Наследники Лигара

Глава 4. Дихарам

Перед нами раскинулась долина реки Дихар. Деревни, лоскутное одеяло огородов, ленты дорог, зелёные пятна перелесков — милый пасторальный пейзаж, который безнадёжно тускнел перед родовым замком семьи Доалирен.

Он был огромен. Не то, чтобы я сильно разбиралась в замках, но он был раза в три больше всех, что попадались у нас на пути. Этакий чудовищный рукотворный трутовик на выщербленном пне Танийского отрога. Почти два десятка башен, несколько колец крепостных стен и, разумеется, городок у подножия, который на фоне твердыни выглядел карикатурным.

Тугор любовался открывавшимся видом и мечтательно улыбался. Остальные копошились с завтраком, а я старательно игнорировала сосущее чувство беспокойства. "Нужно валить отсюда! Я не смогу здесь жить!" – отчаянно вопил внутренний голос. «Да ладно, — возражала я сама себе, — ну, замок. Ну, большой. Древний. Немножечко жуткий…» «Немножечко?!» — память услужливо подкинула странный сон, где я падаю с башни.

Вот блядство. Я нервно взъерошила волосы. Так, ладно. На башни можно и не подниматься. А свалить на Салигарн всегда успею. Наверное.

Я не стала лезть к умиротворённому Наследнику Лигара и с самым невинным видом подсела к Томраду.

– М? – парень вопросительно вскинул брови, не отрываясь от куска мяса. Я покосилась на остальных даанов, дружно уничтожавших остатки припасов. Странно. Ехать-то осталось пару часов. Дома их, что ли не накормят?

– Такой большой замок… А сколько… даанов – я чуть не сказала "человек", – в семье?

– Так, – полукровка дожевал кусок, – если все вместе – четыре тысячи шестьсот пятьдесят.

– Сколько?! – я решила, что ослышалась.

­– Тысяча четыреста тридцать два урождённых Доалирен, две тысячи восемьсот семнадцать родичей по боковым ветвям, четыреста пришедших в семью. И я, – пояснил Томрад.

– Четыре тысячи? – я не могла прийти в себя.

– В последние столетия род переживает не лучшие времена, – вздохнул ушастый, – в былые времена насчитывалось до десяти тысяч.

– Охренеть, – резюмировала я и оглянулась на огромный замок. – И они все потомки Лигара?

– Нет, к потомкам Лигара относятся только те, кто родился в семье. То есть тысяча четыреста тридцать два.

"И у любого из этой тысячи может родиться следующий Наследник Лигара, – осознала я, – а Мезиф последний у своей расы. Наджашам хана".

– И все живут в Дихараме?

– Нет, конечно. Кто-то занимается торговлей, кто-то охраняет границу, сейчас в замке всего две тысячи родичей.

– Две тысячи сто сорок семь! – поморщился Дорлан, прислушивавшийся к разговору.

– Тебе видней, – покорно отозвался полукровка.

– Так, – я встрепенулась и повернулась к Дорлану. – А откуда ты знаешь, точное число? У вас какая-то телепатическая связь?

Даан недоумённо дёрнул ухом, не поняв, что значит «телепатическая», и пожал плечами.

– Мы же семья. Мы чувствуем друг друга.

– То есть ты прямо сейчас чувствуешь эти две тысячи сорок семь даанов?

Дорлан пожал плечами: что, мол, такого?

– Ага, а Тугора двадцать лет считали мёртвым!

­– Великий скрывал его от нас, – хмуро пояснил Релиан.

***

Вблизи Дихарам – мне почему-то упорно слышалось «храм» в его названии – выглядел ещё мрачнее. Башни, явно построенные в разное время и в разных архитектурных стилях, подозрительно щурились узкими бойницами, массивные стены неприветливо скалились распахнутыми воротами, багровые знамена лениво колыхались от утреннего ветерка. Казалось, через мгновение они взметнутся языками пламени, давая сигнал к атаке, и из крепости выскочит целая армия нелюдей, готовая стереть в пыль нежданных гостей, посмевших потревожить древний замок и его обитателей…

Я зажмурилась и тряхнула головой, отгоняя наваждение. Что-то становлюсь слишком впечатлительной.

– Всё в порядке? – Тугор встревожено обернулся ко мне.

– Да, – я растерянно поправила волосы и постаралась принять уверенный вид, – шикарный замок. Наверное, его невозможно взять.

– Наверное… – даан задумчиво кивнул, – не знаю.

– В смысле? – я недоумённо вскинула брови.

– Дихарам никогда не пытались взять. Мы же в сердце Телафарга. Ни один наджаш его не видел.

– Эээ… – я зависла, – а зачем вам такой огромный замок тогда?

Тугор пожал плечами.

– Изначально он не был таким большим. Семья росла, и он рос вместе с ней.

Я представила, сколько сил, времени и денег нужно, чтобы отгрохать такую громадину. М-да. «Понты дороже денег» – ещё один закон, который работает во всех мирах.

У ворот Тугор заявил, что пойдёт пешком. Дааны послушно спешились и отдали лошадей подбежавшим рабам. Мне не хотелось покидать карету, скрывавшую меня от чужих глаз, но я постеснялась говорить об этом. Просто вылезла и пошла с остальными.

Несмотря на солнечный день, Доалирены, согласно обычаю, встречали наш отряд молча, выстроившись в шеренгу вдоль дороги. Когда мы проходили мимо, они также молча присоединялись к процессии, так что довольно скоро Тугор шагал во главе целой толпы. Мне было ужасно не по себе, и я старалась спрятаться за его широкой спиной.

Мы не меньше получаса шли вглубь замка, прежде чем вышли на главную площадь. За нами уже стояла куча народа, те, кому не хватило места во дворе, заняли место у распахнутых окон и на балконах. Мужчины, женщины, дети. В основном светловолосые. И у каждого в руках был огонь. Факелы, светильники, свечи… Выглядело величественно и жутко. Вот будет веселуха, если кто-то сейчас уронит свой факел и устроит пожар! Но ничего подобного, разумеется, не случилось.

На резном каменном крыльце стояло несколько даанов в роскошных алых одеждах. Застывшие, словно изваяния, они терпеливо ждали, пока наш маленький отряд подойдёт ближе. Я невольно вспомнила, как Мезиф так же встречал гостей, и по спине пробежал холодок.

Среди даанов выделялась одна женщина в шёлковом летящем платье. Высокая, статная. Её распущенные золотистые волосы придерживал обруч, густо украшенный драгоценными камнями. Светлая шерсть на плечах была аккуратно выбрита замысловатыми узорами издалека, похожими на белую татуировку. На запястьях красовались массивные золотистые браслеты.