Наследник Певерелла

Глава 5

Чёрный кот, недовольно нахохлившись, рассматривал клетку, в которой его заперли сотрудники полиции для животных. Эти вполне милые и не грубые люди, совсем не обижающиеся на исцарапанные спины и руки, посадили нашего драчуна в кошачью переноску и водрузили на одну из полок внутри фургона, а сами устроились в кабине. Фургон ехал по оживленным улицам Нью Йорка. Шумели автомобили, гомонили люди. В одной из клеток кто-то рычал, наверно, собака.

Для обратной трансформации в человека здесь было явно тесновато. Многочисленные клетки и переноски стояли рядами на полках притиснутые вплотную друг к другу. Но в центре был проход, в котором вполне мог развернуться человек с животным на руках, а тем более, перевоплощающийся обратно в человека волшебник.

Кот аккуратно просунул свою украшенную белыми отметинами лапу между прутьями переноски и попытался поддеть когтями задвижку. Фургон ужасно трясся и подпрыгивал, гремя содержимым. Когти предательски соскальзывали. Мохнатые лапы с короткими пальчиками, заканчивающиеся кожаными подушечками и кривыми когтями как не крути, а не человеческие пальцы. Сотрудники службы по отлову животных, судя по голосам доносившимся из кабины за стенкой, вовсю мчались на новый вызов.

Гарри еще раз внимательно рассмотрел нехитрый засов на дверце клетки и просунул лапу до локтя в другую ячейку, увеличивая свою маневренность. Спустя пару попыток он, орудуя выпущенным когтем, все же сдвинул с места задвижку. Втянув лапу назад, кот толкнул мордой дверцу и спрыгнул на пол фургона. Рычание из нижней клетки прекратилось. Фигура на полу стала быстро расти и через пару секунд посреди замкнутого пространства стоял молодой человек, поправляя чуть съехавшие на кончик носа очки.

Гарри прижался лицом к двери фургона и поглядел в щель между створками. Он высматривал подходящее место для вполне возможной в данной ситуации трансгрессии. Открывать дверь и выпрыгивать на полном ходу на оживленную проезжую часть ему совсем не хотелось, как в образе кота, так и в виде человека. Встречные автомобили размажут его по асфальту в любой ипостаси.

Когда фургон притормозил на светофоре, его взгляд выхватил маленькую улочку недалеко от проезжей части. Решив не дожидаться других лучших-или-худших шансов, волшебник крутанулся на месте, задержав перед глазами образ улочки. Раздался легкий хлопок, сопровождающий трансгрессию. Сотрудники полиции для животных, в этот момент подскочившие, так в последствии и не выяснили, что за неисправность так хлопнула в двигателе их фургона, и куда подевался черный кот, за которым они таскались через весь город в Башню Старка.

На удачу Гарри, в улочке, куда он трансгрессировал не было никаких свидетелей. Но вдалеке, за углом здания, среди завала из какого-то хлама, раздавались звуки настоящего сражения. Громкое и отчаянное шипение представителя кошачьих сопровождалось ответным рычанием и пронзительным лаем, как минимум, двух собак. Нарастающие звуки сражения не смогли оставит волшебника равнодушным. До слуха Гарри донеслось жалобное мяуканье загнанного в угол животного, когда он уже быстрыми шагами приближался к нужному повороту. Перед глазами парня предстала картина боя, на которой прижатый к стене и сильно взъерошенный кот яростно отбивался когтистой лапой от двух грязных и, видимо, бездомных псин. У одной из собак на морде уже красовалась впечатляющие царапины. Кот с пушистой пестрой шерстью, выгнув спину и шипя на все и вся, явно не собирался сдаваться.

Гарри переломил чашу весов в этом животном споре, когда взмахом палочки поставил щит между противниками, в тот самый момент, когда разгневанный ранением пес кинулся с клыками на вжавшегося в стену кота. Собака, ударившись о невидимую преграду, по инерции отлетела назад, сбив с ног другого пса, инстинктивно повторяющего действия напарника. Гарри угостил их по спинам слабеньким жалящим заклятьем, прогоняя задир восвояси. Он, конечно, признавал извечные споры кошек и собак. Все это понятно и естественно для мира животных. Собаки гоняются за кошками, кошки едят крыс. Все это он уже проходил. Но двое громил на одного мелкого — это при любом раскладе несправедливо!

Кот, все еще прижатый к стене, внимательно наблюдал за волшебником. Как и любой другой представитель кошачьих, он чувствовал, что перед ним маг. Гарри, зная, что тот его поймет обратился к коту:
— Привет, я тут немного заблудился, не мог бы ты помочь мне разобраться, где я нахожусь? Мне надо вернуться в центр Манхеттена — я оттуда.

Кот медленно выпрямился, подошел к Гарри и, прикрыв глаза, потерся боком об штанину джинсов, благодаря за спасение. Затем внимательно посмотрел в глаза, показывая всем своим видом, что понимает волшебника.

Гарри взмахнув палочкой и, сосредоточенно ощутив все части своего тела, снова принял облик зеленоглазого кота. Его новый знакомый, на вид не испытав никакого удивления, лишь еще раз потыкался носом в морду Гарри. Волшебник только чихнул от неожиданно щекотнувших его нос усов.

Кот призывно взмахнув хвостом, похожим на веник от пыли, потрусил к выходу из подворотни и Гарри, перебирая лапами, поспешил за ним. Они трусцой пересекли около трех кварталов, следуя известными одному только мохнатому лазами и переходами. Гарри даже немного заплутал, пытаясь определить в каком направлении они движутся. Его боевой товарищ двигался уверенно и целеустремленно.

Животные не могли говорить между собой, они общались на инстинктивном сигнальном уровне. Это было не особо привычно для человека, но движения, взгляды, огромный спектр звуковых сигналов восполняли речевые ограничения животного. Гарри старался понимать их, пытаясь ориентироваться на работающие в его кошачьем теле инстинкты и интуицию. Для такого общения нужна была практика, в которой в своё время преуспел Сириус. Гарри иногда казалось, что с Живоглотом и Клювокрылом крестный общается куда увереннее, чем с людьми.

Мохнатый приятель повёл Гарри к многоэтажному зданию, первые этажи которого занимали магазинчики и предприятия малого бизнеса.