Наследство Коринны

Глава вторая

Миг, взмах ресниц, короткий вдох. Коринна снова стояла посреди лесной полянки. Она не ощутила толком обратный переход, не успела удивиться или испугаться. Недолго отсутствовала, судя по всему. В лесу было темно и тихо, грибы погасли и съежились, стали обычными поганками. На небе только-только проявился серебристый серпик луны. Коринне не верилось, что она побывала в таинственном месте и встретила мага. Память словно затемнялась, схлапывалась.

Возможно, она просто задремала? Надышалась дурманных трав, ночью такие цветы сильнее пахнут. Ей и приснилось, что грибы светятся и она с ними танцует. Это ж надо такое придумать. Когда просыпаешься утром, то сон, даже самый яркий, обесцвечивается и тает. Отдельные моменты, один-два, запоминаются и будоражат. А остальное память не хранит. Хотя жаль забыть начисто такой сон. Черные глаза мага-законника и песчаные завихрения.

– Или все-таки было? – Коринна разговаривала сама с собой, но кто-то запищал ей в ответ. – Корик!

Коринна очнулась и все вспомнила. Это был вовсе не сон. Она вытащила из-за пазухи детеныша мантикоры. Прохладный ночной воздух не понравился зверьку, он запищал громче. Голодный ведь. Что теперь с ним делать? Тетя Ванда ни за что не разрешит его оставить. Найдет тысячу причин, начиная с того, что котенок будет мешать Ефиму готовиться в академию, и заканчивая тем, что не напасешься еды для дикого зверя. Вызовет стражу. И вынудит племянницу подчиниться.

Нет, никакие силы не заставят Коринну расстаться с Кориком. Они, две сироты, нашли друг друга и теперь им нельзя врозь. Даже тот невыносимо невежливый законник так считал, если назвал Корика фамильяром. Коринна вернулась к вещам Ефима, расстелила плед на траве и разместилась с комфортом. В корзине отыскала пакет с пирожками и поделилась мясной начинкой с котенком. Конечно, зверь еще маленький и нуждался в материнском молоке, но и мясо стрескал с большим удовольствием.

– Тетя с нами не захочет жить, – объяснила Коринка котенку. – Значит, что? Папа велел соответствовать моменту. И мы будем соответствовать. Только так можно обернуть ситуацию в свою пользу. На самом деле, это мы не хотим жить с тетей. Мы! Не хотим! И не будем! Ты согласен? Один раз я уже выпала из момента, пошла на поводу своих страхов. Второй раз я не попадусь.

Давно следовало придумать, как вывернуться из-под тетиной власти. Ради себя одной Коринна терпела. Ждала совершеннолетия. Так уж вышло, что теперь она стала единственной защитницей для сиротки мантикоры. Корик пока до своего мнения не дорос, взрослому надо решать за обоих. Еще ведь требуется учитывать, какой Корик необычный. Многие решат, что он опасный зверь. Нет, в деревне должного понимания Коринна точно не найдет.

А вот в большом городе никому нет дела до других и можно легко затеряться. Цель прояснилась – большой город. Там Коринна будет в гуще городских событий. Узнает много нового. И родительский дом рядом, в пригороде. Жаль, что сбежать в родительский дом нельзя, сразу поймают и вернут назад. Задачка казалась нерешаемой, но Коринна унынию не поддалась. Утром соображается гораздо лучше.

– Пока идем домой, пусть родится решение, – пожелала себе Коринна. Завернув Корика в плед, она уложила котенка в корзинку. Взвесила в руках учебники и ботинки Ефима. – Я придумала, Корик! Побудем немножко вымогателями. Пусть тетя Ванда гордится, она воспитала свое подобие.

В деревенской библиотеке горел свет, старому Василию ночью не спалось и он ремонтировал потрепанные книги. Подклеивал корешки и разгибал уголки на страницах. А досыпал в обед. За стеллажами стояла удобная кушетка. Жил Василий в соседнем с библиотекой доме, но часто забывал об этом. Коринна осторожно постучала и Василий ее впустил. Обрадовался собеседнице и незапланированному завтраку. Коринна выставила на стол пирожки и конфеты. Ефим обойдется, зайчики съели его припасы.

– Доброй ночи, Василий. Не спится или много дел? – вежливо поинтересовалась Коринна.

– И у тебя, я смотрю, много дел, – Василий старомодно поклонился.

– Это учебники Ефима. Он их бросил в лесу. А если бы дождь? Разве можно так небрежно относиться к книгам?

– Нельзя. Это преступление.

– Я вам сдам учебники, но вы не признавайтесь. Ладно?

– Я должен послать уведомление о штрафе? – сразу догадался Василий. – Что еще имеешь сказать?

– Мне надо уехать в большой город, – повинилась Коринна. С Василием можно было беседовать запросто, перескакивать на несколько ступеней в разговоре и не бояться, что он разболтает секреты.

– Все хотят в большой город. И что там хорошего для тебя припасли? Или тетка заела?

– Возникли непримиримые противоречия.

– Насколько непримиримые?

– До неба.

– Ты долго терпела, – посочувствовал Василий.

– Я ведьма, вы знали?

– Чего тут знать, видно сразу. Да и родительница твоя. Яблочко от яблони далеко не укатится. А если и укатится, то вырастет все равно яблоня.

– Она, что, тоже ведьма? – до такого простого вывода Коринна не додумалась.

– Бывает, – Василий утешающе похлопал Коринну по плечу. – Тебе бы выучиться.

– На ведьму? Разве можно?

– Все можно. Молочка дать твоему? – Корику надоело сидеть в корзинке, он высунул любопытную мордочку и зевнул.

– Давайте, – обрадовалась Коринна. Ее безумная затея неожиданно развернулась в настоящий план.

Все можно. Коринна обдумывала, сказанное Василием. Она, значит, ведьма. По праву рождения. Все видели, но почему-то Коринне никто об этом раньше не сказал. Хотя, чего она удивляется. Родители ждали, чтобы она повзрослела. А тете какая разница, ведьма или нет, лишь бы Коринна чувствовала себя бесправной и слушалась приказов. Знала бы тетя Ванда, чем обернется ночной поход за учебниками. Ведьмин круг, маг-законник и мантикора.

Из песни слов не выкинешь, из жизни Коринны ночных событий тоже не выкинешь. Обратной дороги нет. Коринне обратная дорога и не нужна. Она не рак, чтобы пятиться. К своему стыду Коринна ничего не знала о ведьмах. Чем занимаются, что должны уметь. Ведьмы наверняка отличаются от остальных людей. Лично Коринна отличалась внешностью. Зелеными глазами и золотистыми волосами. Кроме мамы, ни у кого она не видела таких волос. Глупые люди считали их рыжими.