Наследство дракона

Глава 39

Направляясь из лечебного крыла в свою комнату, Анна никак не ожидала увидеть около неё Лео. Он стоял, прислонившись к косяку, скрестив руки на груди. Верхняя пуговица рубашки была, на удивление, расстегнута. Девушка уловила, что, несмотря на расслабленность в его позе, он был явно чем-то крайне доволен.

— Ваше высочество, вы что-то хотели? — голос Анны прозвучал устало.

— Ты была у него, — заявил Лео, оттолкнувшись от стены.

— Да. А что? — Она попыталась обойти его, чтобы открыть дверь, но он преградил путь.

— Почему мне ничего не сказала, что он проснулся? Вместе бы сходили. Одной небезопасно. Мало ли этот… «валенок» чего удумает, — буркнул Лео.

Девушка опешила.

— Одной ходить было небезопасно? Мало ли этот… «валенок», — она с презрением повторила его же слово, — вы в своём уме? Он чуть не умер!

— Он может манипулировать, давить на жалость, в его нынешнем положении это было бы очень удобно провернуть с молодым и неопытным арбитром, — пробормотал Лео, нахмурив брови.

Ярость комом подкатила к самому горлу девушки. Его пренебрежительный намёк на её неопытность, непрофессионализм промелькнул перед сознанием, как алая тряпка для быка. Она не хотела слышать этот снисходительный тон, этот взгляд свысока от человека, из-за чьего легкомысленного решения, чьих интриг она, в конечном счёте, и оказалась в таком положении. Этот поезд ярости, набравший чудовищную скорость, было уже не остановить. Стоп-кран вырван, а она неслась вперёд, сметая все на своем пути.

— А какое тебе дело до того, кто и как мной манипулирует?! — её голос, срываясь на шёпот, чтобы не привлекать внимания, клокотал от бешенства. — Да будет тебе известно, что пока ты вчера устраивал увеселительную программу с этими… птичками, мне было подкинуто очередное зловонное послание! И ничего — жива и без твоих стараний!

Лео замер, будто его ударили.

— Почему ты мне не говорила? Что значит «опять»? Льдинка, они разве… — он не договорил, но было ясно, что ситуация была не совсем такой, какой её видел принц.

— Да, опять! — выпалила она, сверкая глазами. Снежинки ее магии закружились вокруг них. Анна наступала, сокращая расстояние между ними. — А ты думал, они подсовывают мне эти кошмарные букеты только когда ты рядом? Как бы не так! Пока ты тут веселишься, я каждый миг тут на иголках!! Да и кто ты такой, чтобы я тебе о каждом шаге докладывала? Капитан стражи? Отец? Его высочество — наблюдатель! Вот и наблюдайте! Со стороны! Не лезь ко мне со своими идеями, со своей призрачной заботой! — ткнула она ему пальцем прямо в твердую грудь.

Он сжал челюсти, и девушка увидела, как напряглись мышцы на его шее.

— Тогда, как наблюдатель, говорю: если бы они хотели тебя убить, уже бы убили, — произнёс он с холодной логикой, перехватывая её руку и прижимая к себе. — Они играют. Просто постоянно напоминают, что они здесь, рядом, что могут войти в твою жизнь в любой момент. И я не веселился, — понизил он голос до глубокого бархата, смотря прямо в глаза. — Ты должна была понять. Я делал это специально.

— Специально, чтобы позлить меня? — снежинки закружились быстрее.

— Чтобы отвлечь внимание от тебя и привлечь его к себе! — выдохнул он с раздражением. — Я хотел расположить в неформальной обстановке претендентов, разговорить кого-нибудь, и в конце отсеять невиновных, пока было время до испытания. И нет, — с горечью добавил он, видя её непонимающий взгляд, — не вышло. Этот Вальтер… он вчера как прицепился ко мне, так и висел на хвосте. Весь мой план своим неугомонным энтузиазмом перечеркнул.

Анна медленно остывала от его разумных слов. Картинка вчерашней трапезы в её голове обретала новую композицию.

— Ты сказала, что угрозы постоянные? — возвращаясь к насущному, продолжил Лео. — Они подкидывают цветы под дверь? Или в комнату? Защиту на вход ставила?

— Конечно, ставила! Каждый раз обновляю! Но… — она с досадой отвернулась, — структура заклятия целая, будто к двери даже не прикасались. На окнах тоже защита нетронута.

Они замолчали, глядя друг на друга. Их глаза широко распахнулись. Одна и та же мысль, страшная и очевидная, родилась у них одновременно.

— Если только… тут нет второй двери, — прошептала девушка.

— …или потайного хода, — тут же закончил принц.

Анна рванула дверь в свои покои, и Лео шагнул следом.

Комната, знакомая до каждого камушка на стене, вдруг стала выглядеть подозрительно. Они начали осмотр. Высочество, сбросив камзол и закатав рукава рубашки, прильнул ухом к каменной кладке, при этом постоянно простукивал плиты, ловя малейшие изменения. Девушка заглядывала за каждую картину, за каждый гобелен. Даже камин не избежал их внимания: Лео, испачкавшись сажей, тщательно ощупал каждый кирпич в нём, надеясь на ложную кладку.

И вот, когда они оба уже выбились из сил, остался последний предмет — большой платяной шкаф. Принц распахнул створки и стал выкидывать из него всё содержимое. Анне даже стало неловко и обидно, что он так швыряется её одеждой. Леонид, полностью освободив гардероб, попытался сначала сдвинуть его, но тот словно был приклеен к стене. Потом залез внутрь и стал простукивать заднюю панель. Дерево поддалось и с глухим щелчком отскочило. За ней оказалась стена с каменной кладкой. Тогда принц простучал и эту преграду— звук был звонким.