Наследники: игра Императора

Глава 35. Проклятый нож

Майк до самого обеда головы не поднимал... нет, не от наковальни, если бы! От стола, за которым он делал обмотку ручкам ножей. Никакой тебе самодеятельности, никакого тебе вдохновения, только шнур и веревка, веревка и шнур. Но кузнец дело говорил: мастерство при этом росло исправно, а все потому что не сам творил что попало, а под его руководством.

- От новичка до подмастерья большой путь, - ужасно раздражающим назидательным тоном говорил он, - а от подмастерья до ученика — еще дольше. Ты мотай-мотай, нечего уши развешивать. Слушаешь — слушай, а работать не забывай. Вдохновение — хорошо. Талант — отлично. Но что тебе сейчас нужно, Майк, - это просто работа. Повторение. Одно и то же, снова и снова, пока хорошенько не усвоишь. А как усвоишь, тогда уж берись за свой нож, рецепт несложный, а материалы я тебе сам продам. Вернее, так дам, а потом решу, брать с тебя за них деньги или простить.

И этот бубнеж был бесконечным. Смысл его скорее радовал, но постоянный звуковой фон подбешивал, особенно учитывая, что воспринимать его надо было именно как фон, поскольку отвечать Зарону было бесполезно: он либо просто не слушал, либо одергивал, мол, ты работай давай, вот и весь разговор.

Но терпение его было вознаграждено: за считанные минуты до обеда Майк таки сделал это! Дорос мастерством до рецепта своего ножа. Простого, разбойничьего, ага. Пообедал на кухне — вообще-то, не было никакого смысла уходить из кузницы, но кузнец за утро уже малость достал, - потом зашел в донжон, попросил у Лайзы благословление на труд — у нее и такое было, рехнуться можно. Обещал, как сделает нож, прийти рассказать о задании второго этапа. Ну ладно, Лайза правда старалась помогать, почему бы и не рассказать. Искал Поля или Лео, не нашел. Ханну предположительно вычислил по мерзкому запаху (варили что-то экспериментальное, видать), не пошел. Элли даже искать не пробовал, наверняка сбежала к старухе-неромантке. Ну, а Тео вообще хрен найдешь, пока сам не захочет.

Вернулся в кузницу. Сделал — сделал, сделал! - нож. Прочитал выскочившее системное сообщение. Прочитал его еще раз и еще. И расхохотался — скорее истерически, чем весело, - представив, как будет рассказывать вот это. Лайзе.

Классовый квест «Оружие для героя». Этап 1 завершен.

Этап 2: чтобы придать оружию статус проклятого, убейте "простым ножом разбойника" двадцать детей местных жителей.

Ну офигеть теперь!

***

- Не вижу проблемы, - сказала Лайза.

- Что, блин?! - аж подскочил Майк.

- Не вижу проблемы, - терпеливо повторила Лайза. - Детей в деревне довольно много. Может быть, двадцать и наберется. Если не хватит, есть еще деревушка там, дальше, за Замком, мне брат Джеф говорил. Мы туда еще не ходили.

- Ты серьезно, что ли?!

- Ну да. У нас же вполне серьезный разговор. Тебе надо сделать квест. А мне надо тебе помочь. Чем, кстати, я могу тебе помочь?

- Чем-чем... я-то откуда знаю?! - Майк обхватил голову руками, посидел так, потом выпрямился. - Хотя знаю. Нам, возможно, еще долго здесь торчать, и если я начну просто внаглую убивать местных, то это, скорее всего, немножечко так скажется на моей репутации. Негативно. Возможно, и вам тоже прилетит, мы же вместе. И что делать?

- Я вижу два выхода. Выход первый: устроить из этого такую акцию устрашения, чтобы твоя репутация значения уже не имела. Пусть ненавидят, если будут бояться, вполне возможно, мы продержимся до конца этапа. Ну или сколько нужно. Собрать всех детей вместе под любым безобидным предлогом, демонстративно перебить всех разом, назвать это жертвоприношением ради твоего могущества...

- Да блин! Я вот смотрю на тебя и не пойму, как так вышло, что некромантка у нас Элли, а жрица светлой богини — ты?

- На все воля Благи, - фыркнула Лайза. - Местные жрецы так всегда говорят, когда ответа не знают. Что Дин, что этот местный... Ну и вообще, какую жрицу заслужили, такая у вас и есть. Второй выход рассказывать?

- Рассказывай, может, он хоть немного лучше.

- Не знаю. Возни точно будет больше. Это путь обычного маньяка. Ходить, выслеживать жертву, убивать тайком, по возможности не оставляя следов и свидетелей. Только чем больше будет убийств, тем труднее будет добраться до следующих детей. Здешние неписи действуют вполне по-человечески, а значит, скорее всего, детей выпускать из домов перестанут, организуют патрули и еще и в Замке помощи попросят. И нам же придется изображать бурную деятельность по поиску тебя. С другой стороны, новости тут ходят медленно, если штук пять сделать здесь, потом перейти в ту деревню, что за Замком...

- «Сделать». Не «сделать», а убить! Лайза, тебя вообще не смущает, что мне предлагают убивать детей, а? Они все рехнулись, что ли?!

Лайза окинула его задумчивым взглядом.

- Майк, это не дети, это программы высокого качества. Это виртуальность, пусть и очень достоверная. Да, наверняка будет много крови и прочего натурализма. Но если ты хочешь проходить классовый квест, тебе придется это как-то пережить.

- Программы. Просто программы, да, - вздохнул Майк. - Ладно, спасибо тебе. Не сказать, чтобы ты мне офигенно помогла, честно говоря, но...

- Хочешь, я пойду с тобой?

- Куда?

- Ну, либо на массовое жертвоприношение, либо на охоту. Смотря что именно ты устроишь.

- Что, прямо сейчас?

- А чего ждать? Ночи? Так ночью дети дома сидят, а сейчас есть шанс кого-нибудь поймать. А у меня сегодня открылась молитва «Ошеломление врага», обездвижит секунд на десять.

Майк представил, что ребенка придется не просто зарезать, а сначала еще поймать, и быстро сказал:

- Да, хочу.

Это ведь и ее квест, так? К тому же, если и делить с кем-то полное дерьмо, так с Лайзой. Ее не жалко.