Наследный принц злится или Травница и ее фиктивный брак

3.2

Насколько помню, у королевской четы подрастал и родной сын, мой ровесник. Воспитанный и порядочный молодой человек. В отличие от старшего Эрхарда, его младший двоюродный брат был любим столичными семьями, и многие маменьки мечтали, чтобы он заинтересовался их дочками.

- Скоро у юного Вильгельма официальное совершеннолетие, - заметила я, продолжив рассматривать себя в зеркале, - и статус наследного принца может смениться.

- Глупости, - холодно отчеканила кузина. – Эрхард самый красивый и однажды именно он станет королем. Тебе этого не понять, дорогая. Просто не твой уровень. - Возможно, она еще не стала прожженной стервой, какой я ее помню в будущем, но характер уже сейчас не сахар. И замахивается она серьезно. Даже при учете отвратительной репутации принц есть принц. Хоть и закончит он плохо. Через пару лет его зарежут в пьяной драке, объявив официально, что произошел несчастный случай.

– Тутта, - рассердилась кузина, так и не дождавшись моей реакции, - Почему ты, разговаривая со мной, смотришься в зеркало? Это неприлично.

- Неприлично делать замечание, когда не спрашивают. А смотрюсь я, потому что задумалась о «своем уровне», - я покачала головой. – Если мне нельзя говорить о принцах, то о собственном будущем можно? Ты вон, дорогая кузина, женихов перебираешь, а я на брак не готова, надо самой на жизнь зарабатывать.

- И как? – заинтересовалась Эля. И тут же сжала губы, поймав яростный взгляд Летиции. Той категорически не понравилось, что я посмела перечить.

- Попробую создавать порошки и зелья… для красоты? Помогать тем, кто сам себе не нравится.

Идея вдруг показалась мне многообещающей. Даже записные красавицы, чем-нибудь в своей внешности, да недовольны. Это же какое количество клиенток! К тому же новое дело поможет изменить жизнь моей семьи. И – мою. Не хочу больше быть «молью». Заживляющие и восстанавливающие средства всегда у меня получались, так почему бы не заняться смежной темой - «женской красотой».

Несколько долгих секунд кузина смотрела на меня, не говоря ни слова. Родная сестренка тоже пугливо молчала, явно дожидаясь мнения Летиции. Надо же, я и забыла, насколько Эля была зависима.

В свете этого становится любопытно, куда именно сестра бежала перед своей гибелью, когда Туман еще укрывал улицы? Не замешана ли в этом кузина, чьи распоряжения выполняются неукоснительно?

Как я могу предотвратить трагедию, если практически ничего не знаю о событиях, происходящих с Элей в соседнем большом доме.

Улыбнувшись своему отражению, я сбила невидимую пылинку со старого платья и твердо оповестила:

- Завтра вместе с вами буду присутствовать на бабушкином приеме.

Вот тут кузина уже не выдержала и ошеломленно пробормотала:

- Зачем?!

Угу. Почему бы «тихоне Тутте» и дальше не сидеть, послушно копошась в земле и никому не мешая.

- Недавно было мое совершеннолетие, - укоризненно сказала я, - а обществу не представлена, забыли совсем. Это надо исправлять, нельзя так род Севиков позорить. Сегодня меня чуть туманник не прибил, поэтому - все…

- Что «все»? – непонимающе спросила Элеонора.

- Все, пора взрослеть. Если бы, не приведи демоны, что-то случилось… лежала бы я мертвая в старом платье, со всклокоченными волосами и лопатой в руках. И ничего не поправить же. Пришли бы соседи, посмотрели на весь этот ужас и что?

- Что?! – спросили мои слушательницы в один голос.

- Стыд и позор, вот что, - твердо отрезала я. – Сплетен на полгода. Поэтому я меняю жизнь. Кузина, как придешь домой, передай бабушке, будь добра, что я навещу ее вечером с гостинцем и расскажу о своих планах.

Внезапно Летиция рассмеялась. Звонко, заливисто.

- Крепко тебя по голове стукнуло, - успокоившись, она осторожно промокнула кружевным платочком невольную слезу. – А я чуть всерьез не приняла. Ты… позаботься о себе, поспи немного и все пройдет. Элеонора, уходим.

Говорила она мягко, но настолько пренебрежительно и равнодушно, что я отчетливо осознала: и в будущем, и в настоящем для Летиции важна только она сама. Как бы внешне кузина ни была мила, ее интерес – скорее досужее любопытство. По-настоящему она нисколько о нас, троюродных сестрах, не переживает.

Развернувшись, Летиция плавной походкой двинулась к проходу в сад, даже не усомнившись, что Эля поспешит за ней следом.

Так, надо подстраховаться.

- Бабушке обо мне передай, - шепнула я сестре, - а то у Лети сейчас мысли только о наследном принце. О моей просьбе она точно забудет.

Точнее – даже не подумает выполнить.

- Хорошо, - кротко сказала сестренка.

И торопливо побежала за кузиной, шелестя не по размеру большой юбкой. Скорее всего, наряд из бабушкиных сундуков.

Я задумчиво покачала головой, осознав сколько всего предстоит сделать.

Снизу бодро затявкал Буст, выражая абсолютную поддержку и категорическое согласие по всем вопросам.

- Ну ты и трусишка, - я наклонилась и потрепала его по голове. Маленький еще, месяцев шесть-семь от силы, не больше. Откуда в нем смелости взяться, если бродяжничал все детство. – Но, когда подрастешь, станешь храбрее, договорились?

Пес закатил глаза, намекая, что понятия не имеет что там ждет в далеком будущем, до которого еще нужно дожить.

- Логично, - заметила я, подняв вверх указательный палец, - Вокруг враги. Кое-кого я даже лично знаю... Эта Летиция мне еще ничего не сделала, но уже испортила Элю. Я же имею право отомстить?

Буст согласно гавкнул, дескать, не видал еще более правого человека. Правее просто некуда.

- Тогда пошли готовиться. Нарекаю тебя псом алхимика и поздравляю со своей сопутствующей ответственностью. Пока Доминик не пришел со школы, нам с тобой нужно много успеть. И платье приличное мне раздобыть, и подумать какое зелье для бабушки сварить, а еще обед брату приготовить, он голодный прибежит. Король наш, королевич.

Мы все, Зимовы, зачем-то названы родителями в честь легендарных царствующих особ. И наши полные имена пугают и смешат, особенно в таком окружении. Я обвела глазами скромную обстановку дома.