Наследство из другого мира

Глава 21

Кольцов

Я с нетерпением перебрал по столу пальцами, отодвинул в сторону чашку горячего кофе. Пожалуй, очень давно я не ждал появления женщины с таким нетерпением. Хозяин офиса перехватил мой напряжённый взгляд, насторожился, принялся перекладывать ручку из стакана на стол и обратно. Ещё бы, сам Кольцов пожаловал в его фирму! Я хмыкнул, давно привык уже к особенному уважению людей. Оно объяснимо, я упорно работал над тем, чтоб создать себе особую репутацию. И слухи, которые вьются за мной темным шлейфом по всему городу, во многом оправданы.

Когда же она пройдет в кабинет, эта женщина-тайна? Я отпил глоток чересчур горького кофе, сморщился, вновь отставил в сторону чашку, немного подумал и разорвал длинный пакетик сахара, высыпал его содержимое в чашку и... на себя. Черт! Неужели, в их офисе нет сахарниц? Что за манера подавать одноразовые безделицы там, где это не нужно?

Их секретарь бросилась ко мне, чтоб исправить глупое положение. В руках зажата бумажная салфетка, которую девушка только что схватила со стола, чуть не опрокинув на меня кофейник. Вышло бы совсем хорошо – господин Кольцов сидит в офисе обсыпанный сахаром и политый кофе!

Я остановил девушку простым жестом, подняв вверх ладонь. Та будто бы испугалась, отпрянула, места себе не может найти в просторном кабинете. Боятся меня люди, может, и не напрасно. Да какое мне дело до этой девицы? Я и лица-то ее не запомню. Одна из тысяч точно таких же аккуратных офисных кукол, все одинаковые. Некоторые посимпатичней, другие попроще, лица немного по-разному нарисованы, но ни от одной не ёкает сердце.

То ли дело Эрика-Катерина. Не слишком симпатичная, но взгляда от нее не отвести. Все хочется разгадать, понять какую-то ее тайну, посмотреть, что внутри. И я невольно облизываю губу, словно предвкушаю особое блюдо, которое вот-вот должны вынести с кухни. Торт? Нет, не тот. Что-то этакое, кисло-сладкое с дымной горчинкой и приправой из лесных цветов.

На подоконник окна с той стороны приземлилась крупная птица, скосила на меня бусину черного глаза, прокаркала трижды, раскрыла громадные крылья. Так и хочется спросить – к добру или к худу? Да только я молчу, давно перестал во всю эту чепуху верить. Все, что осталось от бабушкиных сказок из детства – кольцо на мизинце, на другие мои пальцы оно давно налезать перестало. И ношу-то я его потому что, если бабушка заметит меня на экране своего старенького телефона без ее обережка-подарка – бойся, Кольцов. Не прибьет, так вразумит краткой лекцией часа эдак на два. И не денешься никуда. А потом, после этого звонка, ещё и все дела встанут месяца так на два. Это уж примета верная, в нее я верю.

Резко открылась дверь, в нее влетела девица, чуть споткнулась о порог, встряхнула кудрями, выронила из рук папку с бумагами, те рассыпались по полу. Отточенный жест, приманка мужчин. Видал я все эти жесты! А в первую секунду я не узнал в этой девушке Катю. И тут – брошенный мимолетно озорной взгляд, улыбка, искры в глазах. Я поднялся из-за стола слишком резко не то в знак уважения к девушке, не то, чтоб поднять те бумаги, которые она разроняла. Попался-таки в расставленные силки! Даром, что давно тертый дворовый кот, обхожу стороной ловушки, предпочитаю охотится сам в брачной игре.

С моих брюк на пол посыпался сахар. От неловкости момента я вдруг покраснел. Катя фыркнула, улыбнулась.

- А вы сладкий, - и снова этот особенный взгляд, брошенный мимолетом. Я подобрался, готовясь уступить ей роль хищника в нашей игре, пусть ненадолго. Ведь она же со мною играет? Или это мне только показалось?

- Давайте, я помогу...

- А, не стоит. Это ваша презентация. Она не имеет никакого смысла. Я отказываюсь работать над вашим проектом.

- То есть как?!

Я действительно опешил. Мне сто лет никто никогда и нигде не отказывал. Весь город знает, что если уж Кольцов заключил контракт, то он хорошо заплатит, создаст все условия. Только работай. И тут эта пигалица считает, что мне можно просто так отказать?! Я перевел взгляд на не начальника. Тот вцепился обеими руками в стол, побелел, на лбу выступили капельки пота.

- Катерина, но мы ведь уже… - промямлил он.

- Хороший экспромт, - вырвалось у меня.

Девушка скомкала все бумаги, плюхнула их вместе с папкой на стол, сама угнездилась на стуле. Я медленно опустился на свое место.

- Моя работа не будет иметь смысла. А я работаю только на результат. Толочь воду в ступе мне не нравится. Смотрите, у вас здесь два проекта. Точнее, это все, что я нашла о туристическом направлении вашей деятельности.

- Ммм, - подтвердил я и уставился в ее декольте. Небрежная красота, ни грамма видимой косметики на лице, нарочито мятая блуза без рукавов, волосы, рассыпавшиеся кудрями по плечам. Знаю я, во что обходится такой вот небрежный вид. Да и прическа у девушки вчера была совершенно другой, намного короче. Выходит, готовилась ко встрече со мной? Что ж, это приятно.

- Гостиница в Арктике. Тут все понятно. Этот проект я могу на себя взять. В мире всегда найдется некоторое количество идиотов, готовых заплатить за то, чтоб пожить в непригодных для этой самой жизни условиях. Главное, их подначить. Это я умею. Туристический поток я организую в стужу, метель и какие там у вас ещё неприятности случаются. Это я могу. Опять же сарафанное радио. Съездил один, похвастался, остальные тоже повалят.

Она посмотрела на меня с некоторым сожалением.

- Хотите, нарисую вам схему, но тут банальная арифметическая прогрессия. Идиоты, они такие – водятся стайками. Достаточно одного подначить, он сам будет работать как ваш пиар-менеджер. Кругом полярная ночь, стужа поет колыбельную, норовит утащить в объятия смерти, наш снегоход налетел на трещину во льдах, и тут над головой разгорелся первый фейерверк северного сияния. Позади воют волки, впереди неизвестность. А в отеле ждёт горячий камин, с кухни доносится запах мяса и северных трав, в графине бурлит напиток из ягод, похожий на кровь самой Арктики, на ее жертву тебе.