Наследный принц злится или Травница и ее фиктивный брак

7.2

Меня неуважительно дернули за плечо, разворачивая. И через мгновение я оказалась нос к носу с симпатичным шатеном, отличавшимся острыми чертами лица и несколько длинным носом, что, впрочем, его не портило. Начинающиеся сумерки не могли скрыть дорогое шитье шелкового камзола и блеск шпаги.

- Жениться не планирую, - сообщили мне. – А вы, простите, как здесь оказались?

- Это сад моих родственников, я бываю здесь ежедневно.

- Тогда рад встрече, - меня быстро оценили и вынесли скоропалительный вердикт в мою пользу, - с такой хорошенькой… сестрой Летиции.

- Кузиной, - осторожно поправила я. Молодой человек все еще не вызывал доверия.

Он сверкнул милой улыбкой и изобразил не лишенный изящества поклон, словно мы находились не на темной аллее, а в залитом огнями бальном зале.

- Позвольте представиться, виконт Рональд Беринг, старший сын Берингов, - он сделал паузу, оценивая мою реакцию. Не дождался и продолжил. - Могу я рассчитывать на ваше молчание о моих несерьезных эпистолярных проказах? В начале знакомства я болтал демоны весть о чем…

Молодой аристократ источал легкомысленное, ироничное обаяние, но мне не нравился его взгляд, жесткий и немного безумный.

О его переписке с кузиной я точно не собиралась распространяться. Кто же пачкает репутацию близкой родственнице? Свет кровожаден, оболгут всех девиц брачного возраста из семьи, не будут разбираться кто и где воспитан. Поэтому моя месть может быть какой угодно, но нельзя портить добропорядочный образ кузины пока Эля не вышла замуж.

Да и в целом ссориться с влиятельным родом Берингов было бы крайне глупо.

Я медленно кивнула, соображая как лучше разминуться с неприятным виконтом.

- Молчание?! Демоны?! О чем ты? – сквозь кусты проломился еще один молодой аристократ. Алый сюртук, белоснежные кюлоты и шпага с золотыми вензелями по эфесу смотрелись в вечернем саду эффектно, но несколько неуместно. Рассмотрев меня, он громко изумился. – О, я тебя помню, крошка! Ты та самая, с разрушенным сараем!

Так и сказал. Упомянул сарай и при этом позволил себе пренебрежительное обращение на «ты». Возможно, из-за наличия собственного высокого титула, но, скорее всего, он был тем вторым всадником, закутанным в плащ, который сопровождал Мартина и видел меня растрепанной, в «садовом» платье.

Развязно смерив меня взглядом с макушки до пят, Рональд цокнул языком и снова неприлично приблизился.

- Ты ее знаешь, Фальх? – осведомился Рональд у алосюртучного. – В курсе, чем занимается ее брат?

- Мартин говорил, что он вечно в разъездах, на побегушках у рода. Они из умирающей ветки, почти нищие. Мы с Дойлом видели, как эта милашка торговалась за компенсацию после Тумана.

Рональд повернул ко мне голову и осклабился.

- Тогда зачем задирала нос? Если тебе нужны деньги, милая, только скажи, - интонация его голоса изменилась, став пренебрежительной. Острые черты лица вдруг стали грубее. - Перед тобой наследник Берингов и лучшая шпага принца Вильгельма, - на меня повеяло тяжелым запахом, помесью пота и металла. Пухлые красные губы скривились в самодовольной усмешке. – И пока мы не на паркете, давай-ка познакомимся поближе…

- Эй, Рон, - опасливо проговорил тот, кого назвали Фальхом, - она все же дворянка.

- И что? - бросил баронет, - Цыпочки из мертвых родов много из себя строят, когда вокруг люди. А наедине точь – в - точь как простые служанки, только лучше, более свеженькие и с ними легко договориться.

Почему, получив второй шанс, я первым делом намешала регенерационную мазь, а не сделала вытяжку яда? Траванула бы его сейчас, честное слово. До рвоты или, простите, кровавого поноса. Чтобы с трудом шкандыбал в особняк, звал на помощь и захлебывался извинениями.

Неужели мне было мало тех оскорблений, что наслушалась на первых курсах Академии?

И кто мог предсказать, что совсем рядом с домом, я встречу великосветских хлыщей, теряющих голову от безнаказанности.

Я шагнула назад, но виконт тут же сократил расстояние. И оказался так близко, что я выставила перед собой руку, упираясь в его грудь, чтобы не оказаться в нежелательных объятиях. Физически я намного слабее и с двумя мне не справиться. Никогда, больше никогда я не выйду из дома без хорошего защитного зелья.

В груди быстро стучало сердце, сбивая дыхание. Чтобы не потерять лицо и не вступить в позорную драку, нужно найти его слабое место.

- Со мной нельзя о «таком» договориться, - стараясь звучать как можно тверже, негромко сказала я. – Даю слово Севиков-Зиминых.

- Да ладно, - Беринг говорил разгорячено, словно охотник, почуявший добычу. – Не ломайся. Я ничего плохого не сделаю, всего лишь поцелуй в задаток. А завтра придешь за подарками, не обижу, покажу мои родовые портреты...

Признаться, в юности я стеснялась сверстников, а повзрослев – круглыми сутками училась и работала, чтобы найти убийц сестры. Но даже такая дремучая девушка, как я, знала, что означает приглашение к просмотру родовой галлереи. Обычно это самое темное и самое безлюдное место в особняках и именно там, под безмолвным неодобрением предков, крутились быстрые и стыдные романы, иначе называемые «картинки».

Меня на «картинки» не приглашали ни разу, даже в шутку. Все знали о моей влюбленности в Мартина, к тому же я слишком быстро испортила руки и лицо, без возможности обратиться в дорогие лечебницы.

А тут дня не прошло – и на тебе. Что значит новая жизнь, новые впечатления.

Я перевела взгляд на второго и обнаружила, что с этой стороны защиты ждать бессмысленно. Фальх нервно оглядывался, облизывал губы и отказывался встречаться со мной взглядом. Хуже того, он дрожащей рукой достал из кармана несколько сигилов - карт с заклинаниями и принялся их перебирать. Если найдет что-то вроде «тишины» и активирует, мои крики уже никто не услышит.

Похоже он не в первый раз прикрывает приятеля.

В это время виконт протянул руку, чтобы схватить меня за подбородок.