из себя прачка. - Мне так стыдно... Моя дочь...

Агнес захлёбывается слезами, Мейбл тоже начинает плакать.

- Вы скажете, что случилось? Вы меня уже напугали!

- Госпожа, моя дочь... Она... В подоле принесла!

- Что?! Ребёнок? - не понимаю я.

- Да, скоро живот будет видно! - рыдает несчастная мать.

- Кто отец? Твоя дочь ведь не замужем? - спрашиваю я, хотя по их настроению и так понятно, что дела плохи.

- Он обманул, соблазнил мою девочку! - причитает прачка.

Её дочь не смеет поднять глаза. Вся, красная от стыда, она продолжает смотреть в пол.

- Кто это сделал? Скажите мне! И я его накажу!

Меня охватывает паника. Во время моего отсутствия замок был наводнён солдатами. И никто не решился бы вступиться за бедняжку... Человек, поигравший с чувствами наивной девушки, возможно, уже в замке Стоун Гейт. Если не выдать её замуж в ближайшее время, её просто заклюют. При здешних порядках родить без мужа - огромный позор!

- Кто отец ребёнка? Ещё раз спрашиваю!

- Госпожа, как я смею... - плачет Агнес.

- Мейбл, скажи хоть ты!

Девушка не отвечает. Как же мне трудно с ними!

- Агнес, я не смогу помочь, если не буду знать, кто он.

- Госпожа, я так боюсь! Смею ли я жаловаться?

- Кто он? - спрашиваю командным тоном.

- Сэр Руперт! - наконец отвечает прачка, а её дочь, услышав его имя, начинает рыдать ещё сильнее.

- Генри!!! - мой крик эхом проносится по замку.

- Да, госпожа! - уже через мгновение великан появляется в дверях. - Что я могу для вас сделать?

- Приведи сюда сэра Руперта! Быстро!

Генри бежит на кухню. По моей интонации он догадался, что нашего шеф-повара ждёт хорошая взбучка.

Пока мы остались одни, нужно задать ещё один важный вопрос.

- Мейбл, - подхожу к девушке совсем близко и беру её за руку, - он тебя заставил?

Девушка отрицательно мотает головой.

- Угрожал? - вспоминаю, как однажды ночью он ворвался ко мне в спальню и с помощью угроз хотел заставить стать его любовницей. Я ему отказала, а вот эта бедняжка...

- Нет.- тихо отвечает девушка.

- Ты его любишь?

- Да! - отвечает она и смотрит на меня с надеждой.

Понимаю, он симпатичный, в такого можно влюбиться. Вот Мейбл и не устояла перед его очарованием. По меркам этого мира такой союз невозможен! Но…