Наследник трех престолов

Интерлюдия 2

Интерлюдия 2

Лениво беседовавшие о повседневных делах властители Сириона умолкли от удивления при виде внезапно материализовавшегося перед ними Танариеля. Всегда спокойный и уравновешенный правитель Эльтериона выглядел необычайно взволнованным.

- Что-то случилось? – разом подскочила со своего места Триана.

Сердце королевы тревожно екнуло. Навряд ли какой-то пустяк заставил бы повелителя лунных эльфов сорваться на столь непредвиденный визит. Скорее всего, их ждут не самые хорошие вести… Томительные секунды растянулись в часы, а десятки отчаянных мыслей успели родиться и умереть в голове, пока она напряженно ждала ответа. Ее опасения подтвердились.

- Дарин похитил меч из храма Восходящей Луны. А с ним мою дочь. Он взял ее в заложники.

Оглушенная этой новостью, Триана потрясенно молчала. Она была б несомненно рада услышать, что ее без вести пропавший брат все-таки жив, если б не обстоятельства его нежданного появления. Ривендел открыл было рот, намереваясь что-то произнести, но под убийственным взглядом жены вынужден был проглотить почти сорвавшиеся с губ слова.

- Если ты собираешься сказать что-то навроде «я же говорил!», то лучше молчи, - угрожающе предостерегла его Триана. – Когда это случилось? – обратилась она к гостю.

- Пару часов назад. Из-за магии служителей храма, волшебное кольцо вышло из строя, и телепортация не сработала как надо. Куда их выбросило – одним Богам известно.

- Ты совсем не видишь их? – уточнил Ривендел.

- Нет, - покачал головой Танариель. - Если бы только я мог предугадать это! Но увы, я не обладаю даром предвидения. Твоя мать была в этом куда сильнее меня, но она утратила свой дар.

Тень печали промелькнула на прекрасном, исполненном величия лице лунного эльфа. Было до боли непривычно видеть всегда спокойного и насмешливого правителя Эльтериона в подобном подавленном состоянии.

- Не волнуйся, Лотариель сумеет в случае чего постоять за себя, - желая хоть как-то поддержать его, убежденно заявила Триана. – Не думаю, что Дарин способен причинить ей зло.

- Я не был бы в этом так уверен – возразил Ривендел. – Откуда ты вообще знаешь, на что он способен? Ты же, по сути, сама с ним едва знакома!

Триана обескуражено умолкла, неохотно признав, что действительно не так уж много знает о собственном брате. Их реальное знакомство ограничивалось десятком более менее близких встреч, до этого же она просто не обращала на него внимания, живя рядом, но даже не подозревая об их родстве. Чуть поразмыслив, она все-таки нашлась с ответом:

- Не думаю, что Дарину нужна власть. Если бы он хотел ее, то без труда получил. У него ведь была такая возможность. Но он ею не воспользовался.

- Невзирая на случившееся, ты по-прежнему его защищаешь? – неодобрительно хмыкнул Ривен. – Что же должно произойти, чтобы разбить твои далекие от реальности суждения?

- Каким бы он ни был, он – мой брат и единственный родственник!

- Вот уж, великое счастье!

- Не забывай, он сумел перебороть влияние меча и убил Эриндела. К тому же, если разобраться, он и твой родственник, пусть и не такой близкий.

- Желая самому занять его место? – пропустив мимо ушей ее последнюю реплику, язвительно предположил муж. – Если все так хорошо, как ты думаешь, зачем тогда ему вдруг понадобился этот меч?

- Ривен, ты нарочно подливаешь масла в огонь? – рассердилась супруга. – Откуда я знаю, зачем он ему понадобился? Да еще спустя столько лет? Он ведь мог сразу оставить его себе и улететь вместе с ним.

Не зная, что еще сказать в свою правоту, она в поисках поддержки покосилась на Танариеля. Видя, что обстановка накаляется, доселе молчавший и не вмешивавшийся в супружескую перепалку старший эльф счел нужным вставить свое слово:

- Довольно! Не стоит ссориться. Мы можем лишь догадываться о том, каковы его мотивы и надеяться, что они будут направлены во благо, а не во вред. Раз он уже сумел однажды побороть волю меча, возможно, сумеет сделать это еще раз. Лотариель тоже не безобидная овечка. Она – жрица Элистрель и обладает достаточной силой магии, чтобы дать отпор в случае опасности.

По тону его голоса Триане невольно показалось, что он пытается убедить в этом не сколько их, сколько самого себя. Ривен промолчал, продолжая раздраженно мерить шагами королевские покои.

- Вообще, главная проблема не в твоем брате, - минутой спустя, заметил Танариель. Он стоял у окна, завернувшись в длинный, темно-синий плащ и яркие искры вспыхивали в складках плаща, мерцали в серебристых волосах и в глубине глаз. - Дело в самом мече, как предвестнике надвигающейся великой войны…

- Еще одна война? Боюсь, еще одной войны мы можем сейчас не выдержать – слишком много сил потеряно в предыдущей.

Танариель печально кивнул:

- Это не просто одна из войн в нашем королевстве. Это еще одна партия в долгом противостоянии богов – основателей этого мира и темных сил. Никто из ныне живущих не знает, сколько уже она длится и на чьей стороне перевес. Мы лишь пешки на шахматной доске мира. И твоему брату в этой партии отведена не последняя роль.

- Быть может, Дарин как-то узнал об этом и решил сам уничтожить меч? – с надеждой предположила Триана.

- Мы пробовали это сделать, - отозвался Танариель. – Но боюсь, это не так просто. В давние времена эльфами было создано несколько таких мечей, наделенных собственной волей и интеллектом, но этот – самый сильный из всех. На этом мече наша собственная магия – ведь эльфы делали его для себя, не ожидая, что в итоге оружие обернется против них самих. Ему известны все наши сильные и слабые стороны. После овладевшего клинком проклятия, каждый, кто хотел им завладеть, постепенно терял разум и в итоге погибал с ним в руках. Эльф не сможет противостоять его воле и, зная об этом, Эриндел не рискнул сам владеть им, а выбрал сына, надеясь его руками захватить власть. В этом была его главная ошибка. Дарин – эльф лишь наполовину, поэтому один раз уже сумел противостоять воле клинка.