Наследники Лигара

Глава 18

Скандала не случилось. То есть он случился, но где-то там, в столице. Когда новость о Томраде просочилась за пределы Дихарама Совет Старших переполошился, конечно. Но всё же это был легендарный Кровопийца, которого в Телафарге любили и боготворили. И как бы дааны не презирали полукровок, тех, высказался резко против, оказалось немного. Праздник, правда, получился несколько скомканным, и не все важные гости прибыли. Кто-то прислал вместо себя младших братьев или детей. Некоторые заскочили буквально на минутку, поприветствовали Тугориара и тут же уехали.

«Могли сэкономить кучу сил и золота» – процедила Лиариар, разглядывавшая гостей. «Зато теперь ясна расстановка сил в Совете Старших» – успокаивал её Тугор. «Я и так знаю, кто нам соперник, а кто союзник! А такого паршивого приёма в истории Дихарама ещё не было!»

Даже Элоира, так и не надевшая алого безобразия, подготовленного матерью, удостоилась лишь хмурого взгляда и молчаливого обещания наказания.

Так что всё было более-менее тихо-мирно. Бал был похож на бал. Торжественное пышное мероприятие, какое показывают в фильмах. Роскошно. Изысканно. Скучно. Тугора после всех официальных приветствий утащили вести светские беседы, и я осталась одна. Побродила по украшенным залам, поглазела на гостей – с этими Доалиренами уже и забыла, что не все дааны на одно лицо, – и откровенно заскучала. Есть и пить было нельзя. Танцевать нельзя. (Да и не знала я местных танцев). Общаться со мной тоже никто не рвался. «И уйти тоже нельзя», – уныло думала я, разглядывая разодетую толпу с верхней галереи.

Взгляд упал на Томрада. Он стоял у окна, расслабленно крутя в руках бокал вина, и усердно делал вид, что всё под контролем. В начале вечера ему неловко улыбались и кивали, но когда с этикетом было покончено, вокруг парня образовалась зона отчуждения. Даже Элоира, кружившая над ним коршуном, куда-то запропастилась. Я с минуту раздумывала, не присоединиться ли к нему, и отказалась от этой идеи. Хоть Тугор и N-надцать раз представил меня как почётную гостью из другого мира, дааны скорей сочли меня ещё одной причудой Кровопийцы, и вряд ли имиджу полукровки пойдет на пользу, если он проведет вечер в компании человечки.

Оглянулась, не освободился ли Тугор, но тот стоял окружённый плотной толпой. Это надолго. Немного подумав, решила отправиться в сторону кухни и всё же ухватить себе бокальчик.

Подобрав длинный подол, я аккуратно спускалась по лестнице, когда ЭТО случилось. Как будто вокруг меня исчез воздух. Звуки растворились. Мир превратился в смазанные пятна. Я не могла вдохнуть. Каким-то чудом успела ухватиться за перила и не скатиться вниз кубарем. Через секунду всё стало прежним.

Что за хрень? Сглотнула ком в горле, прислушиваясь к ощущениям. Вроде всё нормально… Голова закружилась? С чего бы?

И тут на меня снова накатило. Будто что-то пыталось просверлить мне рёбра. Я схватилась за грудь и ощутила горячий металл. Чтоб тебя! Почему сейчас?! Схватилась за цепочку, намереваясь содрать с себя это проклятое кольцо, но меня остановили.

– Лаи? Что с тобой?

Я с трудом сфокусировала взгляд, и узнала встревоженного Томрада. Сглотнула ком в горле, но не успела ответить: парень уже понял, что дело в артефакте.

– Не здесь! – быстро оглянувшись по сторонам, он потащил меня обратно наверх.

Втолкнул в неприметный угол возле огромной вазы с цветами, закрыл от посторонних взглядов собой, и только тогда отпустил мои руки.

Я, наконец, сняла кольцо Лигара.

– Что происходит? – повторил свой вопрос Томрад.

– Понятия не имею, но мне это не нравится, – сипло ответила, откашливаясь. От кольца веяло жаром, даже цепочка, на которой оно висело, нагрелась.

Мы одновременно оглянулись. Тугор по-прежнему стоял в плотном окружении желающих пообщаться. Томрад поколебался, затем резко развернулся, ледоколом отправился к отцу и вытащил из толпы недоумевающего даана.

– Лаи? Что… – Тугориар не договорил. Он сжал кольцо в руке, вторую положил на амулет, висевший на его шее и замер.

– Ты что себе позволяешь? – королевской коброй прошипела Лиариар, появляясь за нашими спинами, – Ты обещал вести себя прилично! Вы оба!

– Он здесь, – глухо ответил Кровопийца, возвращая мне кольцо.

– Кто? – рыкнула Старшая и, уловив ответ без слов, закатила глаза, – ты издеваешься?

– Он здесь, – упрямо повторил даан.

Лиариар столкнулась с братом взглядом и её брови взмыли вверх.

– Ты серьёзно? Тугор, мы в сердце Телафарга.

Мужчина нахмурившись, разглядывал толпу внизу.

– Пламя, ни один наджаш даже не видел этот замок, – продолжила увещевать его сестра, – Разве Он смог бы пробраться сюда! В конце-концов, здесь только гостей почти три тысячи! И семья…

– Почти вся семья.

Уши Старшей дрогнули.

– Это невозможно! – упрямо повторила она, но её голос звучал уже не так уверенно, – Элоира! – вдруг воскликнула она, – где Элоира?

Нервно вцепившись в перила, даана окинула взглядом первый этаж и накинулась на полукровку.

– Где моя дочь, ублюдок? Она же была с тобой весь вечер?

Томрад побледнел.

– Она отлучилась. Сказала на пять минут… – он шагнул назад, – я её уже с полчаса не видел…

Когти Лиариар процарапали полированное дерево. Прижав уши, она вскинула голову и втянула воздух, будто охотничья собака. Мгновение спустя даана бросилась вниз по лестнице. Мужчины рванули за ней. Я не совсем поняла, зачем нам Элоира, но поспешила за ними. Старшая торопливо, но величественно пересекла зал, не забывая улыбаться и кивать гостям, а вот мне пришлось перейти на бег, чтобы не отставать от нелюдей.

После небольшого забега по коридорам, Лиариар остановилась у дверей в малый зал переговоров. Глубоко вздохнула и обеими руками распахнула тяжёлые двери. Из её груди вырвался отчаянный стон.

Элоира сидела во главе овального стола, положив руки перед собой и опустив голову.

А за её спиной, расслаблено положив руку девушке на шею, стоял Мезиф.