Наследство дракона

Глава 36

Лео проигнорировал нападки Анны. Он молча наблюдал за проекцией магических кристаллов.

Изображение показывало, что внизу стража организованной группой ворвалась в лабиринт. И тут же попала в его ледяные сети. На первом перекрёстке чёткий строй распался. Отражения множились, сбивая с толку. Ледяные стены, казалось, сдвигались, подчиняясь своей собственной логике. Стражники сначала пытались держаться вместе, однако вскоре растерялись — кто-то побежал налево, кто-то направо, были и те, кто и вовсе застыл в нерешительности. Через несколько минут все они блуждали по разным коридорам и кричали в поисках выхода.

Анна, нервно теребя виски, наблюдала за этим провалом. — Лабиринт путает их! — взвизгнула она, поглощённая паникой и отчаянием.
— Напрасно послали толпу, — спокойно констатировал Лео. — Зеркала играют с их восприятием. Им нужен проводник. Тот, кто уже доходил до центральной площадки. Может, за ними послать Каина?
— Как проводника? — девушка повернулась к принцу. Его предложение звучало разумно. — Да, думаю, он мог бы помочь. С учётом того, что он пока меньше всех вызывает подозрения… из тех, кто уже там бывал.
— Отлично, — кивнул Лео и, не дожидаясь её приказа, резко обернулся к капитану Вересу, стоявшему на посту у входа в капсулу. — Капитан! Немедленно в комнату ожидания. Попросите сэра Каина Молденвайна вернуться в лабиринт и оказать помощь леди Эмили, а также вывести заблудившихся стражей. Скажите, это просьба арбитра.
— Слушаюсь, — Верес вытянулся и быстро удалился.

В комнате отдыха царило смутное волнение. Все ждали девушку с испытания, но её всё не было. Джульетта предлагала чаю, а сёстры Гондео строили теории, почему малышка так задерживается.
Каин стоял у окна, отвернувшись от суеты и тревог. Он смотрел в сторону леса, будто мысленно был уже где-то не здесь.

Капитан Верес, войдя, привлёк всеобщее внимание.
— Сэр Каин Молденвайн. По поручению арбитра. Ваша помощь требуется в лабиринте для эвакуации леди Эмили и оказавшихся в тупике стражников.
Все резко замолчали. Каин медленно обернулся, склонил голову набок. Его глаза, по-кошачьи сузившиеся на секунду, просканировали Вереса. И, не глядя на остальных, он направился к выходу. Его шаг был быстрым и уверенным, а шатеновые волосы с рваным срезом чуть колыхались от порывистого движения.

В лабиринте он сориентировался сразу, найдя нужную дорогу и игнорируя зеркальные гримасы. По пути миновал двух растерянных стражников, блуждающих по кругу.
— За мной, — бросил он хрипловатым, не терпящим возражений голосом, даже не оборачиваясь.
Ошеломлённые стражи, не раздумывая, последовали за ним.

В зале Истинного Огня он нашёл пострадавшую. Она лежала, прижавшись щекой к холодному льду, дрожа всем телом. Каин опустился на колени рядом. Проверил пульс. Дыхание было ровным. Потом переключился на больную ногу. Его движения были быстрыми и аккуратными.
— Переломов, судя по всему, нет, — сказал охотник, осматривая и ощупывая лодыжку.
Не дожидаясь носилок, он снял с себя плотный плащ и укутал им девушку с ног до головы, оставив открытым только бледное лицо. Затем он взял то, что было под рукой: ремень с пояса и рукоять от факела. Обломив её до нужного размера, Каин наложил на распухшую лодыжку шину, чтобы надёжно зафиксировать ногу. Всё это он делал молча, сосредоточенно и очень умело.

Когда подбежали запыхавшиеся стражи с носилками, охотник жестом остановил их. Сам осторожно и с бережностью скользнул руками под Эмили и поднял её. Она весила ничего в его руках. Он перенёс и уложил её на жёсткие деревянные щиты, поправив плащ, чтобы тот не съехал.
В этот момент девушка застонала и приоткрыла глаза. Первое, что она увидела, было хмурое лицо молодого мужчины с глазами цвета весенней листвы. Он смотрел на неё, как на несмышлёную зверушку, что попала в капкан.
— Т-тише, — прошептал он, и его голос прозвучал почти нежно. — Всё в порядке.
Слёзы выступили на глазах девушки — от боли, от стыда, от неожиданного облегчения, что она не одна.
— Я… я не смогла…
— Вы, — отрезал Каин, поправляя плащ у её подбородка твёрдым, но аккуратным движением, — дошли. До самого конца. Теперь молчите и берегите силы.
Но когда он хотел отойти, чтобы дать дорогу носильщикам, Эмили, движимая внезапным порывом, поймала его руку. Её пальцы были ледяными и слабыми.
— Благодарю… мой спаситель, — выдохнула она с придыханием.
Каин замер на мгновение, будто застигнутый врасплох. Лёгкая, едва уловимая краска тронула его скулы. Он не потянул руку, но и не ответил на пожатие. Просто резко, почти нехотя, кивнул.
— Ничего, — пробормотал он глухо и, аккуратно высвободив свою ладонь, отошёл в сторону, позволив стражам сделать свою работу.

В комнате ожидания Эмили, уложенная на диван, уже чувствовала себя лучше. Прибежавший лекарь осматривал шину.

— Работа чистая, грамотная. В замке наложу новую, а пока и это сойдёт. Просто сильный ушиб, леди, вам повезло, — улыбнулся во все зубы девушке старый замковый лекарь, потирая свой монокль.
Каин вернулся последним. Он, стараясь остаться незамеченным, снова занял место у окна. Но Эмили уже не сводила с него глаз. Её взгляд, полный немой благодарности и зарождающегося обожания, то и дело скользил в его сторону. Каин же, казалось, упорно смотрел в окно, но, чувствуя на себе внимание девушки, периодически передёргивал плечами, будто сбрасывая всё неловкое.