Наследник. Империя гифтония.

Глава 1. День рождения в борделе и расплата.

Утро понедельника и Генри Валент направлялся в лицей. После субботнего празднования своего шестнадцатилетния в лучшем борделе города «Приют шахтера», он откровенно побаивался встречи со своей девушкой Яной. Справедливости ради, надо заметить, он и сам не гордился совершенным поступком, но что сделано, то сделано. После драки кулаками не машут. Тем более, что в его случае он не удивится, если кулаки-таки будут. Правда не его, а Янины. Ну что же – заслужил. Он и сам проклинал этот дурацкий обычай, но как Мастер Горной Гильдии, тем более самый молодой, нарушить традицию и тем самым отказать отцу и его друзьям – он не мог. А те уж расстарались на славу.

Были заказаны восемь лучших девушек заведения, которых отец отбирал лично. Правда без друзей отца именинника не обошлось. Да и хозяйка сего заведения тоже похлопотала. Впрочем, за те «чаевые», что она получила, любая не просто подогнала бы лучших из лучших девчонок их уютного гнездышка, но и сама обслужила бы такого почетного клиента по высшему, так сказать, классу. Все, кроме отца Генри, были немало удивлены количеством девушек, и открыто выражали сомнения в том, что все они будут задействованы в обряде посвящения в совершеннолетие.

Отец Генри лишь улыбался и обещал всем большой сюрприз. Дело в том, что набрать именно восемь девушек, велел лично Магистр Горной Гильдии. Все финансовые расходы тот тоже взял на себя.

А все дело в том, что отец Генри и Магистр – давние друзья. Много лет назад – в годы службы в космическом десанте – он тащил его раненого пятьдесят шесть километров по мангровым зарослям и джунглям планеты Тарс, на которой был высажен их десант. И не только его. Вместе с будущим Магистром, а тогда еще простым лейтенантом, он волочил за собой и брата правящего Императора, который тогда служил капитаном СИБ-а (Службы Имперской Безопасности) и был отправлен в дозор для сбора секретной информации. Их посадочный модуль с десантом был сбит задолго до точки высадки. Десантники и экипаж погибли при крушении. Выжили только трое. Причем отец Генри вообще не пострадал, а Магистр и Принц были ранены.

Отец Генри хотел сначала утопить или бросить СИБ-овца. Почему? Да потому что никто в армии их не любил. Но сделать это он не смог, ибо мысль о том, что на его совести будет жизнь принца Имперского дома, сверлила чувством вины. Поэтому, соорудив импровизированный плот, он погрузил на него: сухие пайки, воду, оружие обоих раненых и начал свой адов путь в направлении к точке эвакуации, до которой ему предстояло преодолеть расстояние в пятьдесят шесть километров. Комары, змеи, какие-то обезьяны, влажность, жара… — на этом пути хватало с лихвой всего. Но через три дня он притащил обоих раненых к месту эвакуации и подал сигнал эвакуационной группе. Пропажа брата Императора подняла на уши весь местный сектор, и, когда выяснилось, что он жив, к месту назначения прибыл сам адмирал – командующий космофлотом в этом секторе. Прощаясь, принц пообещал отцу Генри, что никогда не забудет того, что тот спас ему жизнь. То же самое пообещал и будущий Магистр. Прошло время и спасенный принц стал руководителем Службы Имперской Безопасности. Лейтенант – Магистром Горной Гильдии. Он-то и помог отцу Генри, когда вышел в отставку в чине полковника, устроиться на работу в гифтоновую шахту. Там он успешно и быстро дослужился до титула Гранд-Мастера. Много воды утекло с тех пор, но они продолжали дружить. Вот только тот давний долг так еще и не был возвращен. Отец Генри держал его для особого случая.

Но был в их отношениях один кардинально важный поворот, который мужчина и сейчас не до конца мог объяснить. Магистр очень помог отцу Генри в непростом деле усыновления приемного сына. Но взял с него слово, что тот никому ничего об этом не расскажет. И все бы ничего. Казалось бы, ну помог и помог. Но дело в том, что именно с той поры, он и сам держал под неусыпным контролем судьбу мальчика, проявляя активный интерес к его росту и развитию. Даже сейчас, в истории с совершеннолетием и борделем, тот преследовал свой особый интерес, вот только какой именно – отец Генри понять не мог. Единственным объяснением Магистра, на столь активное участие в судьбе мальчишки, была фраза брошенная незадолго до торжественного мероприятия в борделе: «Нужно проверить, способен ли Генри сам справиться с поставленной задачей». Впрочем, в чем заключается эта «задача», отец парня так и не смекнул. Как тот может проявить себя в компании девиц – легонького такого – поведения. Но и отказать Магистру в его просьбе, которая была равносильна приказу, никто из членов гильдии не мог. Отказ воспринимался, словно измена, а за измену грозило исключение из членов гильдии. Последствия для ослушавшегося и исключенного из союза могли быть весьма и весьма плачевные. Какие именно? Да хотя бы уже то, что его могли не принять ни на одну шахту даже мыть полы.

Да, сомнения были. А когда твоим – пусть и приемным – сыном интересуются такие люди как Магистр Горной Гильдии, сомнения возрастают троекратно. Для чего проявлять особый интерес к ничем не примечательному парнишке?

Впрочем, слова о непримечательности уж никак не подходили к этому пареньку. Для всех, кто с ним, хоть раз, пересекся, станет очевиден факт, что этот юноша не так-то прост. А началось всё именно там – в недрах гифтоновых раскопок.

В одной из шахт, где работал Генри, отбывал бессрочную каторгу один из мастеров секты «Божественного пути» – сепаратист из Южной провинции. Члены данной группировки ставили своей задачей отсоединение этой провинции от Империи Торн, с целью организовать свое независимое государство. Так вот, этот мастер отвечал в секте за вербовку женщин, в основном, из влиятельных семей. Для этого – обучал избранных мужчин-адептов методам сексуального воздействия на женщин любых возрастов, но имеющих определенный статус в обществе. В основном, это были жены, сестры и дочери высокопоставленных особ: чиновников, политиков, юристов и прочих обладателей власти и денег. В основе вербовки лежала магия древнего искусства. Женщин соблазняли и делали своими агентами. Основной целью влияния являлось внедрение своей политики в широкие массы. Секта существовала и процветала именно благодаря четко выверенному плану. Вот только секте был нанесен сокрушительный удар. После скандала с женой губернатора, секту разгромили: кого казнили, кого осудили, а этого мастера сослали на рудник гифтония на Тартар – без права помилования. Там и состоялось их знакомство с Генри, причём, при весьма экстремальных обстоятельствах.