Наследство огня

Глава двадцатая. Еще один князь

Мадор качался в седле, пытаясь приноровиться к шагу зеленого ящера. Неужели все это происходит на самом деле? Он ехал на настоящем боевом ящере по Живому Огню! Голые ветви деревьев постукивали под ветром друг о друга, солнце блестело на зубцах рампера, каменистая горная дорога, залитая слизью неведомых тварей, разворачивалась бесконечной лентой под ногами ящеров. Это была родина предков, и он шел в дальний поход, добывая себе славу и честь оружием великого воина. Впереди было Подгорье рудоделов и, главное, Голый камень, источник мыслесилы, который должен принадлежать только тем, кто этого достоин! Тело болело от непривычных усилий, рука с тяжелым рампером поднималась с трудом, но Мадор был готов к новым сражениям.

Честь выше жизни, сражайся за честь

С рожденья и до костра.

К бою оружье, пока оно есть,

Покуда рука быстра!

Месяц назад на Нимелоре он и представить себе не мог, что когда-нибудь увидит настоящих перворожденных, вышедших из-под земли в потоках живого огня! Несколько дней назад он бился с перворожденными не на жизнь, а на смерть, а сегодня утром увидел желтую кору живого огня, заполнившего долину возле места исхода, и прикоснулся рукой к подлинному источнику жизни!

А какое оружие подарила ему здесь судьба! Двурогий рампер уходил от зеленых слизистых перворожденных, которые грубый язык мохномордых назвал живоглотами. Рампер защищал своего господина, и Мадор бился в смертельной схватке со злом, не сомневаясь – на его стороне было оружие Правого Дела, а значит, и дело его правое! Мадор даже ни разу не был ранен. А серьга, которую он нашел в последнем убежище своих предков! Мыслесила с ней действительно прибавлялась, хотя сейчас, на равнине, серьга работала куда хуже, чем в горах. Но ничего, у Голого камня она заработает так, как еще не бывало!

А теперь он вел отряд через залитые остатками слизи города и разоренные деревни, среди обглоданных полей и изуродованных домов, и женщины смотрели на него с крылечек и из окон, а мужчины махали руками и кричали приветствия. Но если бы это были не заросшие шерстью мужики и тупые крикливые бабенки! Если бы здесь был достойный этой земли народ, и с таким же восторгом встречал воина, уничтожившего темную силу! Как там сказано в «Неукротимом»?

Ни остановиться не мог, ни вздохнуть

С заката и до рассвета.

Тяжек был труд и нелегок путь,

Но после была победа.

Что на самом деле уничтожило темную силу, Мадор не знал. Скорее всего, это был какой-то взрыв, грохот которого они слышали на следующий день после приезда в поместье Гошара. Немного позже в этот день приехал грязный и взлохмаченный молодой мыследей, он пел глупости своим дребезжащим голосом и рассказывал новости. Этот недоумок с драной бороденкой весь вечер рассказывал небылицы о войске драконов в Нагорном Рошаеле и о взрывах в долине Синих Гор. По его убогим рассуждениям выходило, что именно взрыв и драконы уничтожили живоглотов, но Мадор полагал, что сказались вечные законы природы – земля прародины, создавшая гнусных тварей, сама избавилась своих порождений. Мадор был бы рад, если бы природа избавилась еще и от мохномордых, и от мыследеев! Терпеть в поместье эти немытые рожи, слышать гнусавые голоса, нюхать мерзкие запахи их грубой кухни было омерзительно! А сегодня он снова был в пути, и впереди его ждал целый мир побед и славы, но что-то мешало радоваться.

Ах да! Они же заезжали в Синие Горы! В этой истории Мадор не понимал ничего. Гошар отсиживался в поместье целых три дня после взрыва, ожидая непонятно чего. Сначала он говорил, что дожидается, пока нашествие живоглотов как можно больше разорит Пилей и его соседей. Он тошнотворно рассуждал вслух, какой ущерб терпит дворцовая управа Град-Пилея и как удобно будет перевалить вину за этот ущерб на какого-то ключника Вариполли. Рассуждения, достойные бездарного!

Потом, наконец, они двинулись в Синие Горы, чтобы наказать хвостатую девку, и это Мадор поддерживал всей душой. Геранд сидел там у ее юбки и при разумном убеждении мальчишка должен был признать правоту Мадора и пойти с ним на завоевание Голого камня – святыни истинных людей. Ради этого похода Мадор терпел все это время общество мохномордых, и только ради этого отправился в Синие Горы.

Но кто мог подумать, что вместо шести плохо обученных ополченцев, как их тут называли, в Синих Горах окажется целый отряд с выродком-полукровкой во главе! Гошар важно разглагольствовал о том, что ополченцы в усадьбе – это повод для начала военных действий Пилея против Синих Гор. Да и отряд был бы не страшен, что такое два десятка бездарных против рампера Правого Дела? Но ведь вместо того, чтобы выйти и дать бой, как делали издавна, этот черноглазый лохматый мерзавец устроил им в усадьбе засаду и натравил на них синюю летучую змею, напоминающую дракона!

А Гошар? Сначала кричал из-за ворот, что не потерпит оскорбления, так что даже стал немного похож на человека, но как только свалился с ящера, сразу заорал, чтобы отступали! Так испугался летучей змеи, что даже не попытался во второй раз взять приступом это смехотворное поместье! Разве так бьются настоящие люди? Нет, если бы не Голый камень и Подгорье, Мадор не стал бы терпеть унизительный союз с воеводой, потерявшим за полчетверти часа треть своего отряда.

И вот пришлось отступать, даже не поговорив с размазней-племянником. Ну почему Мадор не поискал еще пару месяцев опытного водителя с мощной мыслесилой? Понадеялся на родственную преданность, ведь кровь – это то, он чего нельзя ни уклониться, ни отказаться! Ты человек – или не человек! И кто теперь Геранд после того, как не просто не помог старшему родственнику, а еще выбивал мыслесилой мечи у пилейских бойцов и мешал наказать хвостатую девицу?

А как было бы хорошо взять с собой этого растяпу-студента к Голому камню! Когда Гошар со своим убогим войском и Мадор с оружием Правого Дела возьмут Подгорье, Мадор не потребует для себя никакой добычи, кроме Голого Камня и подземного зала с картинами. Он станет хозяином зала, где Неукротимый утратил свое оружие, и откроет все тайны Голого камня. Вдвоем с Герандом они разобрались бы в тайнах святыни предков, взяв ее в надежные руки!