Наследники. Любовь под запретом

Глава 11. Начало

Я была вне себя от счастья и готова была расцеловать всех четырех преподавателей. Кто бы мог подумать, что все так хорошо сложится?

– Следуйте за мной, леди Дармон, – Дракон указал рукой на дверь.

Я, присев в вежливом поклоне перед свидетелями моего преображения, поторопилась покинуть Сферу. С моего лица не сходила довольная улыбка.

Ура! Леди Дармон будет учиться в Академии для Высших! И даже если здесь объявится настоящая Аннабель, у меня будет шанс закончить образование. Элита в нашем королевстве находится на особом счету. Никто не вздумает разбрасываться столь ценными магами.

Вот уж спасибо моим родителям, кем бы они ни были. Правда, дар еще не разбудили, и неизвестно, насколько он будет сильным, но серая жизнь сироты уже сейчас активно расцвечивалась красками.

Я думала, что седой Дракон сам отведет меня в помещение, куда сгрузили мои сундуки, но он, стоило нам войти в центральное задние, передал меня под попечительство одной из студенток. Явно старшекурсницы. Она окинула меня взором, каким обычно смотрят на мелюзгу.

Высокая, темноволосая и красивая, она выделялась среди остальных студентов, толпящихся в просторном холле. Как я поняла по разговорам, они собрались здесь с определенной целью – помочь новичкам освоиться.

Я заметила, что у распахнутых ворот дожидались разрешения въехать сразу три кареты. Как и меня, будущих студентов Академии встречали преподаватели, чтобы проводить их в Сферу. Я была в ней дольше обычного, только поэтому успела скопиться такая очередь. Седовласый тоже видел, что его ждут у ворот, поэтому говорил быстро.

– Познакомьтесь, Анна, это студентка факультета Разрушителей Нида Пейрон. На первых порах она будет вашей наставницей. Можете обращаться к ней по любым вопросам. Нида, покажите леди Дармон ее покои.

Седовласый передал студентке Пейрон круглый жетон с цифрами. Услышав мое имя, Нида более внимательно посмотрела на меня. Это заметил и Дракон. Он поспешил пояснить:

– Да, этого имени нет в списках первокурсников. Произошла замена.

Нида повела меня к винтовой лестнице. Поднявшись довольно высоко, мы попали в длинный коридор с окнами по обе стороны. Через них я увидела, что висящие в воздухе переходы расходились от центрального здания, словно паучьи лапки. Под ними была разбита парковая зона с клумбами и прогулочными аллеями.

– Можно попасть в свой корпус и через улицу, но по переходу получится гораздо быстрее. Особенно в зимнюю пору. Все корпуса так же соединены между собой, – ни на секунду не останавливаясь, пояснила Нида. – Студенты живут в левой части Академии. В правой находятся аудитории, лаборатории и кафедры. Столовая на четвертом уровне центрального здания. Там же, но на третьем уровне – огромная бальная зала, а на втором кабинеты ректора и деканов.

– У вас бывают балы? – я задыхалась с непривычки. Слишком длинный переход и слишком быстрый шаг моей наставницы окончательно лишили меня сил. Трудно подготовиться к таким нагрузкам, когда все время сидишь дома или выходишь на пешие прогулки с зонтиком. Мне было стыдно.

– Да. Как минимум три в год.

– Ого! У нас в пансионе он был всего один – Зимний.

Увидев, что я не успеваю, Нида сбавила темп.

– Потихоньку привыкнешь к высоте. В горах даже обычные нагрузки кажутся непосильными.

– Ах, так вот почему мне не хватает воздуха, – немного успокоилась я.

– Ты откуда?

– С юга. Графство Дармон.

– Не слышала. Небольшое, наверное.

– Да, рядом с землями герцога Элата.

– Я видела имя его дочери в списках первокурсников. Она тоже будет учиться у нас.

– Нет, не будет. Я с ней знакома. Аннабель передумала поступать. Может, когда-нибудь потом, – я была рада, что мне не приходится врать.

Как выяснилось, студенты, хотя и не знали Бель в лицо, были прекрасно осведомлены о ее происхождении. О чем я тут же получила подтверждение.

– Надо будет нашим сказать, что все пари аннулируются. Студенты расстроятся.

– Какие пари? – насторожилась я.

– У нас вдруг изъявил желание учиться Клевьер Ларотт. Переводится на второй курс из Академии Стихий. Это младший сын врага герцога Элата. Знаешь таких братьев? – Нида посмотрела на меня. Я помотала головой. Надеюсь, что при этом я не сильно побледнела. – Мне кажется, герцог Элата узнал об этом и поэтому не пустил сюда свою дочь.

– Все может быть, – ответила я, холодея изнутри. – И в чем заключался спор?

– Мы собирали ставки на развитие их отношений: сделаются врагами, как и их родители, останутся равнодушны или влюбятся. Большинство поставили на то, что дети двух враждующих семейств полюбят друг друга.

Ого! Интересная предстояла жизнь Аннабель. Хорошо, что во мне обнаружился элитный дар, иначе невольно пришлось бы стать героиней спора.

К концу нашего не такого уж длинного пути, я увидела в окно стоящие полукругом корпуса. Их было всего четыре.

– Они делятся по факультетам? – спросила я.

– Нет. По курсам. Тот, куда мы идем, заселяется только первокурсниками. Последний, стоящий еще выше – занимают выпускники. Есть пятый корпус, но тот уже для магистров и преподавателей. Он находится сразу за центральным зданием. Видишь самый высокий шпиль? Это он и есть.

– Я там, наверное, совсем задохнулась бы, – произнесла я, глядя на здание, стоящее чуть ли не на вершине скалы.

– Все дело в привычке и тренировке. Конечно, если тебе захочется прогуляться к последнему корпусу сегодня же, то ты будешь чувствовать себя, словно старуха. Но студенты каждый год переезжают в следующий корпус, стоящий выше предыдущего, поэтому успевают привыкнуть в разреженному воздуху, – Нида улыбнулась мне.

– Зачем такие мучения? – я не понимала. – Почему Академию построили в горах? Есть же подобные учебные заведения, что стоят на равнине. Для чего создавать дополнительные трудности себе и студентам? В целях воспитания силы духа и тела?

– У нас открываются такие способности к магии, какие «степнякам» не видать. Проверено на соревнованиях между академиями и не раз. Мы называемся Высшими не только потому, что наши родители родовиты и богаты. Нет никого сильнее выпускников нашей Академии.