Наследник трех престолов

Глава IX

ГЛАВА IX

Дарин вернулся в город на закате. Он решил повременить со сдачей заказа, предпочтя сначала выяснить, что за бумаги попали ему в руки. Сильфа наиболее занимал найденный свиток, но и с книгой он решил ознакомиться поближе, подозревая, что они могут быть как-то связаны между собой. А заодно не мешало бы навести справки об этом странном ученом, нежданно-негаданно свалившемся на их голову. С какой стати человека, (пусть даже эльфа или полуэльфа – кем он там по сути являлся) вдруг заинтересовали летописи Сириона? Да и вообще – «научные изыскания», касающиеся истории совершенно чуждой ему расы? Но для этого надо было иметь хотя б пару дней в запасе и раньше времени не обнаружить свое присутствие в городе.

Следуя этой цели, он бесшумно двигался вдоль каменных стен, стараясь не попадать в пятна света, льющегося из окон и дверных проемов. Возвращаться в свое пустое жилище не хотелось. Да к тому же за ним наверняка следят и тут же сообщат Логану. Несмотря на то, что в команде сильф обычно держался особняком и явного повода к неприязни не давал, наемники открыто недолюбливали его и не упускали случая подставить перед главарем. Поэтому Дарин направился туда, где его никто не заложит и всегда встретит с распростертыми объятиями – к Кайли Вентис.

С тех пор, как они впервые вместе провели ночь, он не раз приходил к ней. Дарина влекло туда не сколько из-за плотских наслаждений, в которых она несомненно знала толк – и без того находилось немало желающих скрасить его досуг. Обычно он даже не запоминал имен и лиц этих мимолетных девиц, безотказно ведущихся на его деньги и эффектную внешность. С Кайли его связывало нечто другое. Из всего чуждого и непонятного сильфу людского мира эта девушка казалась наиболее близкой. От нее исходило какое-то особое тепло, способное поддержать и согреть в те моменты, когда на душе становилось холодно и одиноко. Дарин многому научился и узнал от нее о людях и отношениях в человеческом обществе. Но за все время их общения подруга четко придерживалась одного принципа: никогда не брала денег и почти всегда отказывалась от подарков и украшений, которые он ей приносил.

- Неужели ты не понимаешь, почему я не хочу брать от тебя никаких подачек?

- Не понимаю, - чистосердечно признался Дарин. – Я просто хочу, чтобы ты ни в чем не нуждалась и оставила свой образ жизни и ремесло.

- А ты можешь предложить мне работу получше этой? – рассмеялась она в ответ. – Я же просто помру со скуки от безделья! Или, может, надумал на мне жениться и занять семейными хлопотами?

Возразить было нечего, поэтому все опять оставалось, как есть. Максимум, чего удалось добиться – Кайли ушла из «Седьмого неба» и стала, по совместительству, агентом Логана, добывая у богатых и влиятельных клиентов полезную для него информацию. Ревность сильфа не трогала, только лишь безопасность ее скользкой деятельности. Извращенцев среди местной знати хватало. Пару раз обнаружив следы от синяков на теле любовницы, Дарин всерьез порывался свернуть шею их виновнику. Кайли с трудом удалось удержать его от столь опрометчивого поступка – клиент был важной шишкой и ценным информатором.

С щедрой руки богатых покровителей подруга теперь проживала в элитном квартале на окраине города. Чтобы не привлекать к себе внимания в центре, Дарин пошел к нему кружным и самым опасным путем – через трущобы. За то время, пока он шел по темным улицам, его трижды пробовали ограбить: два раза – по-тихому, пытаясь залезть в карман, ответив за это вывернутой кистью, и один раз – в открытую, пригрозив оружием. Последняя попытка покушения на свою жизнь и кошелек сильфа даже позабавила. Он окинул недалекого воришку скептическим взглядом, отобрал у него нож и отломил ржавое лезвие от рукояти. Неудачливого грабителя настолько растрогала безвременная кончина своего рабочего орудия, что он так и остался стоять в пустом переулке, нервно подергивая глазом.

Кайли снимала небольшой двухэтажный особнячок, на первом этаже которого располагались прихожая и гостиная, на втором – ее спальня и личные покои. У Дарина был ключ, с помощью которого он без труда проник внутрь. И сразу же наткнулся на вольготно расположившегося в гостиной богатого гостя. Мужчина сидел на диване с бокалом вина, верх расшитого золотой нитью роскошного бархатного камзола небрежно полурасстегнут, поза ленивая и расслабленная. Мерцающие по углам комнаты и на сервированном к ужину столе ароматизированные свечи создавали задуманную хозяйкой мягкую интимную обстановку…которую ему сейчас придется нарушить. Все-таки не стоило приходить без предупреждения! Но отступать уже поздно.

- Приятного вечера.

Лениво скучавший на диване аристократ так и подорвался с места, залив свой роскошный наряд вином.

- Кто ты такой? И как посмел сюда заявиться? Немедленно убирайся в свои трущобы, пока я не вызвал стражу!

Дарин недобро усмехнулся. После пары дней в пути – взъерошенный, запыленный и уставший, он и правда изрядно походил на бездомного бродягу. Но как же его бесили подобные напыщенные физиономии с застывшим на них выражением презрительного высокомерия и превосходства!

- Я тот, кто проведет этот вечер здесь. А вот ты сейчас же уберешься отсюда.

- Что?! Не слишком ли много ты на себя взял, летучий выродок? А если я не уйду? – вздернув голову, с вызовом осведомился собеседник.

- Тогда мне придется тебя убить, - невозмутимо пожал плечами сильф.