Наследный принц злится или Травница и ее фиктивный брак

Глава 3. Летиция и ее мечты

- Милая Летиция, почему спрашиваешь: «И все»? – наивно спросила Эля. – Посмотри как напугана Тутта, на ногах не стоит. И вон доски туманники нашу пристройку развалили.

Моя сестра официально числилась компаньонкой кузины, а в реальности была помесью горничной и «развлекающей подружки». Полдня она проводила, следуя тенью за Летицией. То читала для нее, то подавала чай, то делала прическу, в чем была большая искусница, а изредка даже сопровождала на балы, чтобы показать другим семьям как Севик-Кульчинские заботятся о бедной родне.

Взамен Эля получала вышедшие из моды или поврежденные платья и небольшие корзины с едой после праздников в главном доме. Однажды наш старший брат, Грегор, предложил сестренке подумать о работе вместе с ним в Торговом Доме Севиков. Но уже на следующий день с грустью сказал, что бабушка отказала.

Подозреваю, что в особняке просто не захотели расставаться с моей трудолюбивой сестрой. А в другие рода ей устраиваться было не по чину. Как же, кто-то из Севиков, пусть и обедневших, будет подчиненным у другой семьи.

В итоге в некоторые дни мы ели сухой хлеб и не могли купить новое постельное белье, в то время как старое разлезалось от ветхости. Умирающая ветка благородного рода, что тут сказать.

Я вытерла рукавом щеки и встала, всматриваясь в лицо Летиции.

Молодое, еще не раскрашенное ярко, как будет через несколько лет. Пока она не убийца. И как к ней относиться непонятно, но и доверять нельзя. Есть у меня подозрение, что Мартином она управляла давно. Может быть, уже сейчас пытается.

- «И все», - ответила Летиция, даже не пытаясь зайти внутрь. – Потому что криков было: «Развалили! Уничтожили! По бревнышку разнесли!». Соседке нужно монокль подарить, совсем слепая стала. Тебе, дорогая, стоит пить травы для укрепления нервов. А твоей сестре – волосы чаще мыть, все в пыли.

Она держалась ровненько, с вытянутой шейкой, будто ее кто-то тянул вверх за макушку. Вся милая, нежная, утонченная. И – раздающая указания кому что делать.

- Тетушка Тойалин излишне драматичная, - смущенно признала Эля, снова обращаясь ко мне. «Драматичный» - нынче ее любимое. Понятия не имею, где она подхватила словечко, но использует часто, без оглядки на умеренность и уместность. – Ой, Тутточка, и правда, ты испачкалась? Нет… Боги-демоны, да у тебя целая прядь поседела!

Повернувшись к небольшому зеркальцу, висевшему на стене, я с недоумением всмотрелась в собственное отражение. Гладкая кожа, залитая золотистым загаром из-за многочасовых копаний в саду. Ясные голубые глаза и – неожиданная новость - широкая белая прядь, падающая на лоб.

То-то залетные «охотники» говорили, что я седая.

Похоже смерть оставила на мне свою печать. Или цвет моих волос сжег эмоциональный шок от предательства. Какова бы не была причина, внешность изменилась.

- Испугалась сильно, - объяснила я как могла, пытаясь заправить предательскую прядку за ухо, - очень. Во время Тумана выскочила на улицу и… - Я поискала глазами Буста, который буквально несколько минут назад настырно лез в лицо, а сейчас как сквозь землю провалился. Спрятался что ли?. Насколько помню, он изначально был пугливым, рвался из рук притащившего его Доминика, словно тот приволок его на живодерню. – Покрашу волосы отваром огненной цареллы и ничего не будет видно.

- Ой, не надо, Тутта, - протянула сестра, - лучше купим хорошую краску в соседней лавке. В прошлый раз ты своим варевом всю кухню прокоптила, потом целый день проветривали.

Хм, так это нормально. Так и приобретают опыт.

Кузина фыркнула и окончательно потеряла ко мне интерес. Похоже, в мои способности зельевара она тоже не верила ни на грамм.

- Пойдем, Элеонора, - капризно сказала она. Друг друга они называли только полными именами. Слава Богам, это правило на меня не распространялось. - Ты еще наряды нам на завтра не приготовила. И прическу обдумать надо.

Сестренка вздохнула, виновато развела руками и торопливо объяснила:

- Завтра у бабушки прием. Приглашены очень, очень важные кавалеры и леди. Один из них… Впервые нас почтит своим присутствием сам наследный принц, - последние слова она поговорила буквально шепотом, на выдохе.

Не понимаю почему они обе засияли словно магические светильники проглотили. Наследный принц Эрхард Багрион, племянник нынешнего короля и единственный сын его усопшего старшего брата, имел крайне неприличную репутацию в обществе. О его разгулах и карточных проигрышах среди аристократической молодежи ходили целые легенды. И между собой, из уст в уста, тихим захлебывающимся от востор… от осуждения шепотом, передавали феерические детали разгулов с участием девиц из веселых домов.

В общем, тот еще экземплярчик. Повеса без принципов и пока при деньгах.